唐朝天授二年七月（公元691年），京城長安，驕陽似火。
郊野官路上，馬蹄聲脆。爆豆般的聲響，敲打著人們的耳鼓，讓人徒然生出一種莫名其妙的焦慮。馬蹄聲臨近，揚起一彎塵煙，須臾之間，騎馬人由城南的天街，到達明德門。
看守城門的禁軍，是平時數倍，嚴陣以待的麵目，讓人感受到京城氣氛的異樣。
來人下馬，通過明德門，步入朱雀大街。朱雀大街的盡頭，是可近而不可及的大唐帝國的皇城。街兩旁粗壯的國槐和國槐縫隙裏透出的京城街坊的青磚灰瓦，讓來人總能觸及曾經歲月的記憶。他放慢腳步，從開化坊街口轉向京城東市，徑直走向瓷器街。“京城瓷器行”的匾額，赫然在目。店鋪門前穿著短衫的雜役，忙施禮：“歡迎客官光臨!”
來人還禮，將馬騎交給雜役，他操著濃厚的邢州口音，“煩勞師傅了。”他從馬背上摘下一個褡子，跨在肩上，快步步入店內。
店內大廳中陳列著許多瓷器，瓷器上方的牆壁上，用木板寫著瓷器的產地，“邢州”的名字格外醒目。
一位身體胖碩的長者從內室裏走出來。
“師傅。”來人重重地跪在地上，聲音悲切。
胖長者先是一怔，說道：“啊呀，這不是李長生嗎！”他慌忙攙扶長生，“你小子，終於來了，你師母一直念叨你哩。快起來，裏屋說話。”長生走進裏屋，拭去臉上的淚。
胖長者端茶，遞手巾，一臉的歡喜。“你看看。”他端起汙濁的麵盆，“有多長時間沒有洗麵了，這一盆水都被你洗成泥糊糊了。我再去打一盆來，你多洗兩遍。”
長生又洗了一次。胖長者看著俊朗清秀的長生，說道：“這才是你呢。剛才像個土人似的，若不是聽到你說話的聲音，我不敢相認。”胖長者在長生一旁揮動著扇子，眸子裏流動著歡快的目光，汗衫粘貼在他的身上，不斷浸出汗水，背部印出一片汗跡。他關心地問道：“想吃些什麼？”
長生看著師傅。“聽師傅的。”
“吃涼麵怎樣？”胖長者征詢道。
“槐葉涼麵？”
“對，京城名吃。這是京城人最愛吃的。”
“不瞞師傅說，來京城的路上，我就想到了槐葉涼麵。自回邢州後，再沒吃過那東西。真想吃了。”
“這好辦。”胖長者站起來，叮囑雜役，叫兩份槐葉涼麵來。
長生說道：“師傅，叫一份就夠了。”
“一份哪成啊。像你這年紀，吃兩份也不多。”胖長者坐在長生身邊，舞動著扇子，看著長生喝茶。他說：“幾年不見，長成大人了，你離開京城那年十九歲，一晃七個年頭，仿佛是在昨日。我和你師母老了。不滿你說，在這六年裏，你師母沒少念叨你。”
長生一臉愧疚，“小子不才，愧對師母，也愧對寶珠妹妹。都是家母的錯。”
“兒女情長的事，說不清楚怨誰欠誰。人命天定，怨命吧。”
“寶珠妹妹還好？”長生似乎有些口吃。
胖長者歎氣道：“自你離開京城後，寶珠她大病一場，差點丟了性命。後來她要出家，我和你師母心裏不願意，又怕她尋死覓活地鬧，聽天由命，隨她如願。始初，你師母隔三差五去寺院看她，時間久了，習慣了，去得也少。最近聽說，她隨師傅雲遊去了。我呢圖心淨，懶得打理她。”胖長者見長生呆坐在那裏，知道長生心裏難過，轉開話題。“成家後有娃了麼？”