周氏閉上眼睛，疲倦地擺擺手，示意他們退下。兄弟倆磕了頭，相繼退出。諾大的廳堂靜寂無聲。錢嬤嬤悄悄走上前，招呼小丫頭清掃地上碎了的官窯纏枝青花瓷碗。
“嬤嬤，你都看到了。”周雨睛悲愴的長歎一口氣，滿是皺紋的眼角劃下兩行淚水，一顆接一顆落下，如斷了線的珠子。
“太太，這些年，你吃的苦，奴婢我都看在眼裏，雖說這次動靜大了些，倒也理得幹淨。他母子二人雖保了性命，以後日子肯定也難。西北那是苦寒之地，能不能活，就看他們日後造化。興老爺這次得了宅子，得了銀子，又能自個當家作主，再不用看旁人眼色，日子比起這府來，好了不知幾倍，不然也不會這麼快的手腳。老爺剛辭了官，又不見了那兩個，心裏多少會有些……”錢嬤嬤喃喃說不下去。
“嬤嬤，幾十年了，我算是看清楚了，你怎沒看明白呢？能好，我何至於此，何至於此啊……這都是命。當年父親就對我說，他不是我的良人。如今看來……”周雨睛悲歎道。
憶起當年，主仆兩人哀傷不已。那年元宵燈會，彩燈在古城牆下點亮，流光溢彩倒映在護城河水中，與對岸的粉牆黛瓦相得益彰。那一晚，侯府千金偶遇美如冠玉的青年，隻一眼便陪上了一生。
蔣建宏回到東園時，夜已經很深了。嫡妻陳氏眯著眼，依在鬆色雲花靠枕上假寐。聽到聲響，忙披上襖子，下床侍候。蔣宏建簡單洗漱一番後，夫妻倆個便上了床。
陳氏忙不迭得問道：“怎麼老爺這麼晚了還從京城趕回來，可是府裏出了什麼大事？”
蔣宏建嘿嘿冷笑兩聲，撫了撫額頭道：“今日這事鬧得，唉！”
陳氏急道：“出了什麼事？你快說啊！”
“你道前些日子母親和二弟去京城做甚？原是為了這事去的，瞞得我真緊啊。這些年，你可曾見母親回過京城？逢年過節，舅舅那裏也隻送上厚厚的年禮。”
“不是說快過年了，想回侯府看看，順道幫著二弟走動走動？”
“是去走動，不過不是往侯府走動。”
陳氏眉眼輕動，嗔罵道：“作什麼東一榔頭西一斧的，聽得我雲裏霧裏，越發的糊塗起來。還不趕緊的說全呼了，也省得我在房裏揪了半天的心。”
蔣宏建摸了一把陳氏的高挺的胸脯，歎道：“急什麼，我這不正要說嗎。父親在京城置了房外室，兒子都十多歲了，買了房買了地，當家奶奶似的供著呢，母親和二弟帶了人，連夜把家抄了，等父親回來，人去屋空啊。”蔣宏建感歎道！
“父親今年都五十多了，長年在京城為官，身邊沒個人侍候，納個妾稀疏平常。母親也太狠了些，”陳氏驚聲說道。
“狠，狠的還在後麵呢。你道這女人是誰？”
“是誰？”陳氏好奇道。
“她是我們蔣家世交之女，同父親青梅竹馬，說是從小就定了親的。”
“噢，還有這事？難不成老爺這些年與太太形同陌路，為的就是她？從小定親，那老爺如何又娶了太太？”陳氏聽得一頭霧水。
“哎，這些陳芝麻爛穀子的事情，我哪裏清楚？母親從不與我說這些。”
陳氏急道：“大爺，快說哎，後來怎麼樣了？”
蔣宏建不由打了個冷顫道：“母親以這母子二人的下落，逼父親拿出了京城的房契地契，逼著他致了仕，上書請求讓賢給二弟。待上司批準後，母親這才說出她那母子二人的下落！”
“母親把人弄死了？”
蔣宏建斜著眼睛看了陳氏，陳氏自知失言，忙訕訕道：“我這不是瞎猜猜嗎！”
蔣宏建與陳氏夫妻近二十年，自個老婆是個什麼德性，他豈能不知？隻得無可奈何的歎道：“母親把那二人賣去了西北。”
陳氏捂著胸口，緩出一口氣，心道這跟弄死了有什麼區別。
“父親得知兩人下落，馬都沒下，就追了去尋，整整三個月，任是沒找到，哎，你是沒看到，一下老了十多歲啊。母親趁機把京城的房和地托大舅舅賣了，有些個值錢的家當，隨船帶回了蘇州。沒幾日，便用一萬兩銀子把二叔一家都打發走了。”
“什麼，二叔一大家子搬走是母親出的手？我還以為，還以為……”陳氏猛的坐起來。
“你以為，你以為憑二叔能買得起柳口胡同五進的宅子，還帶個小花園。這些年，二叔一家，都是父親供著的。母親早就想把他們打發了，礙著父親麵上，一直忍著。這下好了，兩頭清靜。”
“二叔他……就這麼心甘情願的被分出去？”