“還好還好，再熬幾個月就完事了。”年青人說著，還真煞有介事地抹了抹頭上的雪水，仿佛擦汗一樣，“您這攤兒一結束，我的計算量立時會輕鬆很多。明年就有望可以開始享受生活了。”
我望著他，“秦某一介草根兒平民，有必要這麼值得你勞駕費心麼？”
“我也沒辦法啊。”年青人無奈道，“推動曆史的人，本來的確多是有權位的階層，但偶爾也有草根兒參與掌控的。我算來算去，要論這大宋天下在明後年間的運程，由你這人身上所發的變數，實屬當世第一。”
我不禁凍得一哆嗦。這應該算是個……馬屁嗎？
“不過幸虧，也就是曇花一現。”對方果然是個話匣子，頗有竹筒倒豆之勢，“隻因您的陽壽已盡，不到一年的光陰了。”
嘿！眼瞅著就要過春節，居然當街咒我。
“多謝好意提醒。”我終於明白對方是什麼人了。大晚上的實在不宜和一個瘋子在雪地裏聊天。我努力擠出一絲笑容，衝著他抱拳施禮道，“沒什麼其他事的話，再見。”
“中，”那年青人這回居然很幹脆，操一口中原口音點頭就告別，“我這次任務也算是完成了，咱們下次見麵的時候再聊吧。”
最好就沒下次。我更無廢話，轉身就走。等上了雄偉的木製大虹橋最高處時回頭一望，他已沒入夜色，杳無蹤跡。
……梅花易數？
其實真要說起來，一年的光陰，與幾十年的光陰，也沒有什麼本質的不同。人們總是拚了命地想要活長一點兒，可卻沒多少人真心知道為什麼自己非要活那麼長。我這輩子自認生性淡泊，沒什麼理想，能做個好大夫就已知足，這幾年的確過得很爽。
當然，能再成個家就更完美了。
走下橋頭，我揮了揮手試圖將剛才這場毫無意義地邂逅從記憶中抹去。等看到岸邊成排光禿禿的柳樹時，我的心緒略有回複，已經開始想象起它們在夏日裏的婆娑。記得前朝香山居士白樂天的名篇曾有寫到過這裏：
大業末年春暮月，柳色如煙絮如雪。
南幸江都恣佚遊，應將此柳係龍舟。
腳下這條汴河原屬於通濟渠的一段，本是當年隋煬帝楊廣這個精力過剩的狂人督令開掘的。渠成之日，貫通天下水道，上至大名府以及煙雲十六州，下至兩淮江寧府
可落餘杭，全長達一千三百餘裏，工程之浩大足可以恐怖二字來形容。隻可惜世事總難料，越是想把江山糊穩的做法，就越是捅簍子。世上有多少人，能夠在行動之
前，就計算出最終的後果呢？
不過正所謂前人栽樹，後人乘涼。這條水路的建成，敲響了大隋的喪鍾，卻福澤了後世的唐宋。山主人丁，水主財。渠水沿岸因著漕運的便利，各路商家紛紛崛起。尤其是靠近京都汴梁城南這一段，更是人煙稠密，商船雲集。
為了不影響過往船隻，橫跨汴河的這座木製拱橋造得其高無比，勢若飛虹。城外近郊最繁華的路段，基本都是圍繞著它的兩端而出現。故此這裏周圍的街區，便叫做“虹橋區”。
蒼山閣，就坐落在這虹橋南岸出口附近的一大片商業建築群中。