在李靖心中轉念之時，其餘六人已依照帝乙吩咐，以殷受為首各自選了一個錦袋拈出一鬮。其中殷受、黃飛虎和常霖選的是“武”字錦袋，楊任、伊善和車騶選的則是“文”字錦袋。他們拈鬮在手後卻不打開，都拿眼睛看著李靖，想看一看在七人中素有文武雙全之稱的李靖會選擇哪一個錦袋。
李靖略一沉吟便有了決定，微微笑了一笑，走到拿著“武”字錦袋的內侍官身前，探手伸入袋口，出來時食中二指已拈出一鬮。
看最後的李靖也拈了鬮，帝乙笑道：“既然都拈了鬮，諸位便看一看各自的題目罷！”
七個少年經過兩年的相處已頗有些默契，圍成一個圈子各自展開手中團著的紙鬮，湊到一處一起觀看。七個鬮上書寫的題目各不相同，即使同為“文”袋或“武”袋的題目也大有分別。比如楊任的題目是要他趕往某縣審理一樁頗為棘手的疑案；伊善的題目卻是到另一縣城，統計當地豪強隱瞞不報的土地人口。再如殷受的題目是擬定一份用糧食與北方蠻族交易良種戰馬的全盤計劃；黃飛虎的題目卻是將剛剛招募的一千新丁訓練成軍。至於李靖的題目，則是率領五百名士兵，到距離朝歌四百裏的九雁山，剿滅占據這座高山打家劫舍、騷擾地方的一群悍匪。
帝乙見眾少年看了各自拈中的題目後神色各異，笑著補充道：“朕給你們每人一天的時間做準備，而後須在一月之內完成自己拈到的題目。”
李靖回家後自然要將此事告知父母。杜氏聽說年僅十四歲的兒子即將帶兵上陣去剿除匪患，不免大為擔心，雙目之中甚至泛起淚花。李靖見狀急忙安慰母親，拍著胸脯將自己的這身本事一陣猛誇，保證絕對可以全手全腳歸來，請母親不必擔心。李秉直撚髯沉思片刻，開口喚來一個家人，要他去請殷仲達一家人過府。
不多時，殷仲達夫婦帶著女兒雪娘過來，聽說了李靖之事後，冼氏和殷雪娘都很為李靖擔心，殷雪娘的眼圈登時便紅了。殷仲達卻笑道：“自古封侯隻在馬上取，如今靖兒有了建功立業的機會，你們本該為他高興才是。怎可如此兒女情長，真乃婦人之見！”
他一語未畢，隻見冼氏、殷雪娘乃至杜氏都臉色不善地瞪著自己，頓覺心中一寒，忙幹咳一聲岔開話題道：“說來也巧，靖兒你在‘煉鋒號’為自己和方弼、方相那兩個渾小子訂做的幾件兵器今日恰好完工，等下靖兒你便帶著那兩兄弟去取回來。我在‘煉鋒號’裏還收藏著一套寶甲，一並送給你使用。憑靖兒你的武藝，配上這一身裝備和黑焰駒，再帶上方氏兄弟作為護衛，休說是對付幾個山賊草寇，便是千軍萬馬、刀山劍海也可毫發無損地趟幾個來回！”
冼氏斥道：“既然兵器已經造好，你直接叫人連同那鎧甲一起送來給靖兒便是，還讓他跑一趟做什麼？”
“夫人你有所不知，”殷仲達賠笑道，“靖兒的兵器倒還罷了，方弼和方相的兩件兵器實在是難以搬運，非得他們兩個親自去拿才行。”