“我確實想不出原因。”
“馬上就會清楚的，我認為還得再看一看這兒。”說完他拿出放大鏡和皮尺，跪在地上，臉緊貼地麵，像一條獵犬一樣開始在房間裏不停地查看、摸索。他的動作無聲且敏捷，我不由得想：如果他把這份智力和精力去用來犯罪，那將是個多麼可怕的罪犯呀。他邊查邊嘟囔，最後幹脆開始歡呼：“華生，太幸運了，流出來的木餾油上留下了他的小腳印。快看，這盛油的瓶子有裂縫，油流出來了。”
“那又有何用呢？”我問。
“咱們馬上就能捉到他了。狗可以跟著氣味發現食物，也能憑著嗅覺找到味源，更何況是隻經過特訓的狗呢，加之又有這樣濃的氣味，結果肯定……呀，警察來了。”
外麵傳來一陣腳步聲、談話聲和關門聲。
福爾摩斯說：“在他們上來之前，你先摸摸他的屍體，看有何感覺？”
我說：“肌肉像木頭一樣硬。”
“就是這樣，比平常的‘死後僵直’硬多了，這是特別強烈的‘收縮’反應，另外，從他臉上的慘笑和扭曲，你還可以想到什麼呢？”
我說：“中了植物性生物堿的劇毒，會產生類似破傷風性的肌強直。”
“一看見他那扭曲的臉，我就想到也許中了劇毒，所以一進房間，我就在試圖弄明白它是怎樣進入體內的。我看見了那根荊刺，它可以很容易地紮入或射入人的頭皮。你看，死者那個時候似乎是坐在這個椅子上，而那個洞口正好對著紮刺的地方。來，你再仔細看看這根刺。”我握住它看了看，原來它是一個長而尖的黑刺，尖頭上有一層發亮的東西已經幹了，一端是用刀剛刮了的。
“是英國當地的嗎？”他問。
“當然不是。”
“根據這些材料，我認為你應該可以得出一個合理的結論了，其餘的都不重要，也好對付。”此時，甬道傳來腳步聲。一個胖子進來了，他穿著灰衣服，警長和嚇得直打哆嗦的塞第厄斯·舒爾托緊隨其後。胖警官很魁梧，紅臉蛋，小眼睛不停地眨動。
他大喊：“這成何體統，熱鬧得快成了養兔場了，這些是什麼人？”
福爾摩斯慢慢地說：“埃瑟爾尼·瓊斯先生，您還認識我嗎？”
“記得，您是大理論家歇洛克·福爾摩斯，是您給我們說明了主教門珍寶案的原因，並推論出了結果，我當然記得。您確實給我們指明了方向，但我覺得，您那次也隻是運氣好，根本不是什麼理論指導的原因。”
“那個案子太簡單了。”
“行了，行了，別不好意思承認了。事實就是那樣，根本不用理論來推。也算運氣真好，報案的時候，我正好由於別的事情來這兒的分署，您認為他是怎麼死的？”
福爾摩斯冷冷地說：“我的理論指導，您不是不需要嗎？”
“確實不需要，但也應承認，有時，您一句話真能揭開謎底。報案者說：鎖著門，五十萬鎊的寶物卻不見了，那窗戶呢？”
“關得非常嚴實，但在窗台上有個腳印。”
“窗戶關得嚴實，那腳印肯定也與本案無關了，這大家都知道。這個人肯定是在非常憤怒後才死的，後來珠寶就丟了。啊，我認為有這樣一種可能。舒爾托先生、警長，你們去外麵。大夫，您留下吧。情況也許是這樣的，福爾摩斯，昨晚，舒爾托和他哥哥爭吵後，他哥哥由於暴怒而死，而他則就帶走了寶物。您認為是這樣的嗎？”
“後來，死人起來再插上門。”
“對，這也許是有些說不通。但昨天夜裏，舒爾托先生的確和他哥哥在一起，並且爭吵了起來，後來，他哥哥就死了，珠寶也沒了。要知道，舒爾托走後沒人再見過他哥哥，而且他的床上也沒人睡過。最後見到死者的那個人就是舒爾托。現在他肯定非常害怕，按常理，相信稍微審訊一下他就會交待的。”