“歌舞笙簫如何？”
“更別提了！”賀總管搖頭，“這不想著把您老人家請回來，讓她依著寧雪公主的樣子著重挑兩樣學一學，說不定能應付一二。”
老太監哈哈大笑，“寧雪公主天資甚高，自幼勤習歌舞書畫，這十幾年的功力，又豈是她臨陣磨槍學得來的？何況她雖與公主有些相像，卻也未像足十分。公主纖足細腰，輕盈如掌上飛燕，她卻珠圓玉潤，身量也略顯高挑；公主自幼嬌生慣養，舉手投足間皆是一股貴氣，又豈是一介凡人可以仿效？老弟你若要弄個‘孿生姐妹’出來，豈不是畫虎不成反類犬？東施效顰罷了，白白做了他人的綠葉。”
“那依老哥的意思是？”
老太監咂了咂嘴，笑道：“皇上既召了我回來，那咱家自然要忠君之事。既然是兩生花，總要姹紫、嫣紅的才好。”
賀總管會心而笑，“如此就全仰仗老哥了！交托了這件事，我便好回去交差！”
※ ※ ※
於是，毫無預兆的，全權負責這小院事宜的人由賀總管變成了這個老太監易公公。
據說他也是個傳奇人物，曾在寧國宮中蟄伏多年，因此才對寧雪公主的情況了如指掌。數年前，他因為立了功勳，奉旨回鄉安享晚年，沒想到這次又破例將召他出山。
謝冰弦雖因他對自己的輕視微有不忿，但也覺得他的確要比賀總管聰明許多，在這樣雙方實力懸殊的情況下，一味的東施效顰自然沒有另辟蹊徑更有效果。
易公公的法子其實很簡單，謝冰弦什麼都不會也不要緊，反正寧雪公主在這些方麵的造詣幾乎無人能夠超越，要想與她一較高低，隻需挑她不會的著手就行。比如寧雪纖瘦體弱，醉心於那些風花雪月的事，謝冰弦便苦學騎馬、射箭、史書、計謀。
說來也奇怪，原以為沒有任何天賦的謝冰弦此時卻發現自己有著驚人的記憶力，對於教授的那些史事、兵法，幾乎能做到過目不忘。易公公對她的進展也十分滿意，雖然一日下來常常累得骨頭都快散架，但那種成就感和滿足感卻是無法言喻的。她甚至可以感覺到自己每一日都在改變，盡管教授這些的初衷是讓她去爭寵，但她自然可以用在別處的是不是？
夕陽下謝冰弦剛騎馬跑完一個來回，從第一次墜馬險些丟掉半條命，到如今，她的騎術已能追上許多侍衛了。
謝冰弦牽著馬匹慢慢往回走，幾個負責看管她的侍衛不緊不慢地跟在身後，殘陽如血，將身側的湖麵染成鮮紅，不遠處，粼粼波光中倒映著一人一馬。
“謝姐姐！”來人大聲喊道。
“明華！”謝冰弦吃驚地跑上前去，拉著她的手看了又看，“你回來了？”
明華用力點點頭，“如今不用在外祖家關著了，其間又出了一些事，所以現在才回到京城。我原本很高興地向來見你，隻是沒想到，你……你們，竟是這樣一個結局……”
明華說著說著眼淚便滾落了下來，隻要一想起從前兄妹間言笑晏晏，如今卻已是天人永隔，她心裏便如刀割般難受。
謝冰弦深吸口氣，輕輕摟過她，拍了拍那瘦削的肩膀，“不要再說了……”
明華哭了一會兒，忙匆匆擦幹眼淚，壓低聲音道：“對了，如今見你十分不容易，雖然這附近的人我都打點到了，但也是瞞著父皇來的，隻能待一小會兒。到前麵林子裏，我有話跟你說。”