大街小巷充斥著歡樂的氣氛，而城堡的大廳中一場同樣豐盛的宴會也在進行著——燃燒的壁爐將冬末最後的寒冷從大廳內的房間中驅逐出去，烤架上翻滾著油光四溢的烤牛肉，還有香氣撲鼻的烤羊腿，光是站在門外就能聞到撲鼻的香味。
城堡側廳的廚房也早已是忙得不可開交，鍋爐裏的火焰燒得比大廳裏的壁爐還要旺——這些廚師們全部都是安傑麗卡夫人從海馬港帶回來的，精通都靈南方的菜肴和多米尼克人的手藝，甚至還有幾位會做帶有西海岸特色佳肴的本事。
迷迭香烤乳豬、奶酪烤兔、酸黃瓜配肉湯、芥末豬肉腸、蘑菇奶油湯、黑布丁……侍從和城堡的仆人們不停的穿梭在廚房和城堡大廳的側門道路中間，神氣的端著一個個盛滿了美味的盤子如流水般源源不斷的奉上內擺成“門”字形的長桌，深藍色金邊的桌布一塵不染，鍍銀燭台和大廳穹頂的吊燈，更是染上了一層喜氣洋洋的氣氛。
雖然在海牙堡弄不到和都靈城一樣的上等佳釀，但南方的領主們也同樣更喜歡本地的梨子酒和蘋果酒，以及深受貴婦人喜愛的蜂蜜酒，以及足以令最挑剔的客人為之動容的冰鎮櫻桃酒……哪怕是在時間緊迫的情況下，注重排場的安傑麗卡夫人依然將這場宴會準備的花團錦簇。
所有到訪的南方貴族，尤其是許多名聲顯赫的騎士們幾乎全部列席，圍繞著大廳中央的舞池坐在長桌邊緣，寬敞而又熱鬧的大廳足足坐下了近百人。除了極少數因為比武大賽落敗而極為失落的騎士們，整個晚宴幾乎時座無虛席。
而作為整個宴會身份最高的客人之一，艾勒特.米拉爾爵士的位置自然也正對著主人奧托.克溫子爵的位置上，這位瀚土城的繼承人似乎完全沒有被白天自己在比武中落敗而幹擾了在晚宴上的興致，開懷大笑的享受著盤子裏的黑椒汁羊排拌花椰菜和檸檬蛋糕，麵前還放著滿滿一壺冰鎮櫻桃酒，看起來相當的興奮。
不知道究竟是不是有意還是無意的，愛德華的座位也正好被安排在了他旁邊，黑發騎士小口酌著梨子酒，臉上還帶著與整個宴會有些格格不入的冷靜，完全沒有一星半點兒高興的樣子，仿佛是在看一場熱鬧的話劇。
“你看起來好像不是很高興——有什麼特別的原因嗎？”幹了一大杯櫻桃酒，艾勒特側著臉打量著愛德華：“今天你可是贏家，過了今晚艾倫小姐就是你的未婚妻，還有一座城堡當嫁妝，換成別人恐怕早就興奮到把自己喝死為止了。”
“或許吧……但我對宴會或者慶祝活動並沒有那麼熱衷，有些缺乏興致罷了。”愛德華隻是笑著搖了搖頭：“當然，我現在確實是很高興的，隻是……並不一定非得表現出來。”
艾勒特若有所思的點了點頭：“或許這就是為什麼你能贏我的原因——的確不是什麼普通的騎士，普通的騎士也不可能一年之內就能艾倫小姐的未婚妻，還是一位領主。”
“或者……我們趁著都清醒的時候聊一聊關於今天早晨在競技場，你說的那個提案。”艾勒特終於放下了杯子，銳利的目光掃了一眼坐在正對著自己位置上的安傑麗卡夫人：“說真的，我對那非常感興趣。”
“您覺得現在是談論這個的最佳時機嗎？”黑色的眸子朝身後捧著酒壺的侍者掃了一眼，愛德華反問道：“在這個大廳內，有多少雙眼睛正在盯著您？”
“我想也有不少雙眼睛同樣在盯著你，愛德華.威特伍德子爵。”艾勒特毫不在意的一笑：“你知道贏得艾倫小姐的青睞，會為你帶來多少敵人嗎？”
“但是如果回報豐厚，那就沒有任何需要感到遺憾的地方。”愛德華回道：“在這個世界上就連光輝十字也有許多偽神與其對抗，還有什麼凡夫俗子敢自稱沒有敵人呢？”