——太平天國翼王石達開 石達開，小名亞達，原籍廣東省和平縣。後全家遷廣西貴平縣。少年時代，其母早亡，他以小販為業，後加入洪秀全的“拜上帝會”，率廣西會眾數千人參加金田起義，初任左軍主將。因作戰驍勇，封翼王。此後，他一直充任太平軍的前鋒主將，克武昌，下九江，陷南京，兵鋒所指，無往不勝。他曾三次督師西征，每次都能扭轉戰局，令敵聞風喪膽。不久，太平軍發生內訌，東王楊秀清、北王韋昌輝等將領先後被殺，石達開憤而率軍出走，兵敗大渡河天險，鑄成了太平天國的曆史悲劇。紅軍統帥毛澤東麵對蔣介石大軍的圍剿，豪邁地說：“石達開沒有走通的路，我們一定能走通……大渡河算不得什麼困難!”
【毛澤東評點石達開】
這塊石碑是為太平天國的翼王石達開在這裏全軍覆沒而刻立的。太平天國因為內部分裂，石達開帶領四五萬人馬，離開南京，在同治二年(一八六三年)四月間來到這裏，打算在安順場渡河。正遇上山洪爆發，渡河不成，四麵受圍：前有大渡河，後有彝民，左有山峰絕崖，右有清兵。本來，彝民和石達開的關係，開始是友好的，但因為石達開疑心太重，把關係搞糟了。後來，清兵又占領了對岸。因此，石達開的人馬，在安順場一直被圍困了四十多天，也沒有渡過河去，石達開本人動搖，軍心不固，以致全軍覆滅。
——摘自吳吉清的《在毛主席身邊的日子裏》第236—237頁，江西人民出版社1977年8月第1版。
石達開如果是一個很有才幹的戰略家的話，既然渡不過大渡河，為什麼不沿著左岸直上，進入西康?為什麼不向下走，到大樹堡拐回西昌壩子?或者再往下走，到大涼山以東的岷江沿岸去呢?那裏的機動地區不是很大嗎?
——摘自吳吉清的《在毛澤東身邊的日子裏》第237頁，江西人民出版社1977年8月出版。
近百年以後的今天，我們中國工農紅軍也來到石達開失敗的地方。蔣介石和四川軍閥抱著很大的幻想。他們以為擺在我們麵前的是石達開的命運，這已是注定了的，因此，他們幻想把紅軍也消滅在安順場。……敵人的好夢是作不成的。石達開沒有走通的路，我們一定能走通。我們共產黨人是頂天立地的英雄，大渡河算不得什麼困難!
——摘自吳吉清的《在毛主席身邊的日子裏》第238頁，江西人民出版社1977年8月出版。
【石達開小傳】
石達開，小名亞達，出生於1831年3月。石達開的先祖原居廣東省和平縣，是客家人，後遷居到廣西，起先住在桂平縣白沙墟，後又遷居貴縣北山裏奇石墟那幫村。他家剛遷到貴縣時，並不富裕，據說石達開的祖父和父親都曾給人放過牛，做過工。後因從事販牛的買賣而家道漸殷。到石達開出生時其家才稱得上“富厚之家”。生長在南國山村的石達開，少年時代就比較成熟，身材高大，皮膚黝黑，頗具男子漢氣概。小時候，他讀書十分勤奮，但對封建科舉毫無興趣，最喜歡讀的書則是《孫子兵法》。石達開的父母親去世較早，又沒有親兄弟。因此十幾歲的小達開不得不輟學持家，重操父親販牛舊業。他還販過雞鴨、木炭、竹子，甚至還與人結夥販賣過私鹽。四處販賣，闖蕩江湖，大大開闊了這位山裏孩子的眼界，使他有機會接觸更廣大的世界。
石達開成長的時代，正值清朝末年，政治腐敗、軍備廢弛，滿清統治者加緊搜括民財，社會財富日趨集中到貴族、官僚和地主手中。廣大農民掙紮在饑餓線上，到處醞釀著反抗的烈火。尤其是1840年鴉片戰爭爆發，使中華民族麵臨著深重的災難。腐敗無能的清政府無力抵抗外國資本主義的侵略。外國侵略者的掠奪、鴉片的輸入、戰敗的賠款，造成國內白銀大量外流。捉襟見肘的滿清統治集團，為了挽救財政危機，加重了對人民的掠奪。進一步激起廣大人民奮起反抗。這種如火如荼的起義形勢，無疑對青年石達開產生了深刻的影響。他習過武藝，結識了不少“江湖”上的朋友，還曾鼓動當地農民反抗地主霸占渠水，拒絕向官府交糧。他博得輕財尚義的好名聲，逐漸在地方上嶄露頭角。
這時，洪秀全、馮雲山正積極利用基督教的某些教義，創立“拜上帝會”，秘密地發展革命組織。自1844年5月始，洪秀全、馮雲山就從廣東來到廣西進行傳教活動。楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝等太平天國早期的領導人先後參加拜上帝會。大約在1848年，在洪秀全、馮雲山等人的啟發下，石達開加入“拜上帝會”，並成為該組織的核心人物之一。
一參加革命，石達開就慨然將全部家產捐獻出來資助革命活動。後來太平天國頒布的文獻中，稱讚他“不惜家產，恭膺帝命，同扶真主，……不憚勞瘁，盡心竭慮，百計圖維”摘自《天道情理書》，見神州國光社出版的《太平天國》資料第1冊第371—372頁。。通過石達開的積極活動，到1850年，廣西貴縣參加“拜上帝會”的群眾達幾千人，成為太平天國起義的主力之一。
1850年秋，石達開率領數千民眾由貴縣開往金田(位於廣西桂平縣北部)集中，準備起義。到達金田後，他負責軍事操練並兼管財政。1851年1月11日，起義軍在金田正式起義，號太平天國，洪秀全稱為天王。隨後又分設中、前、後、右、左五軍主將，石達開任左軍主將。
太平天國正式起義後，清政府立即派出了欽差大臣和提督、總兵等多名高級武將，調集廣東、廣西、雲南、貴州、湖北、福建等省的一萬多兵勇，聚集在桂平、武宣、象州、平南等地區，對起義軍進行圍剿，但結果都被太平軍所擊退。1851年5月，清軍副都統烏蘭泰統率貴州“綠營”三鎮兵力，氣勢洶洶地逼近太平軍營壘，與正駐紮在象州梁山村的石達開軍隊隔河對峙。石達開一麵派敢死隊渡河突襲敵營，一麵故意放清兵渡河，誘敵深入，然後命預先埋伏在山穀的精兵斷敵後路，前後夾擊，大破清軍。8月，石達開部與前軍主將肖朝貴所部奉命作為開路先鋒，突破清軍的重重包圍，直搗永安州(今廣西蒙山縣)，經過三天激戰，占領了該城。
在永安，太平軍用了半年的時間進行內部整頓，建立有關製度。1851年12月，天王洪秀全下詔分封五王：楊秀清為東王，蕭朝貴為西王；馮雲山為南王；韋昌輝為北王；石達開為翼王，以上所封各王，均受東王節製，羽翼天朝，。永安封王，進一步確立了太平天國的中央最高機構。但這一機構中楊秀清權力過於集中，對於太平天國日後的發展，有著深遠影響。與此同時，清廷調集了四萬多人的優勢兵力對太平軍進行包圍、反攻，而當時太平軍連婦女老幼在內也不過一萬多人。1852年4月，太平軍乘夜突圍，開始了北進東征。突圍戰中，石達開與肖朝貴所部再次擔任先鋒，率先突破敵人防線，然後回軍攻打清廷追兵，一仗殺死清軍總兵四員，兵勇五、六千人，是起義以來太平軍取得最大戰果的一次戰役。
永安突圍後，太平軍直撲廣西省會桂林。因圍攻不下，遂撤圍北上，進軍湖南，連克道州、江華、郴州等地。9月進逼長沙，因清軍增兵加強防守，久攻不下，西王蕭朝貴也在一次攻城中不幸中炮身亡。敵人很快形成了對太平軍的反包圍，妄想對太平軍合力夾擊，一鼓蕩平。為了扭轉局勢，石達開奉命率軍西渡湘江，控製河西大片要地，在戰略上取得主動。在鹹豐皇帝的嚴令下，清軍宿將向榮親率三千勁卒，決心剿滅“西岸之賊”。麵對敵人的囂張氣焰，石達開毫不畏懼，設計破敵。長沙以西的湘江水麵很寬，江心中有一長條形的小島，叫水陸洲，是聯絡河東河西的軍事要地。狡猾的向榮首先以水陸洲為攻擊目標，企圖以此楔入太平軍東西兩岸之間的陣地。10月31日，向榮從西岸渡江進至水陸洲北端。石達開不動聲色，命令主力隱蔽在水陸洲南部的大片叢林之中，並故意派出小股部隊誘敵。向榮看見石達開的隊伍零散，以為不堪一擊，於是命令部隊一麵放槍，一麵大步南進，石達開的小股隊伍則紛紛退入林中。當向榮進到叢林的時候，石達開的精兵正悄悄地從叢林兩旁轉移，包抄向榮的後路。清兵由於輕敵，再加上視線被叢林擋住，根本不曾覺察到太平軍的這一行動；等到他們發現時，太平軍已如疾風暴雨一般猛撲過來，殺得清軍措手不及，幾乎全軍覆滅，向榮因為馬快，總算保住了一條性命。水陸洲一戰，打擊了敵人的囂張氣焰。太平軍迅即撤圍北上。一八五三年一月，起義軍攻占武昌。
這時，太平軍人數已擴展到五十餘萬人，並且擁有了一支龐大的船隊。太平軍決定采取順江東下，攻取南京的作戰方針。石達開被任命為前敵指揮，率領秦日綱、胡以帷⒗羈芳、林鳳祥、羅大綱等將領，於一八五三年二月水陸並進，沿江東下。石達開及其所率領的廣大將士表現了極大的勇敢，一路勢如破竹，很快攻占九江，直下安慶，連克池州(今安徽貴池)、銅陵、蕪湖、當塗、和縣等地，三月九日，包圍南京。三月十九日，石達開親自督率部隊用地雷轟塌城垣，攻破並占領了整個南京城，斬兩江總督陸建瀛、江寧將軍祥厚、副都統霍隆武等清朝要員，取得了太平天國起義以來最重大的勝利。
從永安到南京的一年半戰鬥中，石達開始終身在前線，自蕭朝貴在長沙陣亡以後，他更獨自負起了前敵指揮的重任。他作戰勇敢，足智多謀，“清軍號之曰石敢當”見民國《貴縣誌》卷十六，《石達開傳》。。其赫赫威名，早已令敵人聞之喪膽。在南京，至今還流傳著一首這樣的民歌：
石達開，真好樣，
奪采石，勇無當。
一馬衝入南京城，
太平天國第一王。
生動樸素的民謠，刻劃了石達開何其英武的形象!而此時，石達開隻有二十二歲。
太平軍攻克南京後，即在此建立國都，改南京名為天京。定都天京，太平天國建立起了穩定的政權，控製了大片地區的土地和人口，其力量和聲勢都大大增強了。而與此同時，洪秀全、楊秀清、韋昌輝等太平天國領導人也逐漸滋生了享樂主義思想，以為可以開始享受“小天堂”的快樂了。洪秀全大興土木，建造王府，廣置園林，收羅美女，日日幽居於高牆深院之中。他雖然是最高領袖，而實際權力則由楊秀清行使。石達開作為楊秀清的副手留在天京。他一方麵要根據洪秀全、楊秀清的意旨，以極高的效率處理日常的政治、經濟、軍事乃至外交等方麵的各種問題，另一方麵領導天京的城防工作，並隨時奔赴各路戰場，到戰事最吃緊的地方擔任前線指揮。這位年輕英俊的王爺在天京內外的一係列軍、政活動，顯示出了他作為一個軍事家、政治家的傑出才能。實際上，他已經成為太平天國政權的堅強柱石。
隨著太平天國聲勢的壯大，清政府對之的鎮壓、圍剿也進一步加強了。新興的革命政權在軍事上麵臨著嚴峻的考驗。1853年5月，太平天國派出西征軍，以奪取長江中、上遊各省，擴大太平天國領域，鞏固天京。至六月，西征軍占領了安慶，轉而進入江西的彭澤、湖口，沿鄱陽湖南下，於下旬進圍南昌。因清軍頑抗，屢攻不克，遂決定撤圍經營安徽。九月二十五日，石達開受命出巡安慶，節製西征軍事。剛抵安慶，他積極籌劃加強安慶防務，使安慶成為太平天國的一座堅固的堡壘。同時分兵進取皖南皖北。十月間派軍攻克集賢關，十一月克桐城、舒城，經過激戰，又攻克廬州(今安徽省合肥市)。所到之處，他積極宣傳太平天國的政策，安撫流亡，關心民間疾苦，深受廣大人民群眾的支持和擁護。他采取了一係列政治經濟措施：在經濟上，鑒於太平天國早期頒行的“天下農民米穀，商賈貲本，皆天父所有，全應解歸聖庫”的聖庫製度在民間並不受歡迎，石達開大膽地進行改製，決定實行按例征糧，照舊納稅，使地方農工商賈，各安其業。在政治方麵，他廢除清代舊有的裏甲製度，清查戶口，把人民按照軍、師、旅、兩、卒的係統組織起來，建立起太平天國的基層政權。此外，他還積極選拔人才，在安徽實行太平天國的開科取士製度。與清朝的科舉製不同，太平天國的考試不限資格，不論門第出身，人人都準應試。據說曾有一個賣水果的人考中舉人，被石達開授予官職。正是在石達開的努力之下，不到半年的時間，太平天國便在安徽建立了比較穩固的根據地，財政軍需也得到一定程度的解決，此後，大量的軍火、糧米等物資從這裏源源不斷地接濟天京和前線。