辛商點頭，轉身前去執行蚩尤分派的任務。
尋雨正從棚子裏收拾好出來，見狀問：“他……去哪裏？”
蚩尤淡淡道：“他有事，得走開一會兒。”
尋雨眉目間充滿憂色：“他身上血氣很重，又冷冰冰的，沒事吧？”
“尋雨，他的名字叫辛商，是和我換刀的兄弟，也是襄垣所敬重的兄長。”
“……對不起，是我冒犯了。”
蚩尤點了點頭，牽著諸懷獸韁繩，跟隨尋雨上山去。
澤部依山而建，位處密林之中，林立的小屋傍著山腰，綿延近裏。
此地小木屋分兩層，上層住人，下層則供飼養雞鴨等家禽之用。入夜時居民點起了火把，漫山小屋猶如星火點點在風裏搖曳，生趣盎然。
蚩尤強健的肩背上搭著尋雨的占卜棚布匹，赫然負起了搬運工的責任。
“這裏的森林地域越來越狹隘，沼澤已經快幹涸了。”尋雨沿著山路前行，邊走邊解釋道，“媽媽的身體又不太好，本想著兩年前就開始遷徙的……”
“遷徙到什麼地方去？”蚩尤問，“你們全是女人，到哪裏都會受欺負。”
尋雨兩道柳葉似的眉毛微擰：“女人又怎麼了？你媽媽不是女人？”
蚩尤絲毫不以為忤：“說到這個，你們一族是怎麼繁衍的？”
尋雨臉色發紅，嗔道：“我……不知道……媽媽說這裏的沼澤有股地氣，某一天當沼澤要送給澤部新生兒時……會從沼澤潭裏綻出泥泡，泡裏就是嬰兒……”
蚩尤若有所思道：“那麼你們……算是森林孕育出來的生靈了。”
尋雨道：“對，商羊大人說過，我們是自然的女兒。”
蚩尤緩緩點頭，若尋雨所言不虛，澤部不願遷徙也在情理之中。
這一族裏全是女人，想必還沒有做好歸附於父氏部族的心理準備，況且她們若與別族男子成婚，能不能順利生育還另說。
兩人走到某個屋子前，尋雨推開一扇門，提起放在門外的竹簍，笑道：“媽。”
木屋內傳出一陣劇烈的咳嗽。
“怎麼現在才回來？”疲憊而蒼老的女聲在屋裏問道。
尋雨解釋道：“今天集市上發生了點事……”
蚩尤在門外負手安靜地聽著，尋雨介紹了蚩尤，卻沒有提及他的身份，最後道：“我請他到咱們家裏來吃頓飯。”
澤部的大祭司笑道：“快請他進來。”
蚩尤推門入內，彬彬有禮地點頭，不想走出一步，腦袋磕到房梁上吊著的鐵鍋鐵器，一陣叮當響。
尋雨笑了起來，讓他在一旁坐下，大祭司笑道：“真對不起，我們的房子很狹小。”
蚩尤擺手示意無妨。尋雨從竹簍中取出一塊肉，一條魚，以及不少稻米，拿到屋外去生火做晚飯。
大祭司道：“你很強壯，你從哪裏來？”
蚩尤道：“長流河的北邊，我的族人在那裏開拓了一塊領地。”
大祭司緩緩點頭，說：“今天集市上的事情多謝你了，小夥子。我們與荒岩山的刑天族人一直有摩擦，卻找不到化解方法。”
蚩尤放下水碗，問：“這裏唯一能依靠的隻有草海，土地也不算肥沃，為何不遷到別的地方去？”
大祭司欷歔道：“你不明白，我們在這裏住得太久了。”
蚩尤說：“恕我直言，神州現在正是部族發展的開始，有許多弱小的部落，它們彼此合並，共同謀求信賴與生存，這樣才能延續下去。”
“據我所知，這裏的沼澤已經快幹涸了，如果上天再降幾次大旱，澤部勢必再無生存的地方。”
大祭司靜靜聽著，並不接話。良久，她咳了幾聲，而後陷入了漫長的沉思之中。
蚩尤淡淡道：“外頭還有許多水草豐美的地方，比如說我們居住的長流河畔。你們可以遷徙過去，兩族彼此呼應，互相照顧。”
外麵尋雨切肉的聲音一停。
大祭司道：“但我們能提供給你們什麼？”
蚩尤莞爾道：“怎麼不問，尋雨在集市上擺個攤子，想得到什麼酬勞？”
大祭司眼中露出欣喜的神色，蚩尤說：“有時候人與人之間互相幫助，是不需要理由的。”
“你真是這麼想的？”尋雨在屋外輕輕地說。
蚩尤不理會尋雨，摘下麵具，放在桌上，又說：“大祭司，我有一句話，不知道該不該說。”
大祭司點了點頭，蚩尤道：“在你的有生之年，沼澤不會幹涸，但當你離開人世之後，你的下一代，下下代，乃至以後澤部延續下來的族人，她們會遇見什麼呢？
“神州已開始劃分疆域，留在荒岩山與草海的交界處，遲早會受到外族的侵擾。遠的不說，光是今天在集市上出現的那一族人，三不五時來找麻煩就已經夠頭疼的了。
“不及早下決定，到了一百年後，兩百年後，咱們這些人已經死了，留下子孫麵對的，可就不止今天的困局。到那時她們的沼澤幹涸，山上樹木枯萎，其餘能生存下去的領域，又被其他的部族強行霸占。她們除了並入較強的部落之外無路可走，從此澤部銷聲匿跡，取而代之的是其餘強部的一支。”
“但年輕人……”大祭司緩緩道，“你的身上有一股殺戮氣息，令我覺得很不安，你的諾言真能兌現嗎？”
蚩尤一哂道：“弱肉強食，自古已然，殺戮並非為了侵占，往往也是一種令自己活下去的辦法。我答應你，澤部隻要願意，隨時都可以到長流河北岸來，我會辟出一個區域供你們耕作、居住。”
“吃飯了。”尋雨端著木盤進來，打斷了蚩尤與自己母親的談話。
三碗糙米，一條魚，一碗肉，幾人就著矮案和一星如豆般的昏暗油燈，開始吃晚飯。
大祭司吃吃停停，轉過身咳嗽，尋雨眉目間滿是憂色，忙為母親順背。
“尋雨，吃飽了帶蚩尤在附近走走吧。”大祭司和顏悅色對女兒說，眼中帶著慈祥的笑意。
尋雨哭笑不得地看了蚩尤一眼，蚩尤眉毛一揚，不置可否。
晚飯後，大祭司欲言又止，蚩尤知道她有話想對女兒說，便道：“我自己出去。”
他關上門出來，又砰地撞在門梁上，心道今天真是撞得夠多了。澤部的房子小，吃的也少，一碗飯下肚根本就與沒吃沒多大區別。
蚩尤的腳步無聲無息，他轉到房屋後，赤足踏在淤泥裏，側過耳朵，聽見屋內傳來的對話。
大祭司：“你過幾天，帶著一部分族人過長流河去看看，如果真像他所說的那樣……”
尋雨：“不，媽媽，我不會走的。”
大祭司：“尋雨，聽媽媽的話。蚩尤說的沒錯，咱們為了以後的族人，總要遷徙的。媽媽算是定下心來了……”
尋雨：“不，媽媽，那家夥本來就沒有什麼好心思。”
大祭司：“他看上去很誠實，起碼他照顧你，比起上次為了鑄魂石而找你的那個襄垣，媽媽要更放心……”
尋雨：“媽！你知道嗎？他就是襄垣的哥哥！”
大祭司蹙眉：“什麼？”
尋雨：“他們都是有目的的！”
屋內，大祭司十分驚訝，眼神遊移不定，臉色陷入了惶恐與不安之中。
蚩尤擰起兩道劍眉，繞過房屋，站在一棵大樹的樹蔭下，目中現出一股淩厲之色。他舔了圈嘴唇，舌底一翻，唇間現出一管小小的竹哨。
竹哨被輕輕吹響，聲音猶若歡欣的鳥叫，短促而輕快。
少頃，山腰另一邊也傳來幾聲鳥鳴，似在與他呼應。
辛商從山坡高處探出頭，銜著鳥哨反複吹響，帶著些遲疑。
蚩尤靜了一會兒，繼而連著三聲，最後一聲拖長尾調，於漫漫長夜中抑揚頓挫地一收。
辛商拔出腰刀，拉下額上木製麵具，擋住了整張臉。
安邑的衛士們紛紛戴好麵具。
辛商轉頭打了個手勢，早就在那處等候的刑天族人發出一陣大喊，搶著躍過坡頂，衝進了澤部村莊。
一場預謀許久的侵略戰在黑夜裏拉開了序幕。