孔太平來也就是看看，並沒有具體的事，他向躺在病床上的人撫慰了幾句，便轉身往回走。院長送了一程後正要打住，孔太平卻要他一起走一走。一路七，院長不斷講些小故事，逗得孫萍笑個不停。院長說現在搞計劃生育的真正阻力是男人，所以有的地方就針鋒相對地讓男人去結紮，免得他們搞些借腹懷胎的鬼名堂。有一回，他隨計劃生育工作組到一個村裏去打堡壘時，一個七十多歲的老頭纏著他們，非要代兒子做結紮手術，工作組不同意，老頭反將工作組的頭頭訓了一通，說他們挫傷了他計劃生育的積極性。
孫萍的笑聲讓孔太平心裏很難受，他知道孫萍是下來鍍金的，時間一到就要飛回去，再艱難的工作，在她來看也隻是談笑之間的事。然而，對他們來講，越是讓局外人發笑的事情，做起來越要嘔心瀝血、絞盡腦汁。鎮委會院子裏依然沒有人，孔太平拖著院長在院子裏的空竹床上坐下來，直到有人從屋裏走出來他才放其回去。孔太平回屋再次衝了一個澡，然後也搬了一隻竹床到院子中間。他還沒下樓就發現院子裏滿是乘涼的人。坐定後，不斷有人湊過來問這問那。食堂炊事員最後過來，該問的別人都問了，炊事員就問華西村那麼富，饅頭是不是還用粉蒸。一院子的人都笑起來。
孫萍一邊笑一邊說，何師傅，你這種問法，真有點毛主席的味道哩！孫萍這話提醒了孔太平，別人都睡著了以後，他還望著天上的星星和月亮心裏細細琢磨。人再富吃的饅頭也還是粉做的，一把手身上的髒東西多數是二把手偷偷扔的，這都是基本規律，到哪也改變不了。孔太平下決心要在三天之內搞清楚，自己不在鎮裏的這段時間，到底發生了什麼事。同時，他也要看看鎮長趙衛東的政治手腕有沒有長進。雞叫過後，天氣轉涼了。孔太平咳嗽一陣，翻身吐痰時，看見一個人影在一旁徘徊，有點欲前又止的意思。他認出是副鎮長老柯。老柯平時跟他跟得很緊，有什麼小道消息絕不會放在心裏過夜。現在連老柯都猶豫起來，可見問題的嚴重性。孔太平一翻身就想出了一個對策。
天亮以後，孔太平讓辦公室主任小趙通知早飯後開一個黨委、政府和人大負責人會議。小趙告訴他，趙鎮長原定今天到縣裏去要錢，這時恐怕已經走了。
孔太平知道小趙與趙衛東是親戚，他有意說，鎮長知道我回來了，怎麼連照麵也不打一個就走，該不是我哪兒對不住他吧！小趙是孔太平與趙衛東之間有些摩擦以後，孔太平有意提拔起來的。老柯開始還替他擔心，唯恐小趙為虎作倀。但後來的情況讓老柯打心裏佩服孔太平，小趙當了辦公室主任以後，常常直接從孔太平那裏領略到許多暗含殺機的話語，小趙當然會轉告趙衛東，可趙衛東又不能就這些話有所表示和反應，那樣就等於出賣了小趙，由於這種顧忌，趙衛東不得不多方作些收斂。趙衛東果然沒敢走，而且是第一個趕到會場。等人一到齊，孔太平就宣布開會。
他說今天會議議題有兩個，第一個議題是如何搞好社會治安，協助派出所收繳賭博罰款。孔太平沒有說出自己昨晚與黃所長協商達成的協議，隻說今天在家的幹部都要上街，由他己帶隊有兩個人當即表示不同意這麼作，其中就有老柯。老柯平時總與孔太平保持高度一致，他一反對，反讓大家迷惑不解起來，一個個都不敢輕易表態。事實上，老柯的反對是孔太平會前安排的，什麼原由他卻沒有說明。孔太平借口讓大家再想想，轉而進行第二個議題。他先問趙衛東有多艮時間沒有回家。趙衛東說差不多有四十天。他又問了幾個人，得到的答複是最少的也有二十天了。
這時，孔太平才說，第二個議題是幹部休假問題。因為雙搶已基本結束，所以他提議鎮裏的幹部分三批休假，第一批優先照顧三十天以上沒有回家的人。大家對這提議都表示讚同，隻有趙衛東不同意。但一點用處也沒有。孔太平說他若再不回去，老婆鬧離婚時，組織上一概不負責任。大家都笑著勸趙衛東接受這個提議。趙衛東隻好勉強地笑著答應了。孔太平又要小趙以組織的名義通知趙衛東家裏，從今天起給他七天休假。孔太平說，趙鎮長太累了，必須強製他休息一陣。說著，他就回到第一個議題。九點鍾時，他一敲桌子，說不能占了趙鎮長等人的休假時間，第一個議題過後再說。孔太平知道別人都不願：街和群眾對著幹，他開這個會的真正目的隻是放趙衛東的假，收罰款的事他自有主張。