木合，西域人，原龜茲國一名普通百姓，妻子吳氏是一名多年以前跟隨父輩躲避戰亂跑到西域的漢家女兒。
木合一直覺得，自己這輩子最最幸運的事情就是能夠娶到吳氏做妻子……按照寺廟裏那些大師所說，自己上輩子，甚至上上輩子必定積了大德，今生才有機緣娶到如今的妻子吳氏。
她漂亮、溫柔、賢惠、體貼、勤勞、能幹……
總之，在木合看來，一切美好的詞語都用在妻子身上都不為過！
也因此，他對自己的妻子百般嗬護，幾乎是言聽計從。而吳氏也並非什麼蠻不講理之人，對於丈夫也是尊重有加，從不會有任何苛責。
夫妻二人相敬如賓，生活雖然艱苦，卻也樂在其中，尤其是三個孩子陸續降生，讓木合覺得自己就是這個世界上最幸福的人。
而受到妻子的影響，木合對於千裏之外的中原非常的向往。所以在得知如今統治中原的大唐王朝要重新將西域納入統治範圍，他非常的期待。
因為他從妻子那裏了解到，中原的官府是會給百姓分土地的，不分貴賤，都會分配土地！
單單這一點，就讓木合向往不已，要知道西域這裏普通百姓不要說能耕種的土地，就連漫漫黃沙的沙地都沒有一塊！
當聽說國主拒絕大唐的條件，不準備歸付大唐時，木合心中非常的失落，甚至一度對於國主及那些高高在上的官員、貴族十分痛恨。在他看來，這些貴族老爺們，就是不想把手中的土地分給他們，才拒絕歸付大唐的。
當看到大唐大軍攻入龜茲王城，國主自殺，官員及貴族被全部抓起來後，木合非常驚喜，興奮的差點當場跳起來。
事實也正如木合妻子所言，大唐官府在穩定龜茲局勢之後，便派遣官員開始統計人口，建立戶籍，然後將原本屬於那些貴族的牧場、良田全都按人頭分配給每家每戶。
木合家一共五口人，分到了五畝地……土地很少，但是對於木合來說，這卻是以前做夢都不敢想的事情，所以他很滿足！
就在木合躊躇滿誌的憧憬著來年開春在自家土地上耕種什麼作物之時，一場百年不遇的雪災席卷而來，讓這個剛剛看到美好生活希望的家庭瞬間跌入了穀底！
木合一家五口，全憑他每日替來往商隊搬運貨物，做苦力掙來的微薄酬勞維持生計。
但是雪災降臨之後，商路中斷，來往的商隊也不見了蹤影，木合也因此沒有了收入來源。
雖然家中還有一點積蓄，但是雪災過後，盡管官府極力壓製，糧價及木材、木炭等禦寒物資的價格還是大幅上漲，他們家那點積蓄連一個月時間都撐不過去！
眼看著家中的存糧所剩無幾，剩餘的積蓄連一鬥米糠都買不起，木合的情緒越來越焦躁。尤其是看到三個孩子因為饑餓而時不時嚎啕大哭的模樣，木合的心猶如刀割一般疼痛。
夜深人靜，妻子好不容易才將一直哭鬧的三個孩子安撫睡著，毫無睡意的二人開始說起了眼下家中的困境。