趙宣平八年夏，邊境動蕩，連年兵災，賦稅持年翻倍增重早已耗盡了百姓家中餘糧。今又逢百年難遇之大旱，天災加人禍，令得境內十鎮九空，赤土千裏，民不聊生，餓孚遍野！百姓已到了山窮水盡，易子而食之境……
天已傍晚，殘陽如血。
柳樹鎮離石村秦莊，幾百名饑餓交迫的村民正圍在莊外，有的在苦苦央求，有的在煽動民眾，更有甚者在不斷拍打著緊閉的大門，一時間，哀求聲、怒罵聲連成了一片……
自饑荒以來，秦家已多次開倉放糧，但那怕秦氏百年積蓄再厚實，也經不起村裏幾百張嘴幾個月回來的折騰，無奈之下，家主秦羽隻得令家丁緊閉大門，堅守莊內。
“爹，不如我們開倉放多一次糧吧？”聽到高牆外傳來的聲音，一名年約十二、三歲的少年快步走進大廳，輕聲說道。
“少爺，倉裏的糧食已快見底了，萬萬不可再放糧了啊！”一名年約六十，管家模樣的老者急忙出聲勸阻，頓了一下怒聲說道：“少爺，自饑荒以來我們已經連續放了上萬斤粟米，可是現在您聽聽，那、那些人都說了些什麼？當我們秦家欠著他們的嗎？一個個狼心狗肺！”
愁眉緊鎖的秦羽朝那老管家擺了擺手，隨即望著少年那張已露菜色的臉，少傾，歎息沉聲說道：“唉，天兒，不是爹狠心，隻是倉中餘糧已不足百石，你想過了嗎？就算我們將倉裏的糧食全部捐出，也隻不過是村裏鄉親一日之食罷了，但是以後呢，怎麼辦？”
“可是，爹……”
“天兒，秦氏一脈積善傳世數百年，你想給他們放糧沒錯！但若是再放的話，倉中餘糧斷然無法支撐我們捱過這個冬天，爹已經活了大半輩子，死了便死了，但你是老秦家唯一的血脈，若出事讓爹日後到了冥府還有何臉顏麵對列祖列宗，還有何麵目去見你娘啊？”
“爹，天兒知道了。”
看著消沉感傷的父親，秦天黯然退出了大廳，高牆外的哀泣聲令得他煩燥異常，就在此時，掛在房間裏麵的鈴鐺發出了細微響聲，他那清秀的眉毛不由一舒，快步朝著後門而去……
“狗蛋、二牛，是你們嗎？”秦天將耳朵貼近門板，悄聲說道。
“秦哥兒，是我們，我倆快餓死了，秦哥兒，還有吃的嗎？”一道有氣無力的聲音在門外響起。秦天確定門外的人是狗蛋和二牛，準備開門時，父親秦羽削瘦沉重的臉龐突然在心頭一閃而過。
“狗蛋，前些日子不是給了你們半袋粟米，讓你和二牛藏起來捱過這個月的嗎？現在怎麼？”說到這裏，秦天不禁一陣猶豫。
“秦哥兒，前幾天我爹餓得慌，要將我未滿周歲的妹妹和二牛的弟弟交換煮了吃，所、所以，我和二牛商量了一下，隻有將你給的燈袋粟米交給了我爹他們，秦哥兒，我、我實在是沒有辦法啊，我不能眼睜睜看著妹妹給二牛吃、吃了啊！”說到這裏，門外的狗蛋和二牛嚎淘大哭了起來。
“秦哥兒，那半袋粟米本來可以讓我們家捱多幾天的，可、可是我叔伯他們看到我們家的炊煙就湧了進來，全給他們搶走了，嗚嗚……”二牛哽咽的說道。
“好吧，你倆等等，我這就去拿多半袋粟米給你們。”
狗蛋和二牛家都是秦家的老鈿戶，他倆自小與秦天一塊長大，在感情上更是親若兄弟，雖然現在秦家每日三餐也是稀淡如水般的粟米粥，但事到如今，責怪狗蛋二牛已於事無補，秦天實在無法忍心眼睜睜的看著他倆被活活餓死。
良久，拖著半袋子粟米的秦天站在門坎上，貼著門縫看了看，輕聲說道：“狗蛋二牛，你們還在嗎？”
他卻萬萬沒有想到，此時門外的牆角邊上，正蹲著村子裏的幾十名青壯男子，一雙雙望著厚實大門的眼睛，在殘陽餘輝下泛出綠油油的光，就像荒原上的狼一般，充滿了貪婪和殘酷……
“秦哥兒，在呢。”
“嗯，粟米我已經拿來了，一會你倆千萬要記得把粟米藏起來，知道嗎？
人餓到這般地步早就已經完全喪失理智！秦天雖然善良，但是也知道事有輕重急緩，畢竟倉裏的糧食已快要見底，他實在是無能力拯救村子裏所有的人。
“謝謝秦哥兒，今後我倆一定為你做牛做馬，以此來報答你的大恩大德。”狗蛋邊哭邊抽搐著說道。
狗蛋和二牛悲淒的哭泣聲令得秦天心裏一陣難過，當下不再多想，旋即搬起木樁子，拉開橫木緩緩打開了門……