“自然是大有不同！”
金炎收回按在東方弘肩上的手掌，沉吟了一會兒，方才開口說道：“此番姑射山之行，你雖然曆經磨難，險死還生。但也算是開了眼界，知道世上有一群人能飛天遁地，有著移山倒海之能，世人多稱之為上仙，或是仙師。”
說到這兒，金炎頓了一下，轉而不屑地嘲諷道：“實際上他們並不能算作是仙人，隻是一些尋求仙道，追求成仙的煉氣士而已。”
“煉氣士？姑射山上的大尊者與二尊者她們便是煉氣士麼？”東方弘心存疑惑，好奇地問道。
“嗯，是的。”金炎微微一點頭，接著道：“一個凡人一旦築基成功，即達至先天大圓滿境界之後，便能在體內丹田之處開辟出一方小天地，稱之為內天。如果能成功開辟出屬於自己的內天來，便踏入了煉氣士的行列，成為一名天士期的煉氣士。姑射山上的那群人都是天士期的煉氣士。”
“那煉氣士肯定不止天士期這一個境界吧？”東方弘記得大尊者曾問過東方明遠，他是否突破至了凝神期，由此可知，天士期之後便是凝神期。而且，來南荒的途中，東方明遠被金炎隨手便仍在了虎牢關，沒有絲毫反抗的餘地，很顯然金炎的境界要比東方明遠高的多。
“上古之時，煉氣士隻有兩個境界，即：地仙九重與靈仙九重。而如今卻是分得更細致了，分為天士期、凝神期、虛相期、法相期、道基期、靈仙期六個境界，前三個境界對應地仙九重，後三個境界對應靈仙九重，每一個境界又都分前期、中期、後期。隻有靈仙期大成之後才能飛升仙界，成就仙人之位。”
“師父，上古時期境界的劃分之法與現在的又有何不同？”東方弘知道金炎說得如此仔細必有深意。然而他卻終究是對這個世界了解的不夠多，不知道現在的煉氣士早已經無人知曉上古之時的境界劃分之法，而金炎知道的如此之詳細，其身份必不簡單。
“修仙之路從來都不是一帆風順的，其間要經曆無數災劫，方能修成正果。上古之時分為地仙與靈仙兩重境界，是因為地仙九重完全是打基礎積累力量的時期。而靈仙九重則需要經曆一九天劫、三九天劫、六九天劫、九九天劫四重天劫的考驗，才能修得圓滿，最終飛升仙界。”
“天劫的考驗？”對此，東方弘自是一無所知，不知天劫為何物。
“不錯。”金炎笑道：“地仙九重是基礎期，靈仙九重則是蛻變期。想要蛻變則必須經曆天動的考驗，天劫即是天地法則對煉氣士的考驗，又是煉氣士凝煉天地法相，溝通天地，蛻變自身的良機。天劫之中蘊含大恐怖，同時也有大機緣，每渡過一次天劫，實力必將有著翻天覆地的變化。”
“但地仙九重與靈仙九重之間最大的區別尚不在此，兩者最大的區別在於壽命。”金炎感歎道。
修仙之人與天爭命，絕對不像凡人所想象的那樣遨遊天地，瀟灑自在。古往今來，無數凡人眼中的長生不老的陸地神仙最終卻是因為壽元罄盡而無緣仙道。
“壽命？”東方弘心中大奇，在他的印象之中仙人都應該是長生不老，壽與天齊的，煉氣士的壽命縱然不如真正的仙人，但至少隨隨便便也能活個幾十上百萬年。但現在聽金炎的意思，好像並不是如此。
“壽命的約束乃是除天劫之外阻撓煉氣士修煉的最大障礙。地仙九重每提升一重，壽命便會增加一百年，共九百年。而達到地仙九重，渡過一九天劫進入靈仙期之後，每提升一重，壽命會增加一千年，共九千年。合起來地仙九重與靈仙九重一共能增加九千九百歲的壽命。如果再加上凡人的百歲壽元，合起來正好一萬年。飛升仙界成仙之前，萬歲便是極限，這是大道所規定的，仙道之下，人的壽命的極限。因此，凡人才會稱皇帝為萬歲，以示尊崇。”
東方弘終於明白了為何凡人總是稱皇帝為萬歲，原來一萬歲便是這人間的極限，如果不能飛升仙界成為仙人，人最多隻能活一萬歲，是絕對不可能多過一萬歲的，哪怕是一萬零一歲都不行。稱皇帝為萬歲，是最極致的尊崇。
“凡人少有能活過百歲者，而煉氣士卻能活上一萬年。與百年時光相比，萬年看似極長，其實不然。且不提煉氣士每一重境界的提升都需要大量的時間去打坐吸收煉化真元，單單是瓶頸的存在便使得無數煉氣士終其一生也無法窺得更高一層的境界，隻能遺憾地老死而去。譬如從天士期突破至凝神期，除了需要大量的真元之外，還必需在自己的內天之中凝聚出元神來，否則便無法突破。”