晨色微明，東海水光澹澹，霧色渺渺。
突然，在水與天的交界處，雲霧奔騰，海天如沸，一顆鬥大的金星從蒼茫中竄出，嫋嫋升上高空，鑽進淡淡的雲層，拖著長長的虹光在天際逶迤。
海邊，一位少女牽著一位五六歲的小女孩，赤著足，行走在潔白如霜的沙灘上。
小女孩看著經天的虹光，開心地叫道：“師尊，師尊，快看，流星！”
少女抬頭看去，比流星還要美麗的明眸中閃過一絲憂色。
小女孩天真的問少女：“流星真好看，師尊，為什麼這顆的流星不是往山下落，而是飛上天呀？”
少女沉默片刻，答道：“那不是流星。”
小女孩有些失望，又有些好奇，看看絢麗的虹光，又看看少女，問道：“不是流星，那是什麼？我正想許個願呢，我要祝師尊永遠這麼年輕漂亮。咯咯，娘親最愛珠珠說她年輕漂亮了，師尊喜歡嗎？”
少女展顏一笑，憐愛地揉了揉小女孩的頭，說道：“喜歡，珠珠真乖！咱們快點趕路吧，到了山裏麵，見到老爺爺，學會了書上的本事，珠珠就知道那是什麼了！”
小女孩睜大黑白分明，晶瑩如明珠一般大眼睛，繼續問少女：“師尊，山裏麵的老爺爺長什麼樣子啊？是不是白胡子的神仙老爺爺？隻有神仙老爺爺才是無所不知的！”
少女抬頭，借著漸亮的晨光，看向雲遮霧繞的山外青山，輕聲說道：“一葉落而春秋易，一心定而萬物服，天道無常，今年的武夷功夫茶定然別有一番滋味。”
一陣清涼的海風掠過，沙灘上芳蹤渺渺，隻餘淺淺的兩串腳印，一大一小……
清晨的京都，籠罩著一層輕紗似的白霧，一陣風吹過，紫禁城上空出現一道明朗的天幕，那顆從東海而來的金星拖著長長的虹尾，橫貫皇城的上空。
觀星台上，一位欽天監的老星官，須眉掛霜，雙眼布滿血絲，顯是枯守天象，一夜未眠。此刻長虹經天，老人眼中一掃渾濁，一瞬不瞬盯著貫城而過的星火，渾身輕輕顫抖，不知是激動還是驚懼。
風息，霧藹複合，老星官搖了搖僵痛的皓首，半晌，用一種嘶啞變調的聲音說道：“異星巡天，我大清多事矣！”
午時，紫禁城傳出一道聖旨，欽天監監正易洞玄勾結亂黨，妖言惑眾，即刻推出午門斬首，易府上下二十七口貶為奴籍，發配雲南。
次夜，天現異象，赤星貫月，玉輪染血，東方的半邊天空好似在燃燒。
四個月後，跨洋而來的大不列顛帝國海軍炮轟虎門，拉開了被後世稱為“鴉片戰爭”侵華序幕。被浮華侵蝕的馬上天朝墜落塵埃，太平盛世的八旗子弟在祖先的榮耀下失去了驍勇的性格，在曾經不屑一顧的西洋蠻夷麵前一觸即潰，望風而逃。
諷刺的是，世所公認的戰爭鼻祖，最擅長人海戰術，動不動便坑俘數十萬的老大帝國，在被幾十艘戰艦數千洋兵壓得抬不起頭，不得不割地陪款，喪權辱國。
這一戰撕破了天朝上國的華麗外衣，暴露了滿清王朝的腐敗無能，極大助長了海外列強的狼子野心。美、法、俄等國繼英之後，露出鋒利的獠牙，先後提兵來華，逼迫清廷簽訂一條又一條不平等條約，控製了沿海沿邊戰略要塞與經濟命脈。
清聖祖康熙大帝頒布的《禁基督教令》在兩百年後被迫廢止，基督徒重覆中土，新教牧師羅孝全輾轉香港來華傳教布道。
落第秀才洪秀全砸了孔子牌位，投入羅孝全階下聽道，而後手捧《聖經》在廣州成立拜上帝會，宣揚“天降大災，唯信仰上帝入教者可以免難。入教之人，無論男女尊卑一律平等，男曰兄弟，女曰姊妹”，得到馮雲山、楊秀清、蕭朝貴、石達開等一幹人才的響應，上拜上帝會信徒很快遍布兩廣。
時值兩廣地區水、旱、蟲天災不斷，清廷對外戰事連遭敗績，數以億計的戰爭賠銀，令百姓困頓不堪，餓殍遍野。洪秀全等人借機揭竿而起，聚拜上帝會眾十萬，在廣西宣武登基稱王。拜上帝會起義如東風野火，很快由兩廣地區席卷雲貴、閩浙、徽蘇、兩湖等地，占據長江中下遊的半壁江山。
洪秀全攻下江寧後，定都南京，改稱天京，建國號太平天國。太平軍四路出擊，開始北伐，展開與清廷長達十餘年的拉鋸戰。
受太平天國影響，北方撚黨、貴州苗民等各路義軍紛紛響應，更有無數綠林豪強興風作浪，渾水摸魚，神州大地處處燃燒起戰火。