太陽緩緩落下，城中熙熙攘攘的人群也漸漸散去，一些雜貨商開始收拾攤子準備回家。路上稀稀落落的走著幾個行人。遠處走來一主一仆，隻見仆人麵帶苦色，跟在少年身後說道：“少爺，天色已晚，我們回府吧。”少年歎了一口氣，說道：“明月，你看看這天，都還沒黑下來，怎麼能說‘天色已晚’呢，我看你視力不佳，以後我還是不帶你出來了，免得你又胡言亂語。”侍從連忙應道：“少爺說得對，這光天化日的怎麼能說天色已晚，隻我昨兒個睡得晚，今天腦子不清醒，在這胡言亂語呢。該打該打。”說完輕輕拍著嘴巴子，眼睛偷偷看著少年等著少年叫停。少年笑道：“夠了明月，別人不知道你我還不知道你嗎？且不說我沒有怪罪於你的意思，就你的心思會不知道我的想法嗎？前方便是那郝英俠客的居所，我們走快點。”侍從笑道：“少爺說的是，明月這不是習慣了嗎？我們都來了六次了還沒見到那勞什子俠客，那‘郝英近日便回’的說法恐怕是訛我們的。”少年搖了搖頭：“不會。那官員是我爹爹的門生，剛剛從閩南調回京城，郝英俠客的母親也說郝俠客此番動身是前往閩南遊行。想來他說的話是真的。”說罷便加快腳步。侍從想了一想，說：“少爺說得對，我們還是趕快、、、誒，少爺，等等我。”
原來這少年是當今刑部侍郎之子、皇太女侍讀趙岩。趙岩七歲入宮作皇太女侍讀，至今已十年有餘，深得皇太女信賴。他日皇太女登得大典，必定官運亨通。奈何趙岩性喜遊行，不願入朝，隻待皇太女登得大典以後遊曆大好山河。此番聽得素有“行天下”之稱的郝英俠客回鄉的消息，恰逢當今聖上傳位於皇太女，竟不等皇太女登基便前來結交，願隨郝英遊遍天下。而至今日，郝英已然到家數日。
趙岩到達郝英家門口，深吸幾口氣，親自上前敲門。少頃，門開了。隻見一體型魁梧，皮膚黝黑粗糙，約摸四十來歲的男子立於門前，“閣下可是趙岩趙公子？”聲如洪鍾。趙岩上前一步作揖到：“正是。”男子說道：“趙公子請進。”進得客廳坐下，郝英道：“今日老母一直提起趙公子，剛才還說公子這幾日怎的不來了。”趙岩聽罷說道：“今日家中事務繁忙，未能前來，想不到郝俠客已然回家。”郝英笑：“公子莫再叫我俠客，隻需喚我郝英即可。”趙岩隨即說道：“不可不可，實不相瞞，在下此番前來是希望能與俠客相交，一起遊曆天下。俠客比我年長，在下冒昧喚俠客一聲大哥。”郝英沉吟著說：“難得有誌同道合的朋友，郝英很是高興。但不知趙公子家中......”趙岩看郝英麵有難色便知郝英擔心何事，連忙說道：“郝大哥放心，早前我已經求得家父同意了。”郝英見趙岩為人機靈善於察言觀色，甚是喜愛。“哈哈，如此甚好，一周後我將再次離家前往天山。趙兄弟若要去，便在南邊城門相等。”趙岩麵露喜色：“一言為定。”說話間郝母已經準備好了晚膳，郝英說：“趙兄弟，走走，吃飯吃飯。”席間郝英講述了遊曆的許多經曆，聽得趙岩及其向往。前世的趙岩就喜愛旅遊，今生因得身份原因不能出去遊曆。如今聽得郝英說起，覺得雖然交通不便但因為途中更大的危險因素而別有一番滋味。趙岩思及此便問道：“郝大哥，途中會不會遇到劫匪或是碰到江湖仇殺？”郝英聞言不禁大笑：“趙兄弟說笑了，這劫匪普天之下也就隻有那麼百個，也隻是小打小鬧罷了。至於江湖仇殺，我看趙兄弟是說書聽多了。”趙岩自覺無知，摸著鼻子羞澀地嘿嘿笑開了。二人說說笑笑，相談甚歡，晚飯吃得極其開心。飯後趙岩擔心天黑下來路難走，就告辭了。郝英雖然喝得有些高了，但仍堅持將趙岩二人一路送出門外。
回到府中已是戌時（約晚上8、9點），趙岩還未來得及喝杯茶，就被等候多時的小太監叫住了：“哎呦，我的爺，你總算來了，皇太女殿下已經傳喚你多時了。”趙岩沉下麵來說：“勞煩公公先行一步回稟殿下，臣馬上就到。”
偌大的宮殿裏安靜得沒有一絲聲音，如果不是隱隱的翻動書頁的聲音和通明的燈火，以及就像雕塑一樣一動不動地站著的婢女，恐怕沒有人想到裏麵有人。一個小太監輕輕走進宮殿，低眉垂首：“殿下，趙侍讀到了。”埋首奏折的人終於抬起頭來露出精致英氣又不失女人味的臉來：“傳。”說罷又埋首於奏折之中。