日子一天天滑過去，像風，刮過就刮過了，沒有一絲痕跡。
有一回，是個夏天，大概是暑假吧，我沒上學，坐在院子的絲瓜架下編小辮。那時候村子裏的女孩子都編這個。把麥莛用水浸濕了，拿一塊塑料布齊齊整整裹起來，夾在腋下。抽一根，再抽一根。麥莛和麥莛纏繞起來，小辮越來越長，一直蜿蜒到膝蓋上。這些小辮一圈一圈圍起來，縫在一起，就做成了一隻草帽。可我們不在乎草帽。我們熱衷於編小辮的過程。我們享受這個過程。天很熱。絲瓜架上的花開得正好，擠擠挨挨，跌跌撞撞。一隻小瓜悄悄從葉子裏探出腦袋，怯生生的，淡綠色的瓜皮上生著一層薄薄的白絨毛。我忽然感到心煩意亂，站起身往外走。
中午的村莊很安靜。我在九菊家門口望了望，看不見九菊的影子。我就去馬房。晚上村子裏放電影，我想問問是什麼電影。九菊肯定知道。這種消息，九菊一向是很靈通的。馬房在村東，用玉米秸稈編了籬笆圍起來，算是院子。周圍是莊稼地。老遠，我看見國國和欣欣在院子裏玩，一個在籬笆裏，一個在籬笆外。看見我，就叫起來，九菊。他們不喊我，喊九菊。我往屋裏走，一陣牲口和莊稼的氣息呼拉一下撲上人的臉，熱烘烘的。九菊大伯從裏屋出來，滿臉汗水，說妮妮，你找九菊吧。九菊不在。我望了一眼裏屋，黑洞洞的，什麼也看不清。九菊。國國和欣欣在院子裏喊。我朝外麵看去，一院子的陽光，蟬鳴，沒有九菊。九菊大伯站在我麵前，汗水像一條條小溪，正順著他厚實的胸肌淌下來。他的胸脯上生著一片黑黑的汗毛，打著卷，很茂盛。我轉身跑出馬房。九菊大伯在後麵喊，妮妮，我讓九菊去找你，啊。國國和欣欣一齊喊，九菊。
其實，直到現在，我也不知道，九菊和九菊大伯是不是真的有過。九菊娘對九菊的仇恨，也似乎無從解釋。可是，後來，我一直記得那天。一院子的陽光，蟬鳴。中午的莊稼地蒸騰著新鮮的汁水的氣息。我沿著綠草蔓延的小道倉皇出逃，逃離熱烘烘的馬房，還有懵懂迷茫的童年歲月。
那天以後，沒來由地，和九菊真的生分起來。
其時，我年級漸長，功課也漸漸重了。我早已經搬出了香香家的小西屋。而香香，去鄰縣的一個紙箱廠做工了。小多，則到鄰村的姐姐家，幫著帶孩子。九菊娘的病又厲害了。據說常常光著身子跑到街上，嘴裏喊著九菊大伯的名字。九菊爹隻得找人把她捆在床上。九菊大伯人越發萎頓，真像一截毫無生機的老樹了。九菊似乎更忙了，裏裏外外，難得閑暇。童年的夥伴，仿佛天上的雲彩，剛才還熱熱鬧鬧的一處，風一吹，說散就都散了。
我小學畢業，考上了縣裏的中學，住宿，難得探一次家。後來，省城。京城。不知從什麼時候，那個村子，村子裏的人和事，離我越來越遠了。隻聽說，九菊很早就定了親，嫁人，男方在很遠的一個村子，老，而且，盲。九菊的美麗，男人是注定終生都無法看到了。
後來，我再也沒有見過九菊。