黛眉輕描，胭脂兩點。銅鏡前，女子麵如芙蓉，滿意地勾唇一笑。卻是另一個纖細身影急急挑簾而入，見狀不由蹙眉嬌斥，“莫再照了，女郎便要起身。回頭誤了時辰，看如夫人
如何收拾你。”
“薔薇莫惱，我這就來！”說話間，那女子立即從座椅上跳起，收拾好台上的瓶罐，又回頭扯了個大大的笑容。
被喚作薔薇的女子隻無奈一笑，“魏紫，你總也要長大些。”說罷正要轉身，忽而瞥見她發鬢間一隻金釵，便沒好氣地上前一把摘下，“既是立春，闔府都要卸下金銀，戴上玉簪，這點規矩你又是記不得。”
魏紫隻是吐舌，在自己的梳妝盒裏隨手拿了支玉簪，“記得啦記得啦，立春碧玉，立夏白玉，是也不是？”
薔薇又狠狠地點了下她的額頭，“我便不該提醒你，在女君麵前露個醜，也好有個教訓。”
“好薔薇！”魏紫驚得一下抱住身前人的手臂，“入府這麼多年還沒見過女君，不知是怎樣的人，哪怕比如夫人更美？”
“慎言！女郎怕是醒了，快些走罷。”
初春天氣，乍暖還寒。一身新裁春衫，自是難抵清晨寒意料峭。又一陣微風拂來，饒是輕輕柔柔，仍激的少女一個寒顫，微不可見地縮了縮身子。
一旁的中年美婦皺了皺眉，終是回頭對著仆從小聲道：“女郎畏寒，還不快取件披風來。”
不一會薔薇便取了鵝黃絲緞披風給少女係上，“是奴疏忽，卻叫女郎受寒。”少女沒有再說什麼，隻揮手示意她退下。
“二娘？”婦人詫異於她今日的乖覺，卻也覺得欣慰。她們在這座府邸當家做主這麼多年，今日夫人一來，便和所有仆妾無異，一起站在院子裏迎接主母，到如今也站了快一個時辰。她原本也是擔心素來矜驕的女兒適應不了，現在看來卻是她多慮了。
崔淩轉頭看向她的五妹，崔汐的臉上有更強烈的不甘，她似乎能透過廣袖看到她緊攥著的手。崔淩此刻的心情卻是奇妙的，說來夫人和她的嫡妹，也有四五年不曾見到了呢。
那邊眾人立於庭院之中嚴陣以待，這邊漆成黑色的寬廂馬車一輛接一輛出現在城內官道上，兩隊玄甲護衛跟隨在車廂兩側，行進間統一肅穆，路上行人紛紛散開，待看到車廂上的暗金“崔”字，不由得停下腳步，又多看幾眼。
不一會，議論聲便隱隱傳開，“是崔家，崔家的車隊。”
“我在洛陽見過，這馬車上的標記，是博陵崔氏。”
“……博陵崔氏！”
“是刺史的家眷罷？不知車上可是崔氏女。”
“崔氏醜女不愁嫁，官家公主卻愁嫁。要能見到崔氏女……”
因得相隔甚遠，廂木堅實，此時寶馬香車裏仍舊一片悠然。崔家主母蕭氏，此刻正一臉慈愛地給趴在懷裏的幺女整理發髻。蕭氏已有三十七八的年歲，然而膚色極是白膩，眉眼輪廓較常人更為深邃，姿容殊麗，一頭烏發盤成朝雲髻，兩鬢青絲堆疊如雲，乍一看竟隻有雙十的光景。
一旁宋嫗邊調著茶邊看向少女，不無愛憐地說，“女郎幼時鬢發稀疏，叫女君一陣好急。好歹用盡各種辦法，如今也是一頭烏發。女郎總是肖像女君的。”
“嫗，我渴。”那女郎抬起臉嘟著嘴撒嬌，一雙妙目皎皎燦若流光。
宋嫗遞出手上的瓷杯，道：“方才調好的蜂蜜水，慢些喝，莫燙著。”
女郎輕抿了一口，竟似驚訝地挑了挑眉，“卻和從前的味道都不一樣，竟有薄荷？”
“原是太皇太後賜下，”宋嫗道，“年後大長公主送來的。藩國進貢，官家也喜，便讓女郎嚐個新鮮。”
蕭氏莞爾，“讓母親費心了。隻如牛飲水，誰解其味？”
“阿母！”女郎不滿地豎起身子，“玦兒早就改了。”
宋嫗含笑道，“女郎長大，確是更重禮儀。阿向看在眼裏亦是喜的。”
蕭氏點頭道，“這些年向嫗著實辛苦。”
“向嫗之女早夭，”女郎抬頭眨了眨眼，“回雪亦無親。她們素來相互照拂，我便讓嫗認了回雪義女，也能老有所依。”
“機靈鬼，”蕭氏點了點女兒的鼻尖，“回雪素來穩重，如此也好。”
“阿向也是一直拿回雪當女兒疼的，”宋嫗含笑點頭，突然又想起什麼，道，“聽聞女郎種了幾次蘆薈未成，大長公主還差人送來了新的種子，說是若再養不活便送了花匠來。”
女郎聽了，立即喜上眉梢，“外大母真好！”
車內語笑晏晏，渾然不覺馬車已經駛入崔府。
“女君，女郎，到家了。”母女笑鬧間，向嫗的聲音自車外傳來。
蕭氏給女兒整了整發釵，早有侍女掀開車簾，擺好踏板，在一旁靜候主人下車。
崔琬隨著蕭氏下車，向嫗便帶著回雪上前為她打理衣衫，事畢方退至身後。崔琬這才看見院裏一眾仆妾正欠著身子，恭恭敬敬給蕭氏問安。
“無須多禮，”蕭氏虛扶兩位如夫人，“這些年皆是兩位妹妹打理府中上下，夫主提起，亦是讚不絕口。”
崔琬細看，一位濃眉大眼，儀態端莊，年歲和母親不相上下；一位嬌小秀美，雲鬢雪腮，約莫二十五六的光景。雖然時隔多年不見，變化卻是不大。前者原是阿耶通房，後被母親抬為妾，所出庶姐崔淩和崔沁；後者是阿耶在任上所納良妾，所出一對龍鳳胎，庶姐崔汐和庶兄崔潮。