“沒用的，傑克·貞默斯不也是美國人嗎，不也一樣在英國坐牢？你告訴英國警察自己是美國人，根本不起作用，他們會說：‘現在你是在英格蘭的土地上犯了罪。’”阿裏提蒙搓著手說。
“提到傑克·貞默斯，我認為你沒有盡全力保護你的手下，是不是？”
“你說什麼？”弗·波卡嚴厲地說。
“哦，你看，你是他們的頭，對不對？你應該竭力保護他們，不讓他們有什麼閃失，你有沒有救過他？就說貞默斯——”
“他是個白癡，那都怪他自己。”
“我承認他是白癡，可你更得保護他。”
“都是由於他自作主張，他那是自作自受，還有那個混賬赫立斯。”波卡憤怒地說。
“那簡直是個瘋子。”
“哦，他是個笨蛋加精靈鬼，從早到晚與一百來個想方設法對付他的混蛋打交道，真讓人受不了，另外還有那個叫斯特那的——”
“他？”
弗·波卡愣了一下，驚訝極了，臉色也變得很蒼白。
“斯特那怎樣了？”
“哼，怎樣了？他被逮住了，就這麼簡單，他的鋪子昨晚被抄了，人和文件統統進了樸茨茅斯監獄。你一拍屁股就走人了，可憐的他還要吃些苦頭，能留條命就算不錯了，因此，你要走，我得跟你走。”
弗·波卡向來沉穩，能控製自己的情緒，可這次，他明顯地感到了焦慮，向來信心十足的臉上也露出了不安的神情。這個出乎意料的消息，使他震驚。
“他們怎麼會抓到他呢？這真是個糟糕的打擊。”
“更嚴重的還在後麵，我認為下一個要抓的就是我，快了！”
“不能吧！”
“怎麼不能，也不知警察從哪兒弄到的線索，一些便衣常出現在周圍的小店、小鋪，前些天我的房東——波來頓太太也被查問了。我一看到這些就覺得不好，我應該趕快點，先生，我奇怪那些警察怎麼會知道！自從我簽字為你做事後，斯特那是你損失掉的第五個人，這使我害怕。如果我不快點，天知道第六個人會是誰。先生，你是怎麼認為的？眼睜睜地看著一個個替你賣命的人因失敗而受罪，你就不感到羞愧嗎？”
弗·波卡滿臉通紅，兩隻眼睛冒著凶光。
“你膽敢跟我這樣說話？”
“先生，別生氣，如果我不敢做不敢當，絕不會替你辦事，但是，我還是要直截了當地把想法說出來，據說，對於德國政客來講，一名諜報人員就是一部任你們操縱的機器，要是沒了利用價值就會過河拆橋。”
弗·波卡突然站起身來，“叭”地一聲，一隻玻璃杯讓他摔得粉碎。
“你居然說我出賣自己的諜報人員！”
“先生，我可沒這樣說，不過總是一個騙局，你們必須把問題弄清楚，我是不想再玩命了，我要去荷蘭，盡快。”
弗·波卡盡力壓住怒火。
“我們如此愉快地合作了這麼久，真不該產生口角，”他盡量裝得和氣一些，苦笑道，“你幹得很棒，我明白你冒了多大危險，吃了很多苦，我不會忘記這一切，謝謝你！你盡快去荷蘭，再從鹿特丹乘船去紐約。到下周，別的航線就都很危險了。把那個簿子給我吧，我要把它跟其他文件一起收好。”
那位美國人從懷裏慢慢地取出一個小包，猶豫不決，沒有要交給他的意思。
“錢呢？”他問。
“什麼？”
“現金，酬勞，五百鎊。他媽的，那個槍手最後翻臉不認賬，我隻得答應再付他一百鎊了事，不過他也是被迫無奈的。我隻好再給他一百鎊，事情就成功了，自始至終，一共花了我兩百鎊。因此你就這樣打發我，好像……”
弗·波卡輕蔑地望著那個美國人，苦笑道：“老兄，你不相信我，你是說一手交錢一手交貨？”
“對，我們在江湖上混了這麼多年，生意場上的規矩不用多說，交易嘛！”
“行，就照老樣子，”他坐下來，從支票簿上快速撕下一張，匆忙寫了兩下，卻沒有遞給他的同伴，“我倆的關係既然這樣了，阿裏提蒙先生，生意場上最講究信用，你都不信任我了，那我也沒必要信任你了，對吧？”他說著轉身看了一眼那個美國人，“支票就在這裏，但是我有權利在你取款之前檢查你的紙包。”
在他臉上放了一塊浸有氯仿的海綿。美國人一句話不說便把紙包遞給他，弗·波卡打開紙包，他看見了一本藍皮的小書。他覺得奇怪，坐在那裏發呆，似乎在思考什麼，書的封皮上印有金字——《養蜂實用手冊》。正在這個間諜頭子對著這與諜報毫無關係的書名發傻時，一隻堅實冰冷的大手伸過來使勁掐住了他的脖子，在他那扭曲變形的臉上放了一塊浸有氯仿的海綿。
“華生，我們幹一杯！”福爾摩斯說著舉起了一個帝國牌葡萄酒瓶。
桌子旁邊坐著的那位急忙遞給他酒杯。
“好酒啊，福爾摩斯。”
“好酒，華生，這位躺在沙發上的朋友跟我講，這酒肯定是從弗朗茲·約瑟夫在申布龍皇宮的專門酒窖運來的，麻煩你打開窗戶，氯仿的氣味有礙於我們品酒。”
福爾摩斯站在半開的保險櫃前，慢慢地把一本本卷宗拿出來，認真地翻閱，然後把它們整齊地裝入弗·波卡的提包。那位德國人正躺在沙發裏，睡得香著呢。他的胳膊被一根粗繩反綁著，雙腳被一根皮帶捆著。