王文澤十歲那年一個中午，仿佛隻是打了個嗬欠，媽媽就死了。王文澤的悲痛都發泄到這個該死的嗬欠上，他拚命哭，哭自己打那個嗬欠。
秋天過去，王文澤就輟學了。失去學校生活的王文澤也失去了“王文澤”這個名字，人們都叫他王五。王文澤覺得失去了這個名字也失去了和媽媽的惟一聯係。媽媽隻知道他叫文澤而不是什麼王五。可他有什麼辦法呢？人們都叫他王五，他知道自己也會慢慢忘了王文澤。
失去媽媽，失去名字的王五像玉米地 裏呼呼往上躥的雜草。
他開始去放羊。
早上，羊群一出來，王五就拿著小鞭子跟出去，夾在群羊中，他比那隻頭羊還低一點。這時，正是同齡孩子們上學的時間，孩子們從村子的四麵八方跑向學校。王五跟著從四麵八方跑來的羊也“咩咩”叫著走出村子。
羊們拾著地上幹得失去顏色的玉米葉子，嚼嚼還沒有散發出綠氣的草根，走走停停，雍容大度仿佛行雲流水。
“嗨嗨……嗨嗨……”，爛眼睛羊倌唱了，羊們支楞起耳朵，嘴裏專注地嚼著失去生命記憶的那些植物。
王五支著小鞭子坐在地上。一群麻雀從一棵樹的枝頭呼一下飛到另一棵樹的枝頭，沒等一分鍾，又呼一下飛到第三棵樹的枝頭，它們在第三棵樹的枝頭嘰嘰喳喳爭吵了起來。王五心想，這次它們該不會再一起飛了吧？沒想到，沒過多久，那群麻雀像默契似的，呼一下射向遠處的田野。王五看樹上，還有三、五隻不動，心裏有些說不出的滋味。他從地上摸起一塊兒石頭，用勁兒朝樹上砍去，那三五隻麻雀比箭都射得快，唰一下衝進剛才起飛的那群麻雀裏，王五根本看不出哪隻先飛，哪隻後飛。
羊們總是不緊不慢地嚼東西。中午到了，爛眼睛羊倌讓王五一起吃他帶的飯。兩人幾下吞完之後，繼續往前走。羊們還是不緊不慢，那隻頭羊威武得像一個將軍。
太陽一到山頂，天就黑得特別快，仿佛山背後有什麼東西拽著似的。
經過那個結冰的湖麵，羊們會停下來在冰麵上舔舔。等上一會兒，爛眼睛羊倌鞭子一揚，做出一個嚇人的姿勢，嘴裏還嗬嗬怪叫著。羊們又開始移動。
一群在冰上抽陀螺的小孩兒都圍上來，吵著要借羊倌的鞭子玩玩。羊倌兒不肯，小孩兒們便一起用手圍在嘴上喊，“放羊猴，吃羊硔，羊硔長，吃不著……”羊倌眨巴眨巴爛眼睛，把鞭子一揚。王五以為他要抽這些孩子，羊倌卻依然做了一個嚇人的姿勢，伴隨著嗬嗬的怪叫。小孩兒們先是受驚地一退，見羊倌隻是嚇唬人，又圍上來，“放羊猴，吃羊硔……”王五覺得羊倌和地裏的稻草人一模一樣。
有一個家夥趁王五不注意，“嗖”一下從他手中把鞭子搶去。王五急著去搶，他卻“嗖”一下把王五的鞭子扔向湖中心，嘴裏還說就這破鞭子？王五小心翼翼踩著冰麵去取鞭子，腳下的冰卻“咚”一響，王五嚇得一激靈，不敢往前走了。他把目光收回來望羊倌，羊倌低下頭在趕羊。