再說世蕃連日受刑，見三法司將他們諸人口供議定，背間笑向閻年、羅龍文道：“我們又可以款段出都門矣。家私雖抄去，我還有未盡餘財，尚可溫飽幾世，不愁做一大富翁。”羅龍文道：“我們口供內，隻誹謗時政和容隱大盜未招成，餘事俱皆承認。按律問擬，決無生理，怎便說到款段出都門話？”世蕃又笑道：“你們那裏曉得，聖上念我父主事最久，得罪人處必多。三木之下，何求不得？既已抄沒家私，便要憐我父子棲身糊口無地，早晚定有恩旨，連充發也要免的。你們隻管放心，斷不出我所料。”要知嚴世蕃相貌極其不堪，按《明史》傳文所載，是個短項、肥體、眇一目的人。他卻包藏著一肚子才情：凡普天下大小各缺，某地出產何物，某衙門一年有多少進益，雖典史、巡檢、閘壩微員，缺之美惡，皆明如指掌。明帝常寫出隱語，人皆不解，他一看便了然，即知明帝欲行何事。詔書、青詞，皆他替嚴嵩所擬。嚴嵩事事迎合上意，皆此子所教。後來世蕃做到工部侍郎，又兼上寶司事，位既尊了，便日事淫樂，無暇替嚴嵩謀畫。因此，年來嚴嵩屢失帝龐，正是成全乃父是他，敗壞乃父也是他。他今日說“款段出都門”話，實是有八九分拿手，並不是安頓閻年等之心。後來有人替他打聽，說將口供內加了兩條，世蕃放聲大哭。龍文等再三問他，他也不說所哭原故，隻言“死矣”兩字而已。是世蕃最能揣奪明帝之心，偏遇著徐階揣奪也不在他下；他兩人做了對頭，世蕃從何處活起？
三法司將世蕃、羅龍文、牛信定了為首謀逆，淩遲處死；彭孔詔、閻年、嚴鴻、嚴冬為從，立斬；餘黨或問擬斬絞監候，或軍徒遣發，輕重不等。明帝果然大怒，傳旨將世蕃、嚴鴻、羅龍文、閻年、牛信，彭孔詔、嚴冬七人，無分首從，皆立即斬決。又敕下江西文武大員，不許放嚴嵩出境。天下人聞之，無不大悅。這時嚴嵩無可棲止，日在祖塋房內居住。起先還有幾個家人侍妾相伴，到後來沒的吃用，侍妾便跟上家人逃散去了。止留下嚴嵩一個，老無倚賴，每餓到極處，即入城，在各鋪戶各士庶家要些吃食，還自稱為太師爺。大要與他的，也不過十分之二三。更有可憐處，人若問他：“何以到這步田地？”他隻是搖頭，卻說不出“冤枉”二字，並被人陷害話來。還有那些口頭刻薄人，拿點酒食東西，滿嘴裏叫他太師老爺，和他談心，偏說他兒孫長短話。說的他苦痛起來，到落淚時，便勸他自盡。嚴嵩未嚐不以自盡為是，隻是他心裏還想著明帝一時可憐他，賞他養老的富貴，因此自己就多受些時罪了。
次後，朝中追索嚴黨，內外壞了許多官。本地文武聽得風聲利害，於大街小巷各貼告示，有人和嚴嵩私語，周濟一衣一食者，定照違旨拿究。誰還敢惹這是非？可憐嚴嵩位至太師，享人間極富極貴四十餘年，雖保全了個首領，卻教五髒神大受屈抑，就是這樣硬餓死了。死後連個棺材沒有，地方和保甲用席一領，卷埋入土，落了這樣個回首。可見貪賄作惡，害人何益？這都是外而鄒應龍、徐階、林潤，內而袁太監、藍道行、喬承澤，才成就了他父子祖孫，一家男婦結果。
後來應龍仕至尚書，林潤稟明林岱，上本歸宗，也仕至尚書。林岱念桂芳年老，亦且相待恩厚，止上本移封本生父母，將長子、第三子，俱歸繼本生父母，以承宗祧；留第二子接續桂芳一脈。朱文煒夫婦俱富貴白頭到老。這幾家互結婚姻，而冷逢春更是富貴綿遠。正是：一個參倒眾人參，參得嚴嵩家業幹。目睹子孫皆正法，衰年餓死祖塋前。