詞曰：
彤雲散盡江濤小，風浪於今息了。倩他吹噓聊自保，私惠知多少？郎才女貌皆嬌好，眉眼傳情嫋嫋。隔窗嫌伊歸去早，想念何時了？
——右調《桃園憶故人》
話說沈襄自從金不換於運河內救了他的性命，又在德州店中送了他百十多兩銀子和驢兒一頭，一路感念金不換不盡。曉行夜宿，那日到了江西萬年縣地界，先尋旅店安歇，次日便問本縣儒學葉體仁下落。早有人說與他，在縣東文廟內，西首一個黑大門便是。沈襄找到學門前，見兩個門鬥坐著說話。沈襄道：“煩二位通稟一聲，就說是葉師爺的至親，從北直隸來相訪。”門鬥道：“先生貴姓？”沈襄道：“你不必問我名姓，你隻如此說就是了。”那門鬥必要問明，方肯傳說。
正言間，早見體仁一老家人朱清從裏邊走出，看見沈襄，大驚道：“舅爺從何處來？”沈襄使了個眼色，朱清會意，將沈襄領入客房內，急入內院，向體仁夫婦說知。沈小姐聽得他兄弟到了，又驚又喜。葉體仁是個極小膽的人。沈練問成叛逆正法，他久已知道，又現奉部文到處緝拿沈襄，聽了這句話，不由的麵上改了顏色，心上添了驚怕，口裏說不出話來。沈小姐早明白他丈夫的意思，說道：“你不用狐疑，我兄弟是你至親，你便不收留他，他出外被人拿住，也會扳拉你，不怕你不成個叛黨。到那時人也做不成，鬼到要變哩。”體仁無可如何，問朱清道：“可有人看見舅爺沒有？”朱清道：“隻有兩個門鬥在外邊問舅爺名姓，舅爺不肯說。還是小人將舅爺領入來，現在書房內。”體仁道：“此後有人問及，就說是我的從堂兄弟。你去請入來罷。”
少刻，沈襄入來，看見他姐姐，早哭的雨淚千行，先與體仁叩拜，次與沈小姐叩拜。沈小姐拉住，大哭起來。慌的體仁亂嚷道：“哭不得，哭不得。休要與我哭出亂兒來，不是頑的。”拉沈襄到房內坐下，姐弟二人，揩拭了淚痕。沈小姐問他父親沈練被害原由，沈襄細細訴說，說到傷心處，兩人又大哭起來。急的體仁，這邊一拉，那邊一推，恨不得將二人口唇割下，直鬧亂的不哭了方休。次後說到金不換救命贈銀話，沈小姐道：“天下原有慷慨義氣、不避禍害、救人的好男子。若是你投河時，遇著你的姐夫，十個定淹死九個了。”體仁道：“我是為大家保全身家計，但願不弄破不妙。據你這樣說，我不是嫌厭令弟來麼？”一邊著收拾飯，一邊走至外麵，將門鬥並新買的一個小廝，和廚房做飯挑水的二人都叫來，特特的表白了一番，說：“適才來的，是一個從堂兄弟，並不是親戚，你們都要明白。”說罷入內室，又叮囑沈襄，改姓為葉，著叫他大哥，叫沈小姐嫂子。見兩人都應允，方才略放寬了些懷抱。
沈小姐為兄弟初到，未免日日要買點肉吃。體仁最是儉省，一年四季，隻有祭丁後，方見點肉；非初一十五，若買了豆腐，也要生氣。沈襄一連住了五天，到吃了二斤半肉，白菜、豆腐又搭了好幾斤。體仁嘴裏雖不好說，心上著實受不得，日夜疙皺著眉頭，和家中死下人的一般。想算個安頓沈襄的地方，又不知他有何才能，且恐怕到人家露出馬腳，於己不便。又想及沈襄曾教過學，便欣喜道：“日前本地紳衿周通，托我與他留心一學問淵博先生，教讀他兒子周璉。那周通六七十萬兩家私，且是個候補郎中。沈襄有了破露，他的身家甚重，隻用他出錢料理，連我也無事了。”想到此處，急急入來，問沈襄道：“你日前說教過學，可教的是大學生？小學生？”沈襄道：“大小學生都教過。”體仁道：“想來你的八股，是好的了？”沈襄道：“也胡亂做幾句，隻是不通妥。”體仁道：“我此刻與你出個題目，你做一篇。”沈襄道：“若必定著我出醜，我就做。”體仁見不推辭，甚喜，口中便念出“浩浩其天”一句來。不意沈襄腹內融經貫史，又是極大才情，此等題素常都是打照過的，隨要過紙筆來，沒有一頓飯時，即寫真，送體仁過目。體仁是中過鄉試第三名經魁的人，於“八股”二字，奇正相生，大小無不合拍；又因他屢下會場，薦而不中，又兼家貧，才就了教職；自知命裏沒進士，因此連會場也不下，恐費盤纏。