時值多事之秋，地道中的三人對情報和朝事進行部署和討論的同時，不知不覺，月已西斜。
陳紹按例對近些天來昌瑞王府的動向進行了彙報，當說到晟炤突然賜給他四個侍妾時，晟燁又命他將當時的情形細細說了一遍，聽到陳紹說起自己前後態度的反差時，他的眉毛輕輕皺了起來：“夫子是否太過急切了些？晟炤生性多疑，他這一突然的舉動，可能是一種試探。”
陳紹解釋道：“屬下自認，這些年在昌瑞王府並沒有什麼可疑之處。正因為六皇子生性多疑，那麼不可疑就成為了最大的可疑。他之所以會突然有這樣的試探，可能就是基於這樣的想法，不然他不會仍舊對屬下委以重任。六皇子信利多於信人，從他廣泛收買朝臣的舉動可以看到，他認為每個人都應該有一個弱點，或者說一個價碼。屬下認為要取得他的進一步信任，就必須將自己的弱點和價碼交給他。”
楚展凱笑道：“那四位美人，曾有人欲以千金換之，陳夫子這價碼開得可夠高的。”
晟燁也笑道：“從此以後，陳夫子也有了自己的寵姬，不再是無牽無掛的孤家寡人了，這樣的人，肯定更值得信任，當然了，如果陳夫子的寵姬，還是晟炤的親信，那就更好了。”
陳紹點頭道：“紫鵑也在這四人當中，來府的當夜她就告訴屬下，她們接到的任務就是盡量懷上屬下的子嗣，並定期向六皇子報告屬下的行蹤。”
“嗯，夫子要多加小心，必要是可以找楚玉幫忙。”晟燁說。
陳紹應道：“屬下會更加注意的。對了，對於展凱調任東北的事情，楚玉的反應很好，徹底消去了六皇子的疑心，畢竟按常理來說沒有哪家的臥底會如此表現。接下來我們隻需要布置一場苦肉計，讓楚玉重新獲寵，就可以在六皇子身邊布下一顆好棋。”
去昌瑞王府臥底是楚玉自己的選擇，但楚展凱聽到“苦肉計”時，心裏免不了擔心起來。晟燁將他的擔心看在眼裏，安慰道：“你放心，等一切結束之後，我會把妹妹完好無損地還給你。”
楚展凱注意到他這次用的自稱是“我”，而不是“本宮”。不由想起了十幾年前初見晟燁的時候，他和妹妹身無分文，隻能在路邊乞討。那年冬天很冷，他們身邊不停地有人被凍死餓死，他們眼看就要活不下去了，是這位好心的皇子救起了他們。他還請人教他們識字，教妹妹女紅，教他武功，他給了他們新的生命。他像一個朋友一樣地尊重他們，維護他們，所以他們才會無所保留地信任他，將一切交付給他，甚至包括自己的性命。於是楚展凱望著晟燁，坦誠地點了點頭。
這時小錦子的聲音在門外響起：“主人，皇後的人走了。”
最初晟燁選擇在玉衡軒挖這樣一條秘密地道，一是由於玉衡軒曾經動過土，可以掩飾挖密道的動作，更重要的原因是玉衡軒是皇後和秋家死士的一處秘密聯絡點，不但能夠探聽到許多秘辛，而且是皇宮內最不容易被皇後察覺的地方。晟燁曾經派人多次觀察求證，發現每次秋婧要替皇後安排死士任務的時候，都會事先在禦花園折下一束海棠花，以此為聯絡死士的暗號。所以每次接到這個暗號，晟燁的人都會提前地等在地道中，留意皇後的動向。