桂子花開金銀錯，暗香浮動滿黃昏。
秋高氣爽夕陽照，絲絲寒涼隨風來。
中秋將至，一場連綿大雨將夏季的燥熱洗滌殆盡。夕陽晚照，微風拂過之處，點點清涼之中已然夾雜了些許寒意。
汴京城中，秋天的氣息益發濃鬱……
穿過景龍門，通過衛士的盤查，一條大道直通麗澤湖畔。路旁的桂花樹鱗次櫛比黃白交錯，淡淡的幽香四處飄溢。
湖邊，一條漢白玉砌成的長橋曲折的通向湖心小亭。湖中的魚兒吹出一個個氣泡，使得湖麵泛起點點漣漪。水波一圈圈蕩向四周，幾朵堅強不屈的殘荷晃動著身體，搖搖欲墜。
若是夏季，湖中蓮葉遮蔽，荷花盛開，坐在小亭之內，一品茗，一卷書，微風習習，卻是個納涼避暑的好去處。
然而，秋風乍起百花凋。桂花綻放之時，卻是荷花凋零之日。可皇家園林不會因為荷花的謝落而失去精彩，且不說令人目不暇接的假山怪石，就說那一盆盆顏色各異的菊花，在風中憨態可掬的點頭，便在秋色中憑添了許多喜意。
金黃的枯草鋪滿大地，蔚藍如洗的天空與碧波蕩漾的湖水相互倒映。參差嶙峋的假山、頑強不屈的殘荷與嬌媚芬芳的桂樹、隨風搖曳的菊花交織相融，使蕭索與繁盛形成了鮮明的對比，卻沒有一絲突兀，那風景恍如仙境……
……
慈元殿矗立在麗澤湖畔，是大宋皇後的居所。夕陽打在幾近透明的琉璃瓦上，折射出一道道絢麗的光線，將整個宮室籠罩在一片寧靜祥和之中。
然而，殿內的氣氛卻有些凝重。寄養在偏殿的五皇子失足落水已然昏迷三日，太醫局所有禦醫連番上陣都沒能讓他醒來。
這五皇子倒也可憐，他的生母僅是個宮女，在難產中喪生。皇後心善便將他當親生兒子看顧，可皇後近來身體抱恙，實是顧不得他。
至於他的生父，偉大的皇帝陛下，尚不知道他落水昏迷的事……
“吉老，這邊請…”
眾禦醫正在苦思應對之策，卻見太醫令引著一人走進了偏殿，臉上頓時露出了幾分不悅。
尚藥局丞自忖與太醫令的私交不錯，便輕聲問道：“大人，你怎地把楊介喚來了？若他將此事泄漏，我等便是醫好了五皇子，亦有不小的麻煩！”
“吉老，請為殿下診脈！”太醫令招呼楊介坐下，才對尚藥局丞使了個眼色，將他叫到一旁耳語道：“麻煩算甚？了不起辭官不做！以我等醫術，哪裏還能餓著？今日若不叫他來，你我便要去嶺南了此殘生了！”
“老大人，你可別嚇俺！”尚藥局丞聞言大驚，卻又不敢聲張，他壓著嗓子道：“即便我等隱瞞了五皇子的病情，卻也不至於貶官吧！若因治不了病而獲罪，以後誰還敢做醫官？”
“你不做，自有人做！”太醫令似笑非笑的瞄了楊介一眼，眼中意味不言而喻。
“大人莫不是要拖他下水？”尚藥局丞暗自心驚，他從沒想過自己的老友竟有如此深的心機。
太醫令半眯著眼睛道：“何須拖他下水？他入了太醫局便已經在水裏了。爾等的排擠卻是幫了他。若換作俺，任何疑難雜症都讓他去。治好了，大家有功；治不好，是他無能，與太醫局無關。以前俺懶得管，如今到了緊要關頭，便不能由得爾等妄為了！”
“大人果然高明…”尚藥局丞點了點頭又問道：“若他醫好了五皇子，我等當如何？”
“醫好？”太醫令冷笑道：“你當他是神仙，還是當咱太醫局都是酒囊飯袋？三天了，若能醒早醒了！便是讓他僥幸救醒了五皇子，咱不是還有皇後麼？皇後已病入膏肓，最多活不過半年，如今隻是勉強吊著性命而已。”
“大人所言甚是…”尚藥局丞眼珠一轉道：“可不怕一萬就怕萬一，若他當真醫好五皇子與皇後，豈不是更得官家喜愛？”
“越得官家寵愛越好！”太醫令撇了撇嘴道：“誰也不能包治百病，讓他得意一時又何妨？若遇見治不了的疑難雜症，他的下場又能好到哪裏去？多做多錯，少做少錯，不做不錯，做官便是如此，你明白麼？”
“屬下愚鈍，多謝大人提點！”尚藥局丞恍然大悟，他拱了拱手，向後退了半步以示恭敬。
太醫令頗為得意的撚著胡須謙虛道：“哪裏哪裏，老夫不過癡長了幾歲，多吃了幾年糧食。再過幾年，便是老夫不說，你也能明白，天下還是年輕人的天下…”