元烈看了劉秀一眼，似乎遲疑了片刻，眉頭輕皺沉吟一會之後，終於還是開口回道：
“屬下得知，自從我軍北上伐燕之後，出離國公主拓跋玉便頻頻進出皇宮，幾乎每日都會麵見聖上，隻是不知和皇上談些什麼，因此地戰事吃緊，兼且帝都洛京城內並無異動，所以屬下便沒將此事奏聞殿下。”
劉秀聽後沉思半晌之後，才搖了搖頭，皺起眉頭對元烈道：
“看來拓跋玉終究是按捺不住，欲趁我大軍北伐之際出手……”
說到這裏，他頓了頓，思忖片刻，轉頭看向元烈，繼續道：
“你即刻修書一封，命人送回洛京城內，讓‘他們’密切注意拓跋玉的動向，若她有離開都城之意，即立刻將其暗中拿下，若敢反抗，格殺勿論！”
聽到這句話，元烈吃了一驚，沉默一會之後才拱手道：
“殿下，如今我們對出離國多有倚仗，得罪不起，若殺了拓跋玉，一旦被出離國得知消息，後果不堪設想。”
劉秀聽後看了他一眼，搖了搖頭，並沒有解釋什麼，而是擺了擺手，道：
“元烈，你身份特殊，不宜在此停留，傳信回都之後，即刻動身，秘密前往衛國都城東平，”說到這裏，他負手身後，仰頭沉吟一會之後，突然轉頭看著元烈，冷笑道：
“替我殺了衛王！”
說完，他回過頭去，看著窗外，隻見天地之間，目光所及之處，濃黑如墨，什麼都看不清楚，隻有遠處巡視的兵勇偶爾經過的時候，他們手中火把發出的那一點點星光透亮而來，讓人看到一點光明，但很快又歸於沉寂。
濃鬱的黑暗再次籠罩左右，讓人絕望，仿佛天下將會一直這般黑暗下去。
但，黎明終會到來！
劉秀深深的吸了口氣，抬頭看向窗外東方，緩緩握緊了拳頭。
再過一段時間，黑暗散盡之後，天就要亮了。
在他身後，元烈聽到這句話，身子一震低頭想了一會之後，才搖頭回道：“殿下，僅憑屬下一己之力，恐怕難以成事。”
劉秀聽後臉上並無詫異之色，淡淡道：
“瓦兒過去雖然一直在我身邊伺候，但其畢竟是東平王府正統出身，現如今又是衛國王侯，貴為一國之主，即便本王想要殺他，也不宜大動幹戈，隻能暗中行事，不過你放心，東平城內，有足夠幫你的人手，”說到這裏，他轉頭看向元烈，道：
“你到東平之後，自會有人助你。”
元烈躬身回道：“是，殿下！”
劉秀點了點頭，道：“我軍新敗，人心不穩，蜀國歐陽雲中對帝國虎視眈眈，南部出離國伺機反攻，北方燕國初勝不久，丞相上官宇為了彰顯個人威望，鞏固民心，勢必會起兵南下伐我，現在帝國局勢險惡，危機四伏，一旦有兵事發生，本王多年籌劃恐毀於一旦。”
元烈拱手應道：“屬下一定辦好殿下所托之事，請殿下放心！”
劉秀點了點頭道:“好！雖然東平一直在本王掌控之中，但帝都洛京城內一直盯著那裏，你做事要小心一點，不能讓父皇有所察覺。”
元烈垂首答應。
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翌日清晨，天色微亮，整個城市都沉寂在靜謐之中，放眼望去，隻見遠處縱橫阡陌，交通四達，一片沉寂。空闊的街道上沒有一個人影，人們還在沉睡之中，尚沒有醒來。
馬蹄翻飛，一路疾行，元烈在黑暗尚未散盡的黎明中向衛都東平方向馳去。
在他身後，塵土飛揚，遮住了稍遠處尾隨之人。
平衍城內，英王府。
清冷的風帶著沁入骨髓的涼意從窗外吹過，窗簾上吹起了一層層的漣漪。平衍城統帥，衛國的實際統治者，英王劉秀身著便衣，斜靠在躺椅上，眯眼看著塵土泛起，四散飛舞的窗外，沉默不語。
時光流逝，轉眼間已是正午時分，此刻風聲漸息，窗外慢慢平靜下來，塵沙回落，空氣難得變得清明，視野登時開闊起來，抬眼望去，極具張力，目光所及之處，蔚藍一片，不能窮盡。
天遠地闊，空闊遼遠，但此刻，仿佛僅有他一人而已！
劉秀深深的吸了口氣，握緊了拳頭，這一幕，竟是似曾相識，隻是時光流逝，年華不再，曾經坐在自己身前，笑著指點江山的老人，早已駕鶴西行，遠離塵世。
而自己也早已不是那個單純少年了。
歲月輪回，數十年後，坐在這裏看著窗外江山，籌劃千裏的人，又會是誰呢？
到時候，自己又會在哪裏？
遠處，那個目光深邃，須發盡白，滿臉皺紋的老人，一閃而過。
劉秀輕輕的搖了搖頭，歎了口氣，不知為何，最近總是有許多感慨，竟不知不覺的，忘記了時光。
風，吹拂到了臉上，涼意撲麵，讓他從沉思中清醒過來。
半晌回頭，不知從何時起，身後已經並排站了三個人。
左邊的，是從小一直追隨在他身邊，英閣“老將”王懷義，曾經喜歡鬧事的少年，此時沉穩了不少，仿佛是這一場早已知道結果的“北伐之戰”，讓他操了不少心，不過數月功夫，竟似蒼老了二十多歲。