明朝末期政治腐敗，民怨沸騰。後金女真族敗朝鮮、平內蒙，目標直指中原腹地。皇太極繼秉後金皇位，尊沈陽為盛京，在此立都，建立皇宮，改國號為大清。大明朝外有強敵、內有起義軍，腹背受敵，內憂外患，天下已呈水火不融之亂局。
正是月圓之夜，盛京皇宮一派恢弘氣勢，燈火諸明，竟不比崇禎皇帝的紫禁城遜色多少。巡夜的衛兵剛剛走過十王亭，領頭的總兵忽然在清風中隱隱聞到一股奇異的香味，非花非蜜，非檀非麝，沁人心脾，竟是說不出的馥鬱幽香。他很警覺地往四周查看，卻沒有發現任何動靜。
與此同時，一方白影衣袂輕飄，無聲潛落在東側正藍旗王亭頂上，這是連大政殿在內的十一座王亭中，唯一有光亮的地方，卻門窗緊閉，護衛嚴密，不得不令人生疑。
殿中一共坐了四人，當中一人器宇軒昂、霸氣非凡，一身華貴滿服裝扮，年紀三十不到，就位於主位上，腰間可見精良尖角佩刀。他像是對什麼事情誌在必得，一言不發，看來此人與這皇宮關聯匪淺。
邊上一人甚是怪異，五十有餘，麵色泛灰，身材瘦削如柴，銀絲發間居然泛著淡淡青光，他鎮定自若，神情頗為自負，那聲音竟如被什麼東西夾扁一樣，甕聲甕氣，別扭得令人難受。說道，“大清如日中天，明朝空有餘殼，實則氣數已盡，我等追隨王爺，當真是明智之舉。”
“說得對。依我拙見，除當年明祖朱元璋和燕王朱棣後，明皇室中再無能者，到如今崇禎這廝，更是無力回天。須知百姓暴亂，這在曆朝曆代可是覆滅的前兆，也就怪不得紫微星變、天下易主。”
說話的人是個四十出頭的陰陽和尚，頭發剃光了左邊一半，聲音沙啞如公鴨，性情豪邁，他的麵色一下漲紅，一下又慢慢變白，如此反反複複，叫人生疑，他卻似渾然不覺。
“多承兩位吉言。此番入主南朝，大清已是眾望所歸，若得中原各位高人鼎力相助，必定是乘風破浪，定局收關則在彈指間。”
先前身著滿服、一言不發的人突然開口，聲音說不上文雅，卻粗中有細，倒也客氣中聽，語調不緊不慢，張弛有度，一聽就是地位非凡之人，慣於發號施令者。
最邊上一位遲遲不肯發話，雙眼微閉，如有意念。除身穿滿服者，這人跟其他兩人皆為明朝裝扮，他卻比其他倆個人順眼多，與常人無異，年逾不惑，中等身材，外表並無起眼之處，甚至有幾分清朗的仙風道骨之感，隻是他頭上發髻卻插了一根細長的筆管。
青發灰麵之人見狀，少不得滿腹疑惑，問道，“不知梁兄可有甚解？”
那閉目之人聞言，睜開眼睛，看見對麵幾人都在等他發腔，於是聲音沉沉地說道，“越是尾聲越是關鍵，大清步步為營是不假，可明朝泱泱大國，隨時會突變，還是紮實穩妥為好，處處防範、不可大意。”在此時此地，此人的心態之平靜，思慮之謹慎，不可謂不足歎，隻可惜也是賣國賊一個，聰明用錯了地方。
“蒙英雄指點，晚輩懷恩不盡。”身穿滿服的男人把說話的火候拿捏得分寸到位，說道，“本王主管戶部事，把持土地錢糧，對雙方都有好處。皇上已欽定十二貝勒多羅武英郡王阿濟格不日率兵直擊明邊喜峰口，縱掠京畿地區，待捷報傳回，我大清又登一級。望幾位高人能夠多聯絡一些江湖異士為我大清所用，本王一向言如泰山，不會虧待各位。”
“有肅親王這話，我等肝腦塗地，願效全勞。”幾人聽罷，連忙異口同聲。
原來，這人便是皇太極長子豪格，大清肅親王，難怪如此氣派。能讓這些江湖中的汙濁之人都極力依附，趁亂世各謀其利，真是物以類聚、蛇鼠一窩。
聞言，頂上潛窺之人稍略暗暗一驚，隨即嘴角冷冷扯了一下。無怪明朝地大物博，卻被這出自狩獵山林的蠻荒女真之輩屢屢侵犯、朝不保夕，原來就是因為有太多這樣的奸惡之流。
正商議，忽聽殿外頓時喧嘩一片，直高呼，“各門封鎖，搜捕一切可疑之人！”
殿中幾人一驚，肅親王立刻起身，擺手道，“無妨！各位稍待，本王處理。”說完大步流星開門出去，將門關上。
巡捕將士看到豪格，即刻上前行禮。豪格揚聲道，“什麼事如此慌張？”
“回稟肅親王，國庫失竊，紫金芙蓉冠被盜，奴才正四處搜捕疑犯。”將士回道。
此言一出，坐在殿內那三個人也是麵麵相窺，很是意外。