中國的文士向來有在文章和談話中引古論事的優良傳統，毛澤東就是這一優良傳統的繼承者和發揚者。他喜歡中國傳統文化，醉心於中國曆史經典著作。他生在中國新民主主義革命和社會主義建設的社會變革之中，又有敢教日月換新天的豪情壯誌。詩人的氣質和領袖的氣度，一旦相逢於曆史的驚天變局之中，便會造就氣概非凡的偉大人物和氣韻無窮的語言風格。
詩人臧克家曾說：“毛澤東在文章和談話中，常常引用了一些典故和成語，連我這個大學文科畢業了四五十年的人，也得去查書。毛澤東對古典詩詞的知識是豐富的，用力是極深的。他學習古人的長處，又不受古人的局限，既有繼承，又有發展，終於形成了個人獨特的風格。”臧克家這段話傳遞了兩層意思：一、毛澤東善於引古論事；二、毛澤東在引古論事的同時形成了個人獨特的風格。以古今文士引古論事之作來看，達到第一層意境並非難事。南朝劉勰的《文心雕龍》中“明理引乎成辭，徵義舉乎人事，乃聖賢之鴻謨，經籍之通矩也”，這句話講的就是這種普遍現象。真正難的是形成個人獨特的風格。而毛澤東恰恰做到了這一點。
所以，我們今天閱讀毛澤東引古論事，不僅要從他的文章和談話中學到中國曆代優秀的典故、詞賦和名言，更重要的是，領略偉人那種涉筆成趣的獨特語言風格。這就是本書的目的所在。
本書的參考書目如下：
1.《毛澤東新聞工作文選》，新華出版社，1983年12月第1版。
2.《老一代革命家家書選》，中央文獻出版社，1990年2月第2版。
3.《毛澤東早期文稿》，湖南出版社，1990年7月第1版。
4.《毛澤東選集》第1—4卷，人民出版社，1991年6月第2版。
5.《毛澤東讀文史古籍批語集》，中央文獻出版社，1993年11月第1版。
6.《毛澤東外交文選》，中央文獻出版社，1994年12月第1版。
7.《毛澤東在七大的報告和講話集》，中央文獻出版社，1995年4月第1版。
8.《建國以來毛澤東文稿》第1—13卷，中央文獻出版社，1998年1月第1版。
9.《毛澤東文集》第1—8卷，人民出版社，1999年6月第1版。
10.《毛澤東詩詞對聯書法集觀》，長江文藝出版社，2000年4月第2版。
11.《毛澤東書信選集》，中央文獻出版社，2003年11月第1版。
12.《詩經全譯》，人民文學出版社，2007年。
13.《三曹詩選》，人民文學出版社，1990年。
14.《全唐詩》，中華書局，2003年。
15.《全宋詞》，中華書局，1999年。
16.《元明清詩鑒賞辭典》，上海辭書出版社，1994年。
17.《元明清詞鑒賞辭典》，上海辭書出版社，2002年。
18.《楚辭名篇鑒賞辭典》，上海辭書出版社，2009年。
19.《四書五經校注》，嶽麓書社，2006年。
20.《孫子兵法》，上海古籍出版社，2010年。
21.《二十四史全譯》，漢語大詞典出版社，2004年。
22.《老子道德經注校釋》，中華書局，2008年。
23.《世說新語校箋》，中華書局，2001年。
24.《古文觀止譯注》，上海古籍出版社，1999年。