朝南是下午從遊戲機房走出來的，此前，他沒有聽說龍卷風的任何消息，隻是奇怪今天的遊戲機房怎麼沒人？遊戲機房的老板在朝南離開時對他說，快回家吧，龍卷風就要來了。
朝南挎著那隻吊帶過長的書包，輕蔑地說，龍卷風？怎麼可能有龍卷風呢？
朝南的家在鐵葫蘆街唯一一條人字形斜坡上，那裏是鐵葫蘆街的製高點，散亂著七、八十年代的建築，朝南就住在那棟古老、陰暗的大樓裏。
朝南一如往常走進了院子。孤寡老人兆德正在一個簸箕裏撥弄他心愛的蘿卜幹，在看見朝南後，悄聲說，你媽到處找你，龍卷風就要來了。
朝南哼了一聲，表示對龍卷風或兆德老人的不屑，他說，讓他們去找吧，反正龍卷風刮不倒我。
朝南穿過昏暗的樓道，不小心碰到了四處堆積的蜂窩煤，朝南拍拍襯衣的邊，隨口罵了一句。
你死哪去了？我們到處找你。母親沈玉責怪道。
朝南撒謊說，我去小亂他們家了。
沈玉說，你瞎跑什麼，害得你爸和你哥找你去了，現在還沒有回來。
朝南回答，有什麼好找的，不就是龍卷風嘛。
朝北回來的時候，怒氣衝衝，對沈玉說，我就說不用找，他還比我先回來。
朝南父親回來時，一句話也沒有說，他總是默不做聲，一回到家就坐到圍棋前，自己和自己下起來。
黃昏時，天色出奇的暗，黑雲壓城，一場風暴正在醞釀之中，雷聲響起時，朝南一家正在吃晚飯。沈玉對丈夫說，你說這龍卷風有多大威力，會不會把房子刮倒？
丈夫推了推自己的眼鏡，解釋說，這不好講，有的龍卷風就能把房子刮倒，汽車都會飛起來，關鍵看風的級數大不大。
沈玉又問，這次龍卷風有多大級數？我們這棟老樓安不安全？
丈夫正要回答卻被朝北搶了過去，朝北說，倒了還好，再也不用住這破樓了。
朝南如同饕餮獸一樣風卷殘雲。他懶得和家人在飯桌上討論一些沒有意義的問題，吃完飯就回到了自己房間。這間臥室是和哥哥朝北共享的，床是一張上下鋪的鐵床，是父親從單位上搬來的。朝南睡下鋪，朝北睡上鋪。朝南斜躺在床上，琢磨遊戲中的一些技法。他的狗佐佐木用爪子推開門跑了進來，朝南便從床上躍下，對著佐佐木做了一套遊戲中的格鬥動作，打得佐佐木眼花繚亂、連連後退。
朝北進來時譏笑了朝南的動作，他說，打狗算什麼本事。
朝南哼了一聲，懶得和哥哥鬥嘴，他知道哥哥是鐵葫蘆街一霸，曾是海南的手下而在海南入獄後聲名鵲起。窗外刮過一陣颯颯作響的夜風，院子裏的紫槐弱不禁風，朝南幻想著龍卷風早點到來，最好把學校刮得支離破碎、片瓦不留。就在朝南想像中暴雨首先來臨，粗大的雨點憤怒地敲擊地麵，仿佛與大地有不共戴天之仇。佐佐木在雷聲中縮作一團，它趴在朝南的床邊，不時圍著自己的尾巴轉悠著。
一年前，佐佐木就是在這樣一個雷電交加的夏夜來到朝南的門前的。那天，朝南正準備蒙頭大睡時，一陣微弱的呻吟斷斷續續從窗外飄了進來，朝南擰亮床頭燈，興奮地爬到朝北的床頭，掀開被子說，你聽見嗎？好像是隻小狗的聲音。他看見朝北的右手伸在短褲裏，於是他又問，你在幹什麼？
朝北惱怒地推開了朝南，咬牙切齒地說，他媽的，別煩我。
朝南偷偷摸摸打開了房門。在樓道裏，他踩到一團軟軟的東西，那團東西即時尖叫一聲，於是朝南便發現了饑寒交迫的佐佐木。他把它抱了回來。朝北往地上扔衛生紙時，發現朝南的手裏抱著一團黑乎乎的東西，於是他問，嘿，那是什麼？是一隻貓嗎？
朝南說，是隻小狗。
佐佐木在朝南的房間隱居下來。後來沈玉發現了家中的異常。夜晚她總能聽見小狗的狺狺之聲，她問一旁沉睡的丈夫，老李，你聽什麼聲音？
朝南的父親滿不在乎地回答，狗叫有什麼奇怪的。
沈玉暗自嘀咕，沒聽說鄰居養了狗啊。
老李乘機譏諷道，鄰居買狗也要你同意？你管得太寬了。
沈玉對深夜狗吠一直不能釋懷，白天詢問兄弟倆，你們聽見狗叫了嗎？好像就在咱們家。
朝南拒不承認，胡謅說，是外麵的野狗在叫。
朝北幹脆不講話，他不反對朝南在臥室裏養狗，這樣朝南的精力就不會集中到自己身上了。然而，紙包不住火，沈玉是一個打破沙鍋問到底的人，她詢問了左鄰右舍，可沒有一家表示他們養了狗，反而懷疑說，是不是兄弟倆瞞著你養了狗？這一點提醒了沈玉，在兄弟倆上學之後沈玉在家搞了一次大搜查。她在朝南的床底發現了一隻奇怪的紙箱，打開一看，差點沒暈過去。等朝南回到家時，沈玉臉色陰沉，她對一切動物特別是寵物無比痛恨，她是個有潔癖的人，最怕貓狗闖進家來。