文/任大剛
動蕩年代，很容易結識大人物，縣人周光煒先生就是這樣一位。
50多年後，周先生在縣政協主辦的《文史資料選輯》上，以十分恭敬的筆墨，寫下一篇《陳毅元帥和我相處的年代》，回憶自己年輕時候與陳毅的7年交往，其中重點談到了共同赴法國勤工儉學的經曆。
“與大人物交往記”之類的文章並不少見，而周先生的“交往記”，讀起來頗有趣味，其間也透露出一些不為人注意的曆史細節。
當時周先生在成都第一期留法預備學校，與陳毅是同班同學，而“陳毅出生在小川北地帶，鄉音頗重，對學習法語頗為不利。至於R的彈音，大家都不易學好”。陳毅於是創造出一種方法，他“常仰麵把清水注入喉間發出自然的彈動，很快就掌握好R彈音”。
為什麼必須學好法語？因為隻有學好法語，通過考試，才能獲得公費資助，否則隻能自籌經費，一同前往。
在留法預備學校學了一年之後，周先生和陳毅及陳的哥哥陳炎（注：後曾當過國民黨第43軍26師政治部主任，1949年12月在四川樂山率部起義）參加考試，都在前30位之內。按照規定，隻有前30位可以有政府的旅費資助。其餘18位隻能自籌資金。後來還有20位非留法預備學校的學生，經權貴遊說，也自籌資金，一道赴法。
很多人後來很惋惜地設想，要是毛主席也一道赴法，晚年便不至於犯錯誤，雲雲。毛未能赴法，原因有三：一是因為學不好法語，二是沒錢，三是甘願留在中國了解國情。想來學不好法語可能是最主要的原因。而毛不僅學不好法語，相對發音較為簡單的英語，同樣學不好。毛主席的英文秘書林克回憶稱：“毛澤東說話，湖南口音很重，有些英語單詞發音不準。他就讓我領讀，他跟著讀。”這樣一看，設想可以，惋惜就不必了。對毛主席來說，口音是個無法逾越的障礙，甚至影響了中國曆史的某些走向，現在的影視劇一律讓“毛澤東”講純正國語，實不應該。
談到對留法勤工儉學的資助，過去很多研究不太注意。周先生在文章中提到，“省府撥款兩萬元作為資送赴法勤工儉學特款”。每生資助額達400元。而當時赴法費用為500～600元，很多貧寒學生還是付不起，2002年第6期的《湖南師大學報》所刊《赴法勤工儉學熱潮興起的原因探析》（郭細英、徐勝萍著）一文中，可以看到當時社會各界的組織和支持，以政府為主，對赴法勤工儉學的經濟資助，使這些貧寒學生得以成行：
——1919年1月，廣東省長張錦芳訓令各縣知事選送學生赴法留學，並飭令由各縣補助留法學生半數學費；
——1919年7月，湖南省長張敬堯親自批示，沅江縣、瀏陽縣和湘陰縣酌情辦理湖南赴法勤工儉學生川資。8月，長沙縣決定對川資困難的赴法勤工儉學生每人補助100光洋。李富春、羅俊明是最早得到這100光洋補助費的留學生；
——1919年12月，河南省議會通過了省長趙倜的提議案，決定用招生辦法每年招赴法勤工儉學生20名，每人給予津貼700元；
——1920年，湖南地方督軍譚延闓捐贈16萬元光洋，專用於湖南旅法學生還賬及補習法文；
——時任山西省督軍的閻錫山也曾派人到北京與蔡元培接洽，在法文高等專修館內特為山西省開辦留法工業科兩班。該省還為本省留法預備學校畢業的留法學生各提供貸款270元，特殊情況的還能多貸一些；
——浙江省議員王愛斯等也提出補助留法勤工儉學生旅費300元。
1919年10月，安徽省赴法勤工儉學生沈宜甲在寄回該省的“第一次報告書”中，就各方麵對勤工儉學的態度有個較為詳細的記述：
——（留法學生）以湖南為最多，幾占全數之半（注：最終四川人數第一，湖南第二）。而各省當道及本地名人皆極力提倡。如湖南則有熊秉山、楊懷中及該省教育廳幫理一切，且聞已設立華法教育分會；而學生之來法者，又多給以津貼，鼓舞其誌氣，此其所以人數為各省之冠也。
——直隸方麵，則本會根據地，其發達情形自不待言。前次開中法協進會時，上自總統及各部總次長、段督辦、李長泰等皆捐巨款；
——且曹督軍對於保定之預備學校，除捐款兩萬元以外，還捐機器三座，專為預備留法學生之用。