崇光殿。
一女子抱琵琶端坐一旁，玉指微動，輕抹慢攏，圓潤飽滿的琴音潺潺流出，似月光暈開一地。她身側站立一裝束嬌嬈的女子，朱唇輕啟，唱道：“春欲盡，日遲遲，牡丹時。羅幌卷，翠簾垂。影箋書，紅粉淚，兩心知。”
有風貫入，揚起金色的萬壽長春垂地錦紗，重疊的光影中但見殿中央兩女子，一個著櫻粉，另一個著月白，同款的曳地雲袖留仙鳳尾裙卻有了截然不同的美感。
水袖飛空一擲，於半空中交繞糾結，步伐一進一退，似雙龍遊雲翩若驚鴻，又像霓虹互映風光旖旎。櫻粉與月白交錯，若雲織錦繡晚霞鋪天。翹袖折腰，豔光四射，衣袖帶過處依稀有千步沉鬱的香氣，生生掃開了一室華彩。
步搖作響，晃動出豔陽皓月般的細碎光輝，灼灼映在心底，更增了幾分媚態。
“人不在，燕空歸，負佳期。香燼落，枕函欹。月分明，花淡薄，惹相思。”餘音娓娓，有哀婉欲訴的柔情，令聽者良多感慨。
赤金六龍座上的翀皝帝率先拊掌笑道：“好妙的聲音，好美的舞姿。賞。”
西鍾使者示意，四女子已並肩立在禦座前，從左到右依次行禮，先是那彈琵琶的女子：“臣女林芙見過帝上、帝後。”
著大紅緋羅絲紐錯金刺鳳喜牡丹正裝的帝後氣勢華端，她並不十分美豔，隻是麵目良和娟秀，溫然道：“林姑娘琵琶彈得極好，令本宮想起‘曲罷曾教善才服’一句，將那把螺鈿紫檀五弦琵琶賞給林姑娘罷。”
待到五弦琵琶取來，林芙淡掃了一眼，道：“恕臣女隻能敬謝不敏了。”
帝後尚未問緣故，帝上已饒有興趣地問道：“哦，這是何故？”
林芙不卑不亢道：“這把琵琶背麵花心，葉心飾以彩色和金描繪，並以琥珀，水晶等名貴之物覆蓋，妍麗工巧之至。但之於樂師而言，好的樂器應像知己老友，愈契合愈上乘。此器雖好，卻非臣女的老友知己。”
帝上眸中有讚許的光，但亦要顧著帝後麵子：“既是帝後美意，你便收下罷。”
林芙低低應了一聲諾，麵容平沉。
那唱歌的女子出了列，聲如鸝鳥嚦啼：“臣女莊和影見過帝上帝後。”她知道自己聲音好聽，因著也很願意多說幾句：“願帝上、帝後長樂未央。”
帝後仍是笑，情緒看似未受剛才的影響：“莊姑娘聲音好甜。”又微微一側頭看了一眼帝上：“賞茶一盅，就當作為姑娘潤潤喉罷。”
帝上讚同地一點頭，莊和影笑意深深：“謝帝上、帝後賞賜。”
青瓷刻蓮瓣紋托盞由宮人呈了上來，莊和影淺啜了一口，頰浮甜笑：“閬苑仙品，青翠馨芳，果乃名不虛傳。”
帝上問道：“你喝過此茗？”
莊和影仍是無懈可擊帶了傲意的笑：“當年臣女曾得西鍾帝上賞賜，有幸試過這盞閬苑仙品。”
她身旁著櫻粉的女子臉上閃過一瞬的不屑，旋即恢複恭敬的神情：“臣女沈夢疏見過帝上、帝後。”
帝上向帝後笑道：“此女甚美。”又道：“裝飾略顯單薄，賞些飾物給這兩位跳舞的姑娘罷。”
言語間那著月白服飾的女子已上前謝禮：“臣女慕晚袂謝帝上、帝後賞賜。”
秋水眼，薄櫻唇，身型修姱，美豔之中不失清麗，氣質溫婉內斂。體欺浩雪之容光，臉奪芙蕖之濯豔，容貌並不遜於沈夢疏。見帝上長視於慕晚袂，帝後不由得感慨道，男人的愛美之心，從孩提赤子到茶壽雙慶都是一樣的，更何況正當盛年的帝上？
半晌，帝上收回視線,道：“人人都是麗姝，就且都封為貴人，暫居應春宮，至於封號和居所，由帝後再做定奪。”
帝後和藹道：“從今往後各位妹妹就都是帝上的人了，要恪守本分為帝家開枝散葉，也要像一家人一樣和氣相處。”
眼前四人齊齊“諾”了一聲。
三日後，帝後的旨意通曉了六宮：封林氏為舒貴人，賜居素心榭；莊氏為春貴人，賜居移光院；沈氏為顏貴人，賜居環佩軒；慕氏為棠貴人，賜居澈裳苑。
這一天早，宮中眾妃嬪照例聚在帝後的正芳殿晨省昏定，帝後坐於殿中央，環視了一眼座下眾人，正聲道：“想來各位妹妹都已經知道了，這次西鍾國進獻了四位女子。西鍾一向與我國交好，所以帝上破例都封了這四位女子為貴人。”著重掃視了一眼婼昭容、桑昭容、薇昭容、菁昭儀和孌昭儀，“幾個位分在貴人之下的妹妹心裏不要覺得委屈，帝上是為延續兩國的關係，若是輕視了這四位妹妹便是輕視了西鍾，得罪西鍾於我國百弊無利。隻有前朝安定後宮才能平靜。況且這四位新妹妹才色藝俱佳，是擔得起貴人之位的。”