第五章探親
光陰如箭，日月如梭。小公子習學武藝已四年有餘，卻不料在小公子十歲這年的冬天，老太太突然病故，魂歸那世去了。白府上下無不悲痛，小公子更是痛上加痛。眼見兒子精神不振，日漸消瘦，白氏夫婦決定，讓妻子帶著兒子外出探親，也當是散散心，希望兒子重新振作起來。為了諸事方便，讓老仆人白福跟著，諸事有個照應
這一日，風和日麗，萬裏無雲，母子兩人辭別了白玉楓，登上漁船，楊帆奔北而去。這是小公子第一次出遠門，心中也不免有些激動。漁船一直行了三天三夜，這才靠岸。
白府家資甚殷實，棄舟之後買了套好馬車，白福趕著車，載著母子二人，向北行去。小公子靠自海邊長大，在這一世還是頭一次坐馬車，覺得和在前世坐汽車並無不同，隻不過馬車略有些顛簸罷了。
一路上，主仆三人走走停停，小公子看什麼都很新奇，孤獨晴兒見兒子心情好轉，漸漸恢複如常，這才長出一口氣。一路無話，話說這一天就到的目的地：蘇州。
都說上有天堂，下有蘇杭，果真不假，隻見蘇州城一片繁華景象，亭台樓閣，畫棟雕梁。說書的，唱戲的，打把勢的賣藝的，比比皆是，好不熱鬧。
獨孤晴兒把白福安置在一家店房，囑咐他不要亂走，母子過些日子便回。白福雖心中疑惑，但作為下人，不敢多問，點頭應是。母子兩人這才起身，直奔洞庭湖。
此時時值春末，岸旁楊柳已略見綠意。湖岸旁停的滿是客船漁船，母子兩人當下向一老漁翁租的一艘漁船，老人見兩人一大一小，女的美麗不可方言，猶如仙女下凡，小孩子，粉嫩嫩一張麵龐，濃眉大眼，好似廟裏哪吒太子相似。看起來手無縛雞之力，詢問是否可需撐槁，那女子自說不必，老人也不好深問，拿著十兩紋銀，千恩萬謝去了。
且說母子二人，輪番撐槁，由母親指點，在湖中左轉右轉，過的片刻，到的一處所在。
小公子見這地處於蘆葦叢中，極為隱秘，若不熟悉地形，非得迷路不可。小公子雖心中有所猜測，也不多問，以免麻煩。
母子兩人前腳剛一登岸，就見小島內跑出幾名老婆子，當前為首一人長得甚是肥胖，肚子凸出，便似有了七八個月身孕一般，頭發花白，滿臉橫肉，左右手中各拿一柄闊刃短刀，好不凶惡，後麵幾個婆子也都各執短刃，這為首之人一說話，聲音比男子還粗了幾分：“呀，呔，你們是什麼人，膽敢擅闖曼陀山莊，還要命不要。”
小公子聽得真真切切，心想自己所猜不錯，再看這人身形，怕就是那瑞婆婆了。聽母親說道：“有勞婆婆告知你家夫人，就說獨孤晴兒攜兒子前來探望姐姐。”
那醜婆婆聽了不由仔細打量來人，見那婦人，美貌不可言，但奇怪的是與家中主人。八分相似，看來所言不虛。朝身後一個婆子耳語幾句，那婆子撒腳如飛，奔向附中報信去了，這幾人仍然站在原地，各自戒備，生怕發生意外。
不一會兒，隻見腳步聲雜亂，幾個丫鬟簇擁一個美婦人款款走來。走的近前，眾人都是驚呆半晌，隻因兩個美婦人都是天下尤物，有八九分相似，真的好似孿生。
獨孤晴兒見來走進，深深下拜：“姐姐在上，小妹晴兒有禮了。”那王夫人也一下愣住了，心想這是哪裏的親戚，我自嫁到這王家，就未曾再見母親，心中頗有怨言，莫非”當下還禮道：“不敢不敢，敢問妹妹是？”
“小妹生母姓李，雙名滄海。”獨孤晴兒道。
王夫人這才了然，緊走幾步到的近前，姐妹是相擁而泣。
小公子看的不耐煩了，急道：“姨娘呀，快快那睡了喝，可累壞小侄兒了，你瞧這些都是孝敬您的，可沉呢！”
王夫人這才注意到還有一小孩，大約十來歲，雙手皆提著禮品，都快蓋過頭頂了。問道：“這是？”
獨孤晴兒應道：“此乃小兒奇兒，小兒淘氣，望姐姐勿怪。奇兒，還不過來給姨娘行禮。”說著朝小公子招招手。
小公子倒也幹脆，放下禮品，一躬掃地，朝王夫人深深一揖：“姨娘在上，奇兒這兒給您行禮了，願姨娘青春永駐，年年都是十八歲。”
眾人見這小公子好不有趣，說話詼諧，小大人相似。王夫人也十分喜愛，走近扶起：“好好，此地並非講話之所，妹妹，奇兒，快快到屋中用茶。”
說著王夫人把母子兩人讓進廳堂，小公子一路上東橋細看，見果不其然，到處都是曼陀羅花，心中不由歎道：“問世間情是何物呀”。
廳堂裏也是花香彌漫，家具都是金絲楠木打造，看來王家還是個深宅大院。