《〈新青年〉罪案之答辯書》一九一九年一月十五日初刊於《新青年》第六卷第一號，標題為《本誌罪案之答辯書》，後收入一九二二年十一月上海亞東圖書館出版的《獨秀文存》。
本誌經過三年，發行已滿三十冊；所說的都是極平常的話，社會上卻大驚小怪，八麵非難，那舊人物是不用說了，就是咶咶叫的青年學生，也把《新青年》看作一種邪說、怪物，離經叛道的異端，非聖無法的叛逆。本誌同人，實在是慚愧得很，對於吾國革新的希望，不禁抱了無限悲觀。
社會上非難本誌的人，約分二種：一是愛護本誌的，一是反對本誌的。第一種人對於本誌的主張，原有幾分讚成，惟看見本誌上偶然指斥那世界公認的廢物，便不必細說理由，措詞又未裝出紳士的腔調，恐怕本誌因此在社會上減了信用。象這種反對，本誌同人，是應該感謝他們的好意。
這第二種人對於本誌的主張，是根本上立在反對的地位了。他們所非難本誌的，無非是破壞孔教，破壞禮法，破壞國粹，破壞貞節，破壞舊倫理（忠、孝、節），破壞舊藝術（中國戲），破壞舊宗教（鬼神），破壞舊文學，破壞舊政治（特權人治），這幾條罪案。
這幾條罪案，本誌同人當然直認不諱。但是追本溯源，本誌同人本來無罪，隻因為擁護那德莫克拉西（Ｄｅｍｏｃｒａｃｙ）和賽因斯（Ｓｃｉｅｎｃｅ）兩位先生，才犯了這幾條滔天的大罪。要擁護那德先生，便不得不反對孔教、禮法、貞節、舊倫理、舊政治。要擁護那賽先生，便不得不反對舊藝術，舊宗教。要擁護德先生又要擁護賽先生，便不得不反對國粹和舊文學。大家平心細想，本誌除了擁護德、賽兩先生之外，還有別項罪案沒有呢？若是沒有，請你們不用專門非難本誌，要有氣力、有膽量來反對德、賽兩先生，才算是好漢，才算是根本的辦法。
社會上最反對的，是錢玄同先生廢漢文的主張。錢先生是中國文字音韻學的專家，豈不知道語言文字自然進化的道理（我以為隻有這一個理由可以反對錢先生）？他隻因為自古以來漢文的書籍，幾乎每本、每葉、每行，都帶著反對德、賽兩先生的臭味；又碰著許多老少漢學大家，開口一個國粹，閉口一個古說，不啻聲明漢學是德、賽兩先生天造地設的對頭，他憤極了才發出這種激切的議論。象錢先生這種"用石條壓駝背"的醫法，本誌同人多半是不大讚成的。但是社會上有一班人，因此怒罵他，譏笑他，卻不肯發表意思和他辨駁，這又是什麼道理呢？難道你們能斷定漢文是永遠沒有廢去的日子嗎？
西洋人因為擁護德、賽兩先生，鬧了多少事，流了多少血，德、賽兩先生才漸漸從黑暗中把他們救出，引到光明世界。我們現在認定隻有這兩位先生，可以救治中國政治上、道德上、學術上、思想上一切的黑暗。若因為擁護這兩位先生，一切政府的壓迫，社會的攻擊笑罵，就是斷頭流血，都不推辭。
此時正是我們中國用德先生的意思廢了君主第八年的開始，所以我要寫出本誌得罪社會的原由，布告天下。