我看見母親又在挎包裏掏東西，是幾疊黃色的草紙。她拿火柴把草紙點燃，邊燒邊扔，嘴裏還念念有詞：女兒，別把錢當真了，隻有媽媽對女兒的愛才是真的，媽媽對不住你，早知道這樣，當初就不該送你來這兒上學，你知道的，西藏離這兒太遠，媽媽不能常來看你，但不管怎樣，媽媽遲早都會來陪你的，你要乖乖的，乖乖的……等媽媽……
我母親雖然淚流滿麵，但她的聲音很小，她的動作也很輕，跟一隻麻雀在地上覓食的動靜差不多。
風把燃燒的紙帶走了，雨把打濕的紙留下了。我就想，小薩一定知道應該撿哪種錢，她連“二”都說不清楚就認識錢，比我還聰明。
母親在我跟前蹲下來，說，兒子，你哭一哭吧，哭一哭你妹妹就回來了。
可是我不哭。我挺納悶兒，你那樣哭都沒有把小薩給哭回來，我哭有啥用？再說了，老師早就告訴過我們，解放軍叔叔在戰場上流血犧牲都不會哭，但這個解放軍阿姨卻對著一個小黃土包沒完沒了地哭，把人弄得怪心煩。幸好這兒沒有我的老師和同學，不然我會被他們笑話死的。
長大以後我才醒悟，如果當時我要真的哭一哭，小薩是完全可以立刻“回來”一趟，多少給我母親一點兒安慰的。即便我的哭聲一點兒都不感人，也一定會隨著燃燒的黃色草紙旋轉到小薩的心上。這樣，我興許還能聽到小薩在墓穴裏麵嚼水果糖的嘎吱聲響呢。
我母親從來沒有為此對我抱怨過半句。從來沒有。可是，我的妹妹小薩是否能寬恕我呢？
最對不起小薩的是我跟著母親下山的時候，我走著走著實在忍不住了，突然停住。母親問我怎麼了，我說有東西忘在山上了。母親說幫我去拿。我一聽就急了，說我自己去，你們先到車上等我。可是駕駛員又說他去幫我拿。我一聽更急了，大叫一聲不許動，把我母親和駕駛員都驚呆了。
我跑到小薩的墳前，用手指頭飛快摳出兩顆糖，從頭上取下手帕，包好。在我往山下跑的那一路，泥濘的黃土好幾次差點兒把我的鞋子給粘掉。但我顧不上這些，趿著鞋沒命地跑。因為我擔心小薩從後麵追上來，揭穿我的手帕裏包的丟人秘密。
坐在吉普車上往回走，我看見一些修路的工人在忙著。一根電線杆上的大喇叭正播放“咱們工人有力量”。一個挑著土的人突然倒下了，被幾個人抬到路邊。我問駕駛員，叔叔，那人怎麼啦？
餓的。
不聽話就不給飯吃嗎？
不是。是自然災害。
什麼是自然災害？
就是……就是天氣不好，糧食收成不好。
我望著天想，天氣快點兒好起來吧，不然我妹妹撿再多的錢也買不到糧食，她會餓死的。
回到“藏八”，母親彎腰為我拭去鞋上粘的黃泥，我生怕她發現什麼，於是很緊張地說，你不要弄，生活老師會給我換幹淨衣服的。其實我心裏在說，你不是要回西藏嘛，怎麼還不快走呢？
鮑校長和陳老師來給我母親送行，我看見陳老師光彩動人的臉上竟然掛滿了淚珠。
我問陳老師，怎麼我爸爸不來救我妹妹呢？
陳老師說，你爸爸太忙，來不了。
我像大人似地歎口氣，憂心忡忡地問，他在忙什麼呢？
鮑校長說，他是保衛部長，忙的事可太多了。
保衛部長？我聽不懂，但也沒有再問。
母親臨走時，沒有給我拿水果糖，這使我很不滿意。我不知道怎樣向她表述才好，隻茫然地看著她，連一句“媽媽，再見”之類的話也沒說。但她還是給了我一支大頭鋼筆，說是印度的。
大頭鋼筆不好使，刮紙。水果糖也快不行了，本來就化了一點兒，在水龍頭上洗了以後又化了一點兒。我撕了張作業紙，包好，放在褥子下麵。想了想，又拿出來裝在衣兜裏（那時候買水果糖是要糖票的，我們平時很難吃到）。
幾個同學跑來問我今天幹什麼去了，我說坐吉普車去了。我很想告訴他們，我爸爸是保衛部長。可是，老師教我們下的軍棋裏麵偏偏沒有那種棋子，說出來別人也聽不懂。但我總得說點兒什麼炫耀一下。就說，我在路上看見壞人了。
同學們果然很驚訝，抓住沒有？
我說，沒有。
同學們問，為啥沒抓住？
我說，因為……因為保衛部長沒有來。
什麼保衛部長？
我……我也不知道，你們去問鮑校長好了。
同學們沒興趣了，都要走開。
我趕緊說，我妹妹死了，埋在鳳凰山。
同學們更沒興趣了，紛紛散開。
晚自習後，我悄悄從衣兜裏摸出一顆糖放在嘴裏，樂滋滋地抿，實在不舍得嚼，不一會兒就把糖抿成了透明的薄片。我在鳳凰山上就想好了，要把另一顆糖送給我們的班長王莎莉，但一直沒機會，可是再不給她就存不住了。
寢室的樓梯口，我嘴裏含著最後一點兒薄糖片，焦急地等王莎莉過來。在我把用作業紙包好的糖遞給王莎莉的同時，有意哈了口氣，希望能使她感到甜味撲鼻。
她著實被嚇了一跳，這是什麼？
我說，你打開看嘛。
她有些緊張地打開紙包。笑了。她說她本以為我會像其他男生一樣搞惡作劇，在紙裏包一條毛毛蟲或者一條蚯蚓什麼的來嚇唬女生呢。看來她是很喜歡這顆糖了。可是那個最熱衷於巴結她的崔善美同學正好走過來，向王莎莉要過那顆糖，拿在手裏翻來覆去地研究一陣，問，這是從哪兒來的？