且不說這廂葳蕤苦思不已，那廂的茗姑娘本來正幫著女孩們用今年春天攢下的各色花瓣調胭脂，在那邊又是蒸又是研忙的不亦樂乎，突然看到蘇小姐走到自己身邊來，滿臉不情願的樣子，不禁詫異抬頭，以目光詢問發生了什麼事。蘇小姐嘟著嘴說：“羽婼姑娘剛才來了，看這邊熱鬧的不堪，到涼亭那邊去看新開的白海棠花了。”周圍的小姐們聽得羽婼二字，臉色都是齊齊一變，旁邊一個戶部侍郎白大人的女兒，芳名喚作玉寒的小姐帶一絲哂笑道：“不是說羽婼姑娘身上不舒服，前一陣子連床也下不來嗎？今兒的精神看起來倒是不錯，茗哥哥前腳剛來，羽婼姑娘後腳就跟來了。”蘇小姐也接口說：“寒梅姐姐有所不知，羽婼姑娘的病，要治也容易得很，隻需茗哥哥關心一片，體貼三分，加上寸步不離五錢，以俯首帖耳送服，絕對是藥到病除。此刻藥引子跑來和我們這般不成器的俗人廝混，羽婼姑娘自然要來看看，免得茗哥哥從雲端跌到人世間來，使羽婼仙姑心病難醫。”
茗姑娘笑著白了蘇小姐一眼，說：“好個牙尖嘴利的丫頭，羽婼不來，你說是看不起你，羽婼來了，你又這麼編排她，真真是好人難當。你們先玩著，我去亭子那邊叫羽婼過來。還有咱們的司花玉女，這半天不見人影，石榴你去找找，一會我過來了考量一下，兩個月沒見，你們在詩詞下沒下功夫，還是光顧著調脂弄粉了。”
不理小姐們一片嬌嗔，茗姑娘笑眯眯從脂粉陣裏脫身，徑自往涼亭尋羽婼姑娘而去。
還沒到涼亭，遠遠就看見涼亭邊白海棠正立著一個白衣美人，嬌怯怯弱不勝衣，一手扶著海棠花，一手理著腰帶上的絲絛，端的是人比花嬌，怕是一陣風吹來就會隨風散了似的。茗姑娘疾走幾步迎上前去，雙手握住美人的一雙柔荑，雖是初夏時光，天氣已經有幾分微熱，羽婼的手卻常年都好似寒冰般，怎麼也暖不熱。這一次大病初愈，更是添了幾分孱弱。茗姑娘用自己的手為羽婼取暖，口中責怪著：“怕你出來著了風又難受，特意的沒有告訴你，早知道你還是來了，不如一早和我坐車一起來，亭子邊風又大，你還偏站在風口上，你就是不心疼自己的身子，也該知道……”羽婼從茗姑娘手裏抽出手來，理理頭發，淡淡一笑，說：“哪有什麼風，看你這一驚一乍的，我就是琉璃娃娃，一碰就碎不成？你們玩的正好，那麼熱鬧，我去了又掃你們的興頭，看這邊海棠花開得正好，我過來看看，托人給你說一句，讓你知道我來了也就罷了，你又這麼丟下大家跑過來，現在你那些姐姐妹妹的不知道怎麼怨恨我呢，還以為是我一刻也離不開你，追到這裏來。”
茗姑娘神色有些黯然，隨即笑笑，說：“怎麼會呢，走，那邊一處玩去。今天幽蘭領來一個極清雅的妹妹，恰巧喜歡茉莉，偏生我把咱家廊子上養的那盆茉莉端了來，正好看看這位茉莉仙子的本事。這位茉莉妹妹性情好，容貌出色，聽說還彈得一手好琴，以後倒是可以和你互相討教。”
羽婼不冷不熱地說：“也正好和你琴簫和鳴。但凡出色的妹妹都知道你吹得好簫，但凡出色的妹妹也就都彈得一手好琴，也真是巧了呢。我以後可輕易不敢彈琴，免得被諸位出色的妹妹們比過去。”
茗姑娘無奈道：“你又說這樣的話。胡思亂想什麼，有這時間不如和大家一起玩去。”說著一路把羽婼拉著走了。羽婼也半推半就跟著，臉上仍然是一副可有可無的淡漠神情。
羽婼姓柳，是楚大人同鄉一位朋友的女兒，從小寄養在楚家，比茗姑娘小兩歲，二人從小同食同宿，一起讀書，感情比親姐妹還要好上幾分，隻是最近兩年，茗姑娘朋友漸漸多了，雖然與羽婼親厚如故，羽婼卻是性情偏冷，不願意與外人結交，漸漸覺得茗姑娘與自己有了距離，不像以前一般二人形影不離，對茗姑娘就不似往日親熱。茗姑娘雖然明白羽婼的心事，但是卻實在不願意日日鎖在府中，除了羽婼生病她須得時時守護外，其它時間，還是禁不住想要逃出府去，也想帶羽婼出來免得她多心，可是羽婼一是身體虛弱，要常年在府中靜養，她不舍得帶出來，二是羽婼也不喜歡與京中閨秀們論交，隻想與茗姑娘一起在府中吟詩作對，彈琴繡花，若不是為了茗姑娘，幾乎是連大門都不會邁出一步的，兩個人爭執的次數多了，茗姑娘覺得灰心，羽婼更是傷心，所以兩個人很有默契的回避了這個問題，全由著自己的心意行事，看起來親厚一如往日，隻是有些話，一說出來就傷了心，隻好忍著不說，依羽婼的脾氣，偶爾也難免在字縫裏帶著幾分試探和怨氣。對這樣的話，茗姑娘全當聽不出來，隻是一笑而已。