所有內黨黨員都對即將到來的勝利堅信不疑。想要取得勝利，要麼必須逐漸獲得越來越多的領土，在力量上形成壓倒優勢，要麼必須發現新的令人沒有還手之力的武器。研製新武器的工作從來沒有間斷過，這是那些愛發明、愛思考的頭腦能夠找到用武之地的現存的少數活動之一。目前在大洋國，原有意義上的“科學”巳經不存在了。在新話裏，沒有表示“科學”的詞。經驗型的思考方法是過去所有科學成就的基礎，而這是違背英社的最基本原則的。隻有當成果能在某種方式上減少人的自由的時候，技術進步才會產生。在所有有用的技藝上，世界不是停滯不前，就是倒退。耕地用的還是馬拉爬犁，而書籍卻用機器寫成。在至關重要的事情上--實際上也就是在戰爭和警察間諜活動上--經驗型方法還是受到鼓勵的，至少是允許的。黨有兩個目的，一是征服整個地球表麵，二是徹底消滅獨立思考的可能。因此，黨關注的是兩個重要問題。一個是如何在違背對方意願的情況下發現對方在想什麼，另一個是如何發動突然襲擊在幾秒鍾內殺死數億人。如果說科學研究還在繼續的話，這就是研究內容。今天的科學家要麼既是心理學家又是審訊人，異常仔細地研究表情、手勢和聲調的意義，測試藥品、電療、催眠和肉體折磨的逼供效果；要麼就是一個化學家、物理學家或者生物學家，隻關心如何利用自己的專業知識奪取人的性命。在和平部龐大的實驗室裏，在巴西森林中的試驗站裏，在澳大利亞的沙漠裏，或者在南極洲不為人知的小島上，一群一群的專家在不知疲倦地工作著。有的在計劃未來戰爭的後勤體係；有的在設計越來越大的火箭彈，越來越強的炸藥，越來越堅固的裝甲板；有的在研究新的殺傷力更強的毒氣，或者能夠大量生產的能摧毀所有大陸上的植被的可溶性毒藥，或者培植對所有抗體有免疫力的病毒；有的在試圖製造會鑽地的機器，就像潛水艇潛入水裏一樣，或者像帆船一樣不依靠基地的飛機；有的在探索一些更遙遠的可能，比如通過懸掛在太空中距離地球數千公裏的透鏡聚焦太陽光，或者通過汲取地心的熱能製造人造地震或海嘯。
但是，沒有一個計劃有希望實現，也沒有一個超級大國與另兩國相比具有明顯的優勢。更重要的是，三個超級大國都巳經擁有原子彈，這個武器比它們目前的研究可能發現的任何武器都強大得多。雖然黨習慣性地將這個發明歸為己有，其實原子彈早在二十世紀四十年代就出現了，大約十年後被首次大規模使用。數百枚原子彈落在了當時的工業中心，主要是俄國的歐洲部分、西歐和北美。結果，所有國家的統治集團都相信，隻要再投幾枚原子彈，這個有秩序的社會和他們自己的權威都將煙消雲散。因此，雖然沒有正式協議或者暗示，卻沒有誰再投過原子彈。三個超級大國隻是繼續生產並儲存原子彈，等待那個它們相信遲早會到來的決定性的時機。同時，戰鬥水平三四十年來幾乎停滯不前。直升機比以前用得更多了，轟炸機基本上被自動製導的導彈所取代，脆弱的移動戰艦也讓位給了幾乎永不沉沒的水上要塞。但除此之外，沒有什麼進步。坦克、潛水艇、魚雷、衝鋒槍、甚至步槍和手榴彈都還在使用。雖然報紙和電視沒完沒了地報導著屠殺的消息，早期戰爭中那種在幾周之內殺死數百、數千、甚至數百萬人的慘烈戰役卻沒有再發生過。