通信員急衝衝跑進來：“報告指導員，有事嗎？”
王鵬飛猛地回過神來，就勢擺擺手說：“啊，沒事了，你去吧。”他本想讓通信員把信發走，可很快又轉念一想：不妥。因為此信非同小可，他定要親自去辦。說辦就辦，免得夜長夢多。王鵬飛以最快的速度跑到郵局，要了掛號單細心貼好，沉寂好一會，然後輕輕投入信筒，裏麵傳出“嗵”的一聲，他的心也為之一顫，生命中很重的一部分，一下子掉入了無底的深淵，整個天空都跟著靜了下來，有一種塵埃落定的感覺。此時，一種味道穿越喉嚨，那是一種拿起來沉甸甸、放下又粘乎乎的味道。心裏一陣酸楚，眼睛突然有些發潮，獨自一人在郵局門前站了好久。
陽光和月光打在牆上的影子不停地變幻著位置，它們將這非同小可的置換處理得那麼悄然，連一絲聲響都沒有發出。不知什麼時候，遠處傳來一陣悠揚的軍號聲，王鵬飛猛地醒悟過來，揉揉眼睛，看看遠處的晚霞，大步往回走去，連隊漸近的時候，他的步伐便不由自主地加快了一些，身心都感到了一陣輕鬆，因為連隊有那麼多戰士在等著他。
軍服務社又被盜了。
一時間，營區裏議論紛紛，因為軍服務社不是第一次被盜了，加上領導們的菜窯被撬，家屬院丟失自行車等，使不少人慌恐不已，懷疑營區可能有個什麼係列盜竊團夥。
軍領導對此案件十分重視，要求在最短的時間內破案，並以此為突破口，加大營院整頓力度。成立了以副軍長為組長，司令部副參謀長、政治部副主任、後勤部副部長為副組長的破案領導小組。聽說還請了駐地公安局的偵察員，隨同偵察員一同來的還有警犬。
案件卻沒有想象得那麼複雜，從案發到抓獲嫌疑人，前後不到24小時。但作案者卻讓人大出所料。他們是四個不滿十四周歲的小男孩。
據說這四個小男孩分贓後又一起去服務社買東西，所持的麵額一樣，機警的售貨員就及時報了案。
經過審訊，主犯是亮亮。另外三個同案犯是他聚集的，他們的作案手段很簡單，先是搭人梯上到服務社房頂，剩下最後一人在下邊放風。上到房頂的三人中，由其中兩人用繩子將亮亮的腰拴住，從天窗送到裏邊，亮亮在櫃台裏隻選擇了一些糖果和抽屜裏的錢，再讓房頂上的兩人用繩子將他從天窗拽上去。
作案動機非常簡單：亮亮看著姐姐和媽媽病了，就想給她們買些好吃的，但身上又沒有錢。
好事不出門，壞事傳千裏。亮亮參與盜竊的事很快就在營區裏傳開了，孩子的知名度遠遠超過了他的長輩。好多人還是通過亮亮的事才知道，他父親就是架設連那個當了十幾年的指導員。
好事的人們見了王鵬飛總要在他的背後指指點點：“這就是偷服務社那孩子的爸爸，自己的孩子都管不好，還當什麼指導員，把戰士還不都教成賊……”
“你說說，當了十幾年的指導員都沒提起來，多差勁兒呀！”
“這人作風也有問題，去內蒙施工，跟房東搞上了，還情書不斷呢！”
……
王鵬飛在連隊對戰士們說話，也覺得理不直、氣不壯了，近百雙眼睛都好像在嘲笑他。
正在這時，以往的傳說終於變成了紅頭文件，部隊精簡整編的命令下來了。王鵬飛實實在在地考慮了好幾天。最後，還是決定轉業。
消息不脛而走，不少人來看王鵬飛，給他出主意：你當新兵時的杜連長如今是主管軍直屬分隊的副參謀長，原來多器重你，你去找找他，憑這老關係，提個一官半職不成問題。就是轉業，也得先把家屬隨了軍，轉個商品糧戶口，不為大人，也得為孩子想想嗎。要不，過了這個村可就沒有這個店了。你沒看有人就是走了上層路線以後才提職的。不信？不信有順口溜為證：勤勤懇懇老黃牛，不如兩瓶芝麻油；辛辛苦苦幹一年，不如在領導家坐半天；光榮榜上年年有，不如貴州茅台酒。據說現在又有了新發展：不跑不送原地不動，隻跑不送平職調動，又跑又送提拔重用。
聞聽此言，王鵬飛把眼睛瞪得圓圓，他狠狠地搖了搖頭。
趙小槐萬萬沒有想到，在他心目中能夠成為將軍的王鵬飛就這麼說走就走了。他對王鵬飛說：“你走了，我也不幹了！”
王鵬飛不讚成趙小槐複員，他說：“你與我不一樣，你還年輕，今後的路還很長。都知道我和你關係最好，但是沒有給你辦過任何事，不僅阻止了你參加機要培訓班，甚至還卡過你入黨，今後還要靠你自己努力。我走了也許對你不是壞事，因為以後再有好事輪到你，就不會有人故意卡你了，憑你以往的表現，說不定年底就能轉個誌願兵呢。能在部隊多幹幾年是好事兒，部隊鍛煉人啊。”