隔兩日，已是響午，百裏宗政乘馬車歸來，一進門，便直奔徐子初所居的東廂房。那夜之後，徐子初被百裏宗政視為座上賓，款待及其殷勤，如今已是換了居所，便是東辰園的東廂房，可以說是與百裏宗政同屋而居。
百裏宗政還未進門，便親熱地喚道：“恩山兄在否？”
屋裏徐子初聽聞是百裏宗政，趕緊迎出門來，對他唱了一個諾，百裏宗政回一禮，二人相扶進屋去。百裏宗政喚人備下酒菜，二人暢聊起來。聊得什麼，當然是當今天下大事、朝中形勢。
原來這段日子南方暴雨連連，來得凶，形成澇災，聖上詔朝中五品以上官員，都要悉心竭慮，直言得失，以憑采用。百裏宗政作為皇帝的大兒子，大梁朝的璃王，自是憂心不已。前夜正好遇到徐子初，二人一見如故，相談甚歡。百裏宗政見他一表非俗，學識斐然，好生欽佩，便聊起朝中形勢，將聖上求旨一事，粗粗提了幾句。
說者無意，聽者有心。徐子初知曉百裏宗政身份後，見他心懷天下蒼生，渾身煥著紫氣，便知此子非池中之物，便起了輔佐他的心思。當下索取筆研，拂開素紙，手不停揮，草成便宜二十條。百裏宗政看過，歎服不已。二人又是討論一番，百裏宗政連夜繕寫齊整，次日早朝進呈禦覽。皇帝看罷，事事稱善，對這個平日裏甚少在意的大兒子，不免多看了兩眼，真是越看越順眼，越看越覺得他有出息，當下冊封百裏宗政為湖廣巡撫，賜尚方寶劍，總理南方澇災事宜，不日啟程赴災區。
百裏宗政得了皇帝老子的賞識，不僅有了鍛煉的機會，又可以為國家出力，好過過往當個閑散王爺，自是欣喜不已！這一下朝回來，便直奔徐子初這！
“父皇下旨，我明日便要南下，本想邀恩山兄一道同行，但眼下恩山兄舊疾纏身，還是先養好身體為妙。”百裏宗政端著酒杯道。
這徐子初連月來借酒消愁，已是掏空了身體，雖然得李大夫的精心救治，好了不少，此刻身體羸弱的很，身形消瘦，臉色蒼白，一副病態，哪裏經得起旅途奔波。
徐子初聽罷，道：“多謝王爺關心，子初的身子子初自己會注意的!”又道：“澇災過後，必定瘟疫肆起。南方已是陽春，濕熱甚重，若是起了瘟疫，隻怕沒那麼容易處理。王爺得預先防備著，以防功虧一簣！”
百裏宗政道：“恩山兄莫擔憂，這個本王自是會倍加謹慎。”他看了一眼徐子初，擔憂道：“倒是恩山兄的身體，可要好生休養著。我這一去怕是數月，歸來時，希望恩山兄已是神清氣爽，龍馬精神!”他說得時候用的是我，並非本王，足見徐子初在他心中的分量。
別過徐子初，已是掌燈時分，百裏宗政來到毓秀園，他渾身一股酒香，臉上掛著笑，昭示著他的好心情！沈傾城見到他，撲麵而來的酒香，道：“宗政大哥怎麼喝這麼多酒？”她從未見過百裏宗政飲酒，心裏好奇，人若是痛飲一番，要麼如徐子初般憂愁縈繞心頭，要麼便是人逢喜事。
百裏宗政拉過沈傾城，笑道：“傾城，你知道嗎？今日父親終於正眼看我了，還將南方的生意交由我打理！”他說得時候一臉滿足的快意！
沈傾城並不知道，她的宗政大哥的真實身份，連他姓百裏也不知曉，隻道是宗政大哥，當然想象不到他口中的生意乃朝政大事。沈傾城想到他曾說自母親去後，父親娶了後母，生下兩個弟弟後，便很少關心他，現下見他守得雲開見月明，一臉快意，心裏也替他高興。
沈傾城道：“這是好事啊！”
百裏宗政半倚在花梨木太師椅上，注視著沈傾城，他滿眼的柔情中，閃過一絲複雜的情緒，很快便消失散盡，快得他自己都沒察覺到。
沈傾城瞅著他，道：“那你幾時啟程去南方呢？”
百裏宗政道：“明日！”
沈傾城在心裏嘀咕道：這麼快！
百裏宗政知曉她的心思，便道：“事出突然，我必得過去，這一去怕是數月。”
“聽說南方如今澇災，宗政大哥此番不能等過了這災害日子再出發？”沈傾城一臉擔憂，她雖是個深閨女子，對外麵的實事到底是耳聞幾分的，一想到他要去的地方天災連連，她便坐立不安！