淩晨三點鍾，位於法國索姆河口的“礦泉王城”俱樂部裏，賭客們賭興正濃，一擲千金，玩得不亦樂乎。大廳裏烏煙瘴氣，四處彌漫著香煙味和汗臭味。賭台四周的人們個個滿懷貪婪、恐懼和期望，賭場上也因此籠罩著緊張不安的氣氛。賭客們感到身心交瘁。詹姆斯·邦德在這種氛圍裏，表現得十分與眾不同：他審時度勢，在恰當的時候撤離戰場，以避免身心疲倦、反應遲鈍，繼而在這種情況下輸個精光。此刻，他神態安然，離開了一直玩的輪盤賭台，走到銅欄杆外，打算休息片刻。輪盤賭台前，利弗爾還在玩著。顯然，他仍然雄踞在莊家座位上。他的前麵堆滿了白色籌碼，這些籌碼亂七八糟、帶有斑點，每一枚代表一百萬法郎。在他結實的左臂的陰影下，堆放著大黃籌碼，每枚價值五十萬法郎。
邦德在這位彪形大漢的背影後打量著，然後他聳聳肩膀，向籌碼兌換處走去。
位於門邊的籌碼兌換台，是用與下頜齊高的柵欄圍起來的。坐在柵欄櫃台後的出納員，神氣十足，很像銀行裏的小職員。此時此刻，他正埋著頭清點大把的鈔票和籌碼，然後把它們分類，最後裝在懸掛櫃架的框格裏。出納員隨身都會準備一根粗大的棍棒和一支槍。如果有人想翻過柵欄，偷走鈔票，再從柵欄上翻過來，通過走廊和一道道門逃出賭場，那都是白費心機。更何況，出納員通常是一班兩個人。
邦德來到兌換台，把籌碼換成了鈔票，這時他腦子裏正在思考著這兒是否有遭搶劫的可能性。倒不是他想入非非，隻是對這事感興趣罷了。最後他認定這裏不大可能遭搶劫。根據他的估計，至少需要十名訓練有素的彪形大漢才能幹這種事，而要找到十個忠心耿耿、矢誌不渝的好漢，在當今的法國或其它什麼國家，實非易事。
兌換台遭搶劫的可能性被否定後，邦德開始想象著明天上午賭場的業務彙報會，這是賭場董事們每天例行的。明天的例會報告肯定會是這樣的：“利弗爾先生贏了兩百萬法郎，這次他贏的錢跟平日差不多。費爾柴爾德小姐在一個小時裏替利弗爾做了三次攤莊，之後便賺了一百萬。維克姆特·維勒林先生在輪盤桌上賭了兩把，贏得了一百萬法郎，他下的賭注是最高額的，他很有運氣。接下來就該輪到那個來自英國的邦德先生，在過去的兩天中他贏了大概有三百萬法郎。他在第五號台專門押紅字，采取的是累進製下賭注的方法。他看上去處事不慌，鎮定自若，再加上手氣非常順，所以贏了不少錢。昨天晚上我們遊樂場的總收入是……”然後，會議在一片致謝聲中結束。
邦德一邊思考著，一邊從大廳的轉門走出去，並順便朝穿著晚禮服的看門人點了點頭。
檢查客人的進出，是這個看門人的職責。一旦發現什麼可疑的跡象，他就會馬上踩下電子踏腳板，轉門便會被鎖住，再也轉不起來。
在更衣間，邦德大方地塞給存衣女郎一千法郎小費，然後從俱樂部的台階上瀟灑自信地走下去，進入靜寂的夜色之中。為了放鬆一下僵直的身體，他深深地吸了一口芳香清新的空氣，以此驅趕襲來的陣陣倦意。他很想知道，晚飯前，也就是他離開旅館之後，是否有人搜查過他的房間。
穿過寬闊的林陰大道，走過小花園，他回到了“輝煌飯店”。侍者滿麵微笑地遞上他的房間鑰匙（一層45號房間）和一封電報。
這封電報發自牙買加，上麵寫道：
金斯頓急電：礦泉王城“輝煌飯店”轉交邦德，現在彙上1915年的古巴哈瓦那雪茄貸款共一千萬法郎，希望這個數字能使你滿意。
致意
達西爾瓦
這封電報意味著，有一千萬法郎的資金正在撥彙的途中。下午的時候，邦德給倫敦情報局總部發了一封電報，請求給予更多的資金，這封電報就是給他的答複。巴黎方麵把這事告訴了倫敦的克萊門茨，他是邦德所在部門的上司，克萊門茨又將此事轉告給M局長，M局長搖頭苦笑了一下，要求會計和財政部處理這件事情。
邦德曾經在牙買加工作過。這次他來礦泉王城俱樂部是要執行任務，掩護身份是牙買加卡弗裏主要進出口公司十分富有的代理商。因此，他必須通過牙買加和倫敦聯係。牙買加負責與他接頭的人不苟言笑，此人是《拾穗者日報》美術編輯室的主任，而《拾穗者日報》是加勒比海地區最著名的報紙。
這個人叫福西特。戰前，他在一家玳帽公司當會計。戰爭爆發後，他離開老家開曼島，毅然從戎，在位於馬耳他的一個小型海軍情報組織做過出納員。戰爭結束後，他複員回開曼島，從此他的心情便非常鬱悶，隻覺得壯誌未酬。就在這時，他被加勒比海地區情報局的負責人看中，並在攝影及其它藝術學科方麵接受了嚴格的訓練，然後在牙買加某個要人的推薦下，獲得了《拾穗者日報》美術編輯的職位。