話說徽州商人姓程，名宰，表字士賢，是彼處漁村大姓。世代儒門，少時多曾習讀詩書。卻是徽州風俗，以商賈為第一等生業，科第反在次著。正德初年，與兄程寀將了數千金，到遼陽地方為商，販賣人參、鬆子、貂皮、東珠之類。往來數年，但到處必定失了便宜，耗折了資本，再沒一番做得著。徽人因是專重那做商的，所以凡是商人歸家，外而宗族朋友，內而妻妾家屬，隻看你所得歸來的利息多少為重輕。得利多的，盡皆愛敬趨奉；得利少的，盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。程宰弟兄兩人因是做折了本錢，怕歸來受人笑話，羞慚慘沮，無麵目見江東父老，不思量還鄉去了。那徽州有一般做大商賈的，在遼陽開著大鋪子，程宰兄弟因是平日是慣做商的，熟於帳目出入，盤算本利。這些本事，是商賈家最用得著的。他兄弟自無本錢，就有人出些束脩，請下了他專掌帳目，徽州人稱為二朝奉。兄弟兩人，日裏隻在鋪內掌帳，晚間卻在自賃的下處歇宿。那下處一帶兩間，兄弟各住一間，隻隔得中間一垛板壁。住在裏頭，就像客店一般湫隘，有甚快活？也是沒奈何了，勉強度日。
如此過了數年，那年是戊寅年秋間了，邊方地土，天氣早寒。一日晚間，風雨暴作，程宰與兄各自在一間房中，擁被在床，想要就枕。因是寒氣逼人，程宰不能成寐，翻來覆去，不覺思念家鄉起來。隻得重複穿了衣服，坐在床裏，浩歎數聲。自想如此淒涼情狀，不如早死了到幹淨。此時燈燭已滅，又無月光，正在黑暗中苦挨著寒冷。忽地一室之中，豁然明朗，照耀如同白日，室中器物之類，纖毫皆見。程宰心裏疑惑，又覺異香撲鼻，氤氳滿室，毫無風雨之聲，頓然和暖，如江南二三月的氣候起來。程宰越加驚愕，自想道：“莫非在夢境中了？”不免走出外邊，看是如何。他原披衣服在身上的，亟跳下床來，走到門邊，開出去看。隻見外邊陰黑風雨，
寒冷得不可當，慌忙奔了進來。才把門關上，又是先前光景，滿室明朗，別是一般境界。程宰道：“此必是怪異。”心裏慌怕，不敢移動腳步，隻在床上高聲大叫其兄。程寀止隔得一層壁，隨你喊破了喉嚨，莫想答應一聲。程宰著了急，沒奈何了，隻得鑽在被裏，把被連頭蓋了，撒得緊緊，向裏壁睡著，圖得個眼睛不看見，憑他怎麼樣了。卻是心裏明白，耳朵裏聽得出的：遠遠的似有車馬喧闐之聲，空中管弦金石音樂迭奏，自東南方而來。看看相近，須臾之間，已進房中。程宰輕輕放開被角，露出眼睛偷看。隻見三個美婦人，朱顏綠鬢，明眸皓齒，冠帔盛飾，有像世間圖畫上後妃的打扮，渾身上下，金翠珠玉，光采奪目；容色風度，一個個如天上仙人，絕不似凡間模樣。年紀多隻可二十餘歲光景。前後侍女無數，盡皆韶麗非常，各有執事，自分行列。但見：或提爐，或揮扇；或張蓋，或帶劍；或持節，或捧琴；或秉燭花，或挾圖書；或列寶玩，或荷旌幢；或擁衾褥，或執巾帨；或奉盤匜，或擎如意；或舉肴核，或陳屏障；或布幾筵，或陳音樂。雖然紛紜雜遝，仍自嚴肅整齊，隻此一室之中，隨從何止數百！
說話的，你錯了，這一間空房，能有多大，容得這幾百人？若一個個在這扇房門裏走將進來，走也走他一兩個更次，擠也要擠坍了。看官，不是這話。列位曾見《維摩經》上的說話麼？那維摩居士，止方丈之室，乃有諸天皆在室內，又容得十萬八千獅子坐，難道是地方著得去？無非是法相神通。今程宰一室有限，那光明境界無盡。譬如一麵鏡子，能有多大？內中也著了無盡物像。這隻是個現相，所以容得數百個人，一時齊在麵前，原不是從門裏一個兩個進來的。