家裏多了個小狗，就好像多了一個家庭成員。
雖然林貞娘總是滿不在乎似的，不是抱怨，“隻知道吃，一看就是個饞嘴的懶貨，還能幹什麼？”就是吼：“不許往我身上竄，一邊去……”可吼得再大聲，看著來錢兒的眼神卻仍是透著溫和。
天還沒暖起來，陳氏憐惜小狗，就把它的窩安在正房裏。而來錢兒，除了最開始的幾天總是縮在桌腿下外，之後最喜歡的就是窩在爐子邊上。有一次，還差點燎壞了皮毛。
來錢兒是個膽小鬼，雖然初見時為了保護娘和兄弟，它看起來很是凶悍，可是到了林家，就是膽小鬼一個，甚至連烏鴉都能欺負它。
到家第二天，那隻同樣住在正房的烏鴉從桌子上掉到桌下，撲棱著肩膀，卻隻能離地半米高。若是別的狗，還不撲上去一口咬住。可來錢兒，卻愣是被嚇得夾著尾巴灰溜溜地跑開，把自己的地盤讓了出來。或許，在它的眼裏，這個一身黑，還亂撲棱的家夥是個怪物吧！
有了這一次，烏鴉小黑是怎麼著都不怕來錢兒了，甚至這之後還有幾次大模大樣地在來錢兒腦袋上踩來踩去。就算是來錢兒惱了伸爪子，也不過是飛遠些，過後再來。
雖然剛來的時候很是怕人，可不過幾天，來錢兒就和林家上上下下混熟了。隻要見到人，尾巴搖得那個歡，不是伸舌頭舔，就是一個勁地往身上竄，就像個撒嬌的孩子討好地想要人抱。
因為多了這個小家夥，陳氏也不再像從前一樣，隻在房裏繡花。除了要給小狗準備吃的，她還要帶著小狗在院子裏散步。
“狗這東西，要是總圈在屋裏，會生病的。”
“娘以前養過狗？”看陳氏撫著來錢兒，偏著頭微笑的樣子，林貞娘也不由笑起來。看來把來錢兒帶回來是再正確不過了。現在，陳氏已經走出屋了，說不定哪天就走出院兒了呢！而且，娘這幾天笑容真的多了很多，不像之前，隻有看到她時才會笑得那麼真心。
“嗯，那時候我娘還在，我和昌弟……”聲音一頓，陳氏臉上的笑容一斂，沒有再說下去。
“誰是昌弟啊？”林貞娘隨口問著，問完之後才意識到陳氏有些不對。“娘，”她偏過頭，問了一句，有些小意地搖著陳氏，她遲疑著問道：“難道是我舅舅？”
她不記得陳氏有弟弟了。在林貞娘的記憶裏，從來沒有過一個舅舅來林家看過陳氏，而現在的林貞娘更是連聽都沒聽過這麼個人。如果陳氏還有兄弟，為什麼在林父死後不曾出麵幫陳氏？還是這個從未見過的舅舅與陳氏另有糾葛，以至於從未來過林家探望親姐？
陳氏恍惚，怔了許久，才苦笑道：“是啊，是你舅舅，我弟弟陳昌——不過，很久沒有見了。我出嫁之後不到半年，你外公就去世了。昌弟賣了老宅，一個人一聲不響地就走掉了。留下的書信裏，說是要闖出一番名堂，才肯回來見我這個姐姐，可是，這麼多年過去了，他從來沒有訊息。”
抹了下眼睛，陳氏低聲呢喃：“你爹上京趕考時，也曾到處打聽過，可是卻沒有人聽到曹州陳昌的名字。想來，說不定已經……”沒有再說下去，陳氏隻是撫著林貞娘的頭發，柔聲道：“所以娘說，既然成了姐弟，便是一世的緣份，不管你和靜哥兒是不是同一個母親，總是你弟弟。你啊，要做個好姐姐……”
林貞娘沒有說話，隻是緊緊地抱住陳氏的腰。怪不得陳氏一直沒有提過這個舅舅，卻原來是早已失了行蹤，生死不明。在陳氏心裏，自然是盼著這個弟弟尚在人世的，可是這一年又一的等待，卻已經不讓她再敢抱有希望。
突然間，林貞娘覺得陳氏很是可憐。少年喪母；初為人妻，就失去了父親，唯一的親弟弟也不知所蹤；到了中年，又沒了丈夫，甚至，連這個女兒……
甩了甩頭，她把頭抵在陳氏的胸口，隻道：“我隻知道，娘是我的娘，是我最親的人，旁的，我什麼都不管。”就像她不是真正的林貞娘，可是她還是她的女兒——永遠都是。
不知道林貞娘話裏還隱著另一層意思，陳氏隻是輕輕拍著林貞娘，笑道：“傻丫頭，你自然是我的女兒，誰說不是呢？”
雖然是在年節裏，日子過得悠閑，可是日子過得卻也是飛快。轉眼就到了初五。初五時，大街上有許多商鋪就已經開了門。隻是這時候，除了一兩家大酒樓營業後，縣裏其他的食肆都沒有開門營業。大酒樓營業，是因為有些個大戶喜歡從大酒樓定席來款待拜年的客。而且大酒樓價格定得高，怎麼算都不會虧本。小食肆就不成了，若是請的夥計都來上工，卻賣不出工錢來，就要虧本。所以，林貞娘打算過了十五，等碼頭的工人都上工了再開門營業。