二十四這天，林貞娘起了個大早，先在廚房裏燒上了熱水備用著。這一天，不拘是家裏什麼人，個個都得參加勞動。就是一向總是借口體弱的如玉，也得上手。
不過陳氏到底還是溫善，也不給如玉安排多重的活計，隻讓她把左右廂房，包括她和林靜住的房子在內打掃一遍即可。而林靜，則是要自己把書房裏收拾整齊。至於其他的房間，還有前院的房子，則是林貞娘和陳氏做了。東伯，則是要管著院子和柴房、馬廄。
雖然平時也常常打掃，並不覺得家裏髒。可是今個全家總動員，這麼一仔細打掃，還真就掃出了不少灰。
雞毛撣子不夠長，就用竹杆綁上，再不夠高，還能踩上凳子。牆麵棚角，一一掃過，帶下不少積灰，還有細細的蜘蛛網。
雖然已經冬天了，可今年屋裏暖，棚角裏還藏著活的蜘蛛。雞毛撣子一掃過去，就扒拉著腿飛快地遊走開。林貞娘還想直接掃下來踩死，卻被陳氏拉住。幾聲佛號倒是救了幾條小生命。似乎從林父死後，陳氏更信神佛，這樣殺生的事，自然是不肯做的。
掃完塵，就開始抹灰，一大鍋熱水用完又燒了一大鍋。等到把家具都抹了一遍，林貞娘隻覺得腰都直不起來了。扶著椅子，最後抹一把椅子腿，她直起腰，捶了捶腰，喝了口陳氏遞過來的水，累得直喘氣。
“娘，你快別蹲了——那頭我剛擦過了，我沒事，這才多點活啊，一會兒就完了……”她多幹一點，陳氏就少幹一點。
不過林貞娘雖然這麼想，可陳氏卻自然不肯讓她一個人幹。拗不過陳氏，林貞娘到底還是讓陳氏幫手。兩母女同在一處幹著活，說著些閑話，時間倒是過得很快。
中午時，林貞娘隻是簡單煮了些麵，一家人對付著吃了一口，又滿院裏忙乎著洗被曬衣，通渠掃溝。女人們洗衣洗得忙，林靜卻是繞著東伯身前身後，說是幫忙，更多的卻是胡鬧。
如此一天忙碌，等到一切都歸置好，也過了半下午。
這時候卻是要準備祭灶的吃食了。這個，林貞娘從前卻是沒有準備過的。在後世，已經很少有人家還會祭灶了。
不過這準備祭灶的吃食，卻也是不用林貞娘動手的。一般來說，準備祭灶用吃食的，都是當家主婦。像如玉，就是想插手，也是不成的。
林貞娘陪著陳氏在廚房裏準備吃食，如玉站在門口，默不作聲地看了會兒，也就轉到屋裏去剪窗花了。
這祭灶的吃食，倒也沒有一定的規定，什麼雞鴨魚肉，都可以。一般來說是什麼好吃就做些什麼，但有一樣，卻是備必的。那就是新熬的麥芽糖糖稀，還有糖和麵做的糖瓜。這個，卻是為了要甜甜灶王爺的嘴，好讓他上天說主人家的好話。
入了黃昏，吃食已經準備好了。如玉也把窗花剪好貼在窗紙上。白色新糊的窗紙，紅紅的窗花，在昏光映照下相映成趣。什麼孔雀戲牡丹、喜鵲登枝，活靈活現的，倒讓林貞娘禁不住瞪大眼直盯著看。
她這頭隻顧著看窗花，卻沒留意陳氏看著擺在廚房前案上的吃食，又抬手去抹眼淚。
“姐姐，”如玉揚聲叫了一聲，“姐姐，這也該祭灶了，咱們也回避下吧！就讓靜哥兒祭灶吧！”
回過神來，林貞娘轉身，“靜哥兒祭灶？”一個小孩祭灶？！
她皺眉，剛要開口，陳氏卻已經轉身要回避了。林貞娘眨巴了下眼，拉住陳氏，嘴一張，卻猛然想了起來。
往年祭灶時，倒的確是這樣的情形，準備了吃食，她們這些女人就避開，而由林父祭灶——這個，祭灶神不能由女人來的？
“往年，都是你爹爹……”被林貞娘拉住，陳氏垂下頭，用帕子擦著眼角。
果然，是要男人來祭灶！
林貞娘看著如玉又仰高的頭，臉上那抹似笑非笑的得意神情，心裏又是窩火又是無奈。如果真必須男人來祭灶，那這家裏還真隻能由林靜來做了。也難怪，如玉這樣的表情。主持祭灶，就表示，林靜是這家裏的男主人了吧？
目光微閃，林貞娘轉頭，忽然笑道：“東伯，靜哥兒一個孩子什麼都不會做，你來幫他吧！”
林東訝然，呆了一會兒，才在林貞娘又喚他時上前。牽了林靜的手，用筷子去粘糖稀。
默默看著林東抬手去抹灶王爺的嘴，林貞娘輕輕籲了一聲。雖然知道自己這樣根本就是自欺欺人，卻仍是歪著頭，露出一抹笑意。
PS：感謝瀜嵐的粉紅(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)