楊楓在第四個石包旁邊采了棵藥草，觀察了一下。這石包才一人多高，前後左右也沒有一個大點的洞口，根本不可能有人在裏麵居住。看來應該是藏了什麼東西。楊楓到石包上坐了下來。邊作歇息的樣子邊仔細在這石包上尋找。石包圓圓鼓鼓的，表麵散布著一道道寬窄不一的縫隙，一些不高的雜草紮根其中，隨風擺動。楊楓搜索了小半個時辰，忽然心中一動，石丘的南側下部有一個由三條拇指粗的彎曲縫隙組成的不規則圭形，一個角向上，兩個向下，其中那個更尖銳些的下角指向了石包底部的一塊石頭。楊楓走近這塊石頭。這塊石頭好像原本和石包是一體的，後來斷裂下來，石頭的一角還探在石包下麵。楊楓左右觀察了一下，用力抱著石頭往後拖了一下，然後蹲下探頭往石包底部的那個凹洞看去。凹洞裏有些小石子，楊楓拿出背簍中的寶劍。為了采藥時便於隨身攜帶，楊楓這次出來時帶的是那把小號寶劍。用寶劍把石子都扒拉出來，露出裏麵紅乎乎的一個東西，捅了捅，硬邦邦的，但聽著好象中空，似乎是個匣子之類的東西。又用寶劍扒拉了一會兒，把那個東西弄了出來，果然是個長一尺、寬半尺的銅匣，上麵紅鏽斑斑。楊楓心中大喜，看來東西還在。楊楓手腳並用地把石頭恢複原位，帶著銅匣鑽進了旁邊的樹林裏。
樹林裏，楊楓搬來塊大石頭抵住銅匣，自己站到對麵的樹身後，探出手中長劍，微微轉動手腕，把劍尖一點點地磨進匣身的橫縫中。等到整個劍頭都伸進去了，楊楓猛地一轉手腕，“哢吧”一聲銅匣被撬開了。過了一會兒，楊楓見並沒有飛箭、毒物噴出，起身走過去。銅匣中上麵放了一張折疊的紙，下麵卷放了一本書。楊楓都大略察看了一下，那張紙是一封信，寫給取得銅匣的有緣人；那本書的封皮上題著“厚土訣”三字，裏麵好像是功法，這就是傳說中的仙術吧，楊楓激動地心“噗通噗通”狂跳。把信和書放到懷裏，又裏裏外外察看了一下銅匣，覺得匣上再沒隱藏什麼了，就在原地挖了個坑把銅匣埋了。隨後躥入密叢，施展起斂息功法，找了個地方隱藏了起來。
下午申時前後，楊楓在莽中城西門外路邊的一個大樹下坐著歇息，寶劍綁在背後，背簍放在一邊。那本《厚土訣》果然是仙術，那封信裏講述了作者在一次行醫時碰到了一個能治療絕症的仙人，他獻給了仙人兩株自己得到的藥草，請求仙人幫自己成仙，仙人按了他的頭頂一會兒說他沒有靈根，修不了仙，他不信，伏地哀求不已；仙人安慰他說人世間有靈根之人萬中無一，不要沮喪，他還是不住的哀求；仙人最終扔給他這本《厚土訣》後，飄然離去。他過度興奮之下，不小心把這事告訴了住在附近的哥哥，結果當晚哥哥設計謀害他，被他僥幸發現並逃脫。所以信寫到這裏時作者重複告誡有緣人，仙術雖好，但絕對也是禍根，需嚴加保密，至親之人也不可告知。信中接著寫到自己按照書中所寫，修煉了五年，一點反應也沒有，這才相信自己真沒有那什麼靈根，便徹底斷了修仙的念頭。最後將書藏於五丘石下，並在自己的醫書《半生遊》中留下了線索。楊楓在山穀中把信看了好幾遍，都能背下來了。又在信紙上塗抹了水和血，都沒反應，覺得信紙上沒藏什麼秘密，就把信紙毀去。
接著楊楓又翻看了那本《厚土訣》，前麵部分是一種類似內功的功法，共記錄了四層境界的修煉方法；後麵記錄了五種法術：靈目術、火彈術、禦風術、土牆術和馭物術。這些法術都需要所謂的“靈力”才能施展，修為到第一層時可施展靈目術，二層時可施展火彈術和禦風術，三層時可施展土牆術，達到四層時修煉者就會增加一種能力——神識，這時才可以施展馭物術。看到這裏，楊楓覺得這仙術好像和傳說中的仙術差距很大，不是修煉之後就直接能上天入地、翻雲覆雨的仙術，而是和武功有些相似的功法，也是需要一個階段一個階段地慢慢提升。
在看到那封信以前，楊楓還曾猶豫如果得到了仙術，還回不回百草穀，畢竟能長命百歲的誘惑太大了，還是及早修煉得好；看了信之後，楊楓決定還是先回百草穀。因為自己沒有靈根的可能性太大了，如果自己真的沒有那什麼靈根，離開百草穀可就浪費了自己大好的學醫前程；如果自己真有靈根，那也隻是晚幾年成仙而已，而且希望還極其渺茫。
把《厚土訣》藏到懷裏，看看正午了，楊楓又吃了個饅頭，出了山穀，到了城西後，找了這棵樹，坐下歇會兒。