1949年，是中國革命轉折的一年；1949年，是中國革命勝利的一年。
新年伊始，毛澤東把“將革命進行到底”的口號傳遞到每個中國人的心中，預示著國共兩黨的鬥爭業已進入到決定最後勝負的階段。一邊是沒有硝煙和炮火的戰場，正進行著緊張的談判；一邊是百舸爭流、千帆競發的戰場，正進行著激烈地搶渡。風卷殘雲，人民解放軍將旗幟插上南京總統府，開始在全國範圍內肅清窮寇，高唱著凱歌埋葬蔣家王朝。
新中國的建國步履由此邁開……
“五一”口號：拉開中共建國的序幕
毛澤東在陝北轉戰一年多後，於1949年4月來到河北的城南莊，暫時住在晉察冀軍區司令部大院內。他一到城南莊，顧不得休息，就立刻投入到緊張的工作中。他一邊委托任弼時主持召開調查會，了解土改和黨務的情況；一邊開始籌劃建立新中國的各項事宜。
創建新中國，是毛澤東和中國共產黨人長期的理想和奮鬥目標。事實上，早在抗戰結束之際，毛澤東就曾代表中共中央提出，建立“中國共產黨領導的、人民大眾的、新民主主義的新中國”，以取代國民黨蔣介石集團控製的“大地主大資產階級專政的半殖民地半封建的舊中國”。不過，他這一美好的希冀卻被接踵而至的內戰給打斷了。
內戰打了一年多後，中國共產黨不但沒有被蔣介石集團所打敗，反而進入了戰略反攻階段，革命形勢明顯好轉。在這種情況下，1947年10月10日，毛澤東起草並公布了《中國人民解放軍宣言》，正式提出“打倒蔣介石，解放全中國”的口號，並首次發出號召：“聯合工農兵學商各被壓迫階級、各人民團體、各民主黨派、各少數民族、各地華僑和其他愛國分子，組成民族統一戰線，打倒蔣介石獨裁政府，成立民主聯合政府”。由此，新中國的籌建工作開始真正被提上議事日程。
4月25日，毛澤東致電其他四大書記，通知他們即將召開中央會議，準備討論邀請港、滬、平、津等地的黨外人士和愛國民眾團體的代表到解放區，商討關於召開人民代表大會和成立臨時中央政府等問題。
當天晚上，毛澤東和聶榮臻就解放戰爭和建立新中國的相關事宜，進行了深入的探討。夜晚寂靜無聲，毛澤東低沉的聲音顯得越發有力。他說，抗日戰爭打日本，隻能是持久戰；現在打內戰，不能拖得太久，越快對我們越有利。他還說，準備在“五一”勞動節那天發出口號，號召全國各反蔣民主黨派和無黨派人士籌備召開新的政治協商會議，以便進一步團結和爭取各種革命的、進步的力量，早日打倒蔣介石，建立起全國性的新民主主義政權。從毛澤東的話裏可以看出偉人指點江山的豪氣幹雲，實現創建新中國的偉大目標指日可待。
4月30日，毛澤東在城南莊主持召開中共中央書記處擴大會議。參加會議的人員除了毛澤東、劉少奇、朱德、周恩來、任弼時五大書記外，李先念、陳毅、聶榮臻、彭真等人也列席參加了會議。會上，各中央領導同誌熱烈討論了毛澤東提出的議題，還通過並發布了中共中央慶祝“五一”勞動節的口號。口號提出，“全國勞動人民團結起來，聯合全國知識分子、自由資產階級、各民主黨派、社會賢達和其他愛國分子，鞏固與擴大反對帝國主義、反對封建主義、反對官僚資本主義的統一戰線，為著打倒蔣介石，建立新中國而奮鬥”，同時號召“各民主黨派、各人民團體及社會賢達，迅速召開政治協商會議，討論並實現召集人民代表大會，成立民主聯合政府”。此外，會議還認真討論了召開新政協會議的相關問題。
對於“新政協會議”這一概念，周恩來在會上解釋說：“從形式上看，提出召開新政協的口號是恢複了1946年1月政協會議的名稱，但此次政協會議已與之前大不相同。最重要的是，它的內容和性質較之前大相徑庭。今天提出的‘五一’口號是行動口號，而非宣傳口號，這是今天形勢發展的趨勢，也是全國人民的共同要求。”“五一”口號的提出，標誌著中共籌建新中國的序幕已徐徐展開。
“五一”口號提出的第二天，即五一國際勞動節這一天。毛澤東致電遠在香港的中國國民黨革命委員會主席李濟深、主持中國民主同盟中央日常事務的沈鈞儒常委，就政治協商會議召開的時間、地點、人員範圍等問題，征求了李、沈二人的意見。同時，他還起草了中共、民革、民盟三黨號召召集政治協商會議的聲明，委托中共在香港負責統戰工作的負責人潘漢年，將聲明遞交李、沈二人，並當麵聽取二人意見。毛澤東的這一係列舉動，證明了“五一”口號即吹響了行動的號角，建國的各項事宜已進入實質性的實施階段。
5月2日，中共中央致電上海局，要求他們通過華南分局和香港工委等地下黨組織，征求各民主黨派及重要人民團體代表，關於前往解放區協商召開政協會議的意見。由於“五一”口號代表的是廣大人民群眾的政治意願，合乎時宜，深得人心，很快就得到了海內外各民主黨派、各人民團體、無黨派人士及海外華僑的熱烈響應。他們奔走相告，無不歡欣鼓舞，並於5至6月期間先後發表聲明，紛紛表示擁護“五一”口號，並積極讚同新政協會議的召開。
由於當時中共中央忙於三大戰役的戰略部署，再加上交通、信息的閉塞，各民主黨派、無黨派人士、各人民團體及海外僑胞等方麵響應“五一”口號的聲明，直到7月底才傳到中共中央領導人的手中。
8月1日，毛澤東複電李濟深、沈鈞儒、何香凝、章伯鈞、馬敘倫、郭沫若等民主人士，對他們響應號召的舉動表示歡迎和欣慰，並歡迎他們到解放區來，進行政協會議的商討和籌備工作。
8月18日夜，街道上行人漸少，寂靜無聲。唯有位於石家莊中山路上的大禮堂裏座無虛席。華北臨時人民代表大會在熱烈而凝重的氛圍中召開，醞釀多時的華北人民政府在此宣告成立。
一個月後，華北人民政府第一次委員會議在河北平山縣王子村召開。會上選舉董必武為華北人民政府主席。會後，華北人民政府正式開始政務工作。
在此後的一年多時間裏，華北人民政府完成了政治、軍事、財政等方麵的體係完善工作。1949年10月31日，完成了曆史使命的華北人民政府正式撤銷。一年零一個月的短暫停留，在歲月的長河中不過是稍縱即逝的流星，但華北人民政府的建立及運作卻奠定了新中國人民政府的雛形，讓這顆短暫的流星綻放出耀眼的光芒！
中共中央進駐北平城
1949年初，古老的北平城迎來了新生。傅作義的部隊撤出北平，人民解放軍進駐北平，滄桑的北平城沒有經曆硝煙和炮火，就這樣和平解放了。
為了擴大中國人民解放軍的影響力，華北軍區司令員聶榮臻建議於2月3日在北平舉行一場聲勢浩大的入城式。參加入城式的部隊選定為中國人民解放軍第四野戰軍第41軍。入城式的總指揮由四野的參謀長劉亞樓擔綱。
在入城式進行前，第41軍專門就入城問題展開了討論和研究，要求戰士們對北平城的財物、古跡、公共設施等，隻準看管和保護，不準動用和破壞，務必做到秋毫無犯。
參加入城式的戰士們，心裏比上戰場殺敵還要興奮。他們忙著收拾個人衛生、整理軍容、磨刀擦槍，為入城式做足了準備。
2月3日上午九點半，參加檢閱部隊的各位首長：林彪、聶榮臻、羅榮桓、葉劍英、彭真、劉亞樓等人，以及北平聯合辦事處的傅作義一方代表郭宗汾、周北峰、焦實齋等人，登上前門箭樓，等待入城式的開始。10點整，葉劍英一聲令下：中國人民解放軍入城式開始！隨後，四顆紅色的信號彈騰空而起，在空中劃出美麗的弧線，幾聲爆鳴後，莊嚴隆重的入城式開始了！
前門大街兩旁擠滿了前來觀看的群眾和學生，他們不畏嚴寒，手舉彩旗，焦急地等待著人民解放軍部隊入城。他們一個個踮起腳尖，生怕錯過了最精彩的瞬間。小孩子高興地蹦蹦跳跳，老人看得熱淚盈眶，青年學生的臉龐因為激動而變得紅彤彤的。大家不由自主地鼓起掌來，掌聲經久不息，好似隻有不停地鼓掌才能表達出內心的喜悅。
一輛掛著鮮豔紅旗的裝甲車最先映入人們的眼簾，緊接著是一輛載著毛澤東和朱德巨幅畫像的卡車。跟隨在卡車後麵的是一支龐大的軍樂隊，他們充滿激情地演奏著《中國人民解放軍進行曲》。
當裝甲車經過前門時，道路兩旁的人群沸騰了。他們揮舞著手中的小旗，扯著嗓子高呼著“毛主席萬歲”、“共產黨萬歲”、“解放軍萬歲”等口號。一群調皮的小學生把裝甲車團團圍住，滿眼羨慕地這摸摸那看看，還有的小學生在裝甲車上貼滿了花花綠綠的標語。直到他們做完了這些事情，才心滿意足地離開了裝甲車。
不一會兒，炮兵部隊出現了。隨之出現的是一輛輛拉著大炮的深綠色大卡車。炮兵部隊後麵是坦克部隊，然後是摩托車部隊、騎兵部隊……這些時髦新穎的大小裝備，都是被稱為“運輸大隊長”的蔣介石送給中國人民解放軍的，誰讓他在戰場上輸得個精光呢！最後入城的是英雄的步兵，他們扛著一麵麵鮮血染紅的旗幟，雄赳赳氣昂昂地走過前門，接受首長和人民群眾的檢閱。
道路兩旁圍觀的群眾已經不能滿足於單純的觀看，而是大膽地跑上前，興奮地和解放軍握手、擁抱、扭秧歌。還有膽大的青年爬上大炮，坐上坦克，搖旗呐喊。他們用自己的方式，慶祝著這一喜悅的時刻。
入城部隊進入前門後，特意調整路線，拐入東交民巷。東交民巷是外國使館區，自《辛醜條約》簽訂後就一直被外國侵略者所霸占。之前，北平城的老百姓、警察和軍隊是不允許進入那裏的。不過現在，人民解放軍邁著整齊劃一的步伐正從使館區走過，裝載先進武器的卡車正從使館區駛過。這是中國軍隊第一次在這裏揚眉吐氣，自由出入，大大增長了中國人民的誌氣，滅了帝國主義的威風。
事後，一家外國通訊社報道說：“中國人民解放軍入城規模空前未有，士氣高漲，裝備異常精良，實為一支強大的有戰鬥力的部隊。”
3月25日淩晨，一聲汽笛的長鳴，列車漸漸駛出河北涿縣火車站，向北平飛奔而去。列車上乘坐著中國革命的司令部以及偉大的領袖毛澤東。
不顧旅途勞累，毛澤東的日程安排得極為緊湊。在列車抵達北平後，毛澤東先要在頤和園落腳休息片刻，爾後到西苑機場閱兵，最後會見各知名黨外人士。
閱兵儀式定在下午五點，地點定在西苑機場，其目的是利於防空，加上這裏靠近山區，地方空曠，大規模的部隊和眾多歡迎群眾都能得到妥善安排。
毛澤東一行在頤和園稍作休息後，考慮到從頤和園到西苑機場這段路車多人多，便提前在三點半出發。周恩來的時間觀念很強，他一再強調要準時抵達西苑機場，說這是中共中央進城的第一天，一定要守時，要給黨外人士留下好的印象。
下午五點整，五大書記在葉劍英和聶榮臻的陪同下，乘坐敞篷汽車開始檢閱部隊。毛澤東站在第一輛敞篷車上，雖然身著破舊的棉大衣、棉褲和棉鞋，可他精神奕奕、氣宇軒昂。
受閱部隊包括步兵、炮兵、裝甲兵和坦克隊，共3萬人。戰士們一個個精神抖擻，士氣飽滿，筆直地挺立在原地，接受中央首長的檢閱。當首長們的車經過各部隊方陣時，指揮官剛勁有力地喊出“立正、稍息”的口令，戰士們做著整齊劃一的動作，軍容軍貌嚴整嚴肅。毛澤東等五大書記麵帶微笑，頻頻向全體戰士招手致意，並舉起右手回禮。
部隊檢閱完成後，五位中央首長不辭辛苦，來到人群當中，接見了北平一萬多名群眾代表。隨後，毛澤東等人又乘車來到一百多位民主黨派人士和無黨派人士麵前，熱情地與代表們握手、問候。這些代表中有很大一部分人在重慶與毛澤東見過，或者與中共中央領導人私交頗好。解放戰爭期間，這些代表中有很大一部分人都與中國共產黨人並肩戰鬥過，如今勝利了，他們更加急迫地想見到中共中央領導人。