貞觀三年，正月十五，上元節。
按中國民間的傳統，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、一起猜燈謎、共吃元宵，合家團聚、同慶佳節，其樂融融。
元宵節也稱燈節，元宵燃燈的風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裏、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸。”
上元節的由來傳說甚廣，一說元宵節是漢文帝時為紀念“平呂”而設。漢高祖劉邦死後，呂後之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落在呂後手中．漢惠帝病死後，呂後獨攬朝政，把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂後殘暴而敢怒不敢言．呂後病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。於是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨後與開國老臣周勃，陳平取得聯係，設計解除了呂祿，“諸呂之亂”終於被徹底平定．
平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基，稱漢文帝．文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城裏家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。
另有一說是元宵燃燈的習俗起源於道教的“三元說”；上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。上元節的由來，《歲時雜記》記載說，這是因循道教的陳規。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節，合稱“三元”。漢末道教的重要派別五鬥米道崇奉的神為天官、地官、水官，說天官賜福，地官赦罪，水官解厄，並以三元配三官，說上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。這樣，正月十五日就被稱為上元節。南宋吳自牧在《夢粱錄》中說：“正月十五日元夕節，乃上元天官賜福之辰。”說天官賜福，地官赦罪，天官喜樂，故上元節要燃燈。
不管傳說是什麼，反正這一天長安城的朱雀大街、春明門大街等主要街道都擺放了很多花燈，有官府的，也有民間的，樣式繁多，造型各異，就著濃濃的年味和年後的一場大雪，整個長安城銀裝素裹，彩綢飄飄，火樹銀花，連綿不絕，人流湧動，車流不斷，充滿了濃濃的節日氣氛。
徐凡和李繼策東西兩市的酒樓就要在這濃鬱的節日氣氛中盛大開業，因為東市的富貴榮華是主會場和重頭戲，徐凡和李繼策兩人都在這邊主持，而西市的五湖四海相比之下就顯得不是那麼重要，交給了徐凡的管家王有才和李繼策找的掌櫃的李茂盛主持。
一大早，徐凡和李繼策就分別指揮人打掃衛生、清理場地、懸掛紅綢、搭建舞台等，按照徐凡的安排，開業當天富貴榮華安排了歌舞表演和花燈以及燈謎，五湖四海則是雜耍和舞獅，同樣的也安排了花燈和燈謎，一個高雅、一個熱鬧，兼顧了兩個酒樓的特色和客源。
富貴榮華的舞台搭建在門前的小廣場上，說是小廣場，環形的水池鋪上木板，加上連通寬闊的春明門大街後，也能站上個幾千人了。另外，還讓李繼策從右武衛裏拉出兩百名軍士維持秩序，富貴榮華和五湖四海各一百名。