對永琪的打算，乾隆大概能夠猜到幾分。雖說他對永琪的失望溢於言表，這些日子以來表麵上也不甚關心，但其實景陽宮內的動向每日俱有人呈報禦前。
他冷眼看著景陽宮人對永琪的怠慢甚至不敬，不過想讓永琪看清現實、審視自己——他高貴，是因為他是五皇子，他所享有的榮華富貴和旁人的俯首帖耳，大半源自他的身份，而不是他自負的才華橫溢和慈悲心腸。
事到如今，他已經不奢望永琪一定會幡然悔悟，他隻望他能借此去衡量去思考，撇開血脈親情不言，他那拋家棄族的真愛，敵不敵得過柴米油鹽，敵不敵得過閑言冷眼。隻要他反省過，哪怕他最後依然選擇和小燕子遠走高飛，他都能感到些許欣慰，畢竟這是他深思熟慮的結果而不是一時腦熱的衝動。
可他再一次失望了。一月有餘，他在做什麼？忙著收拾細軟，忙著打點行裝，忙著安撫日趨煩悶的小燕子，忙著打聽西藏土司何時離京，忙著算計什麼時候向他的阿瑪請辭。
他隻顧著擔心這皇宮禁錮了那賤婢，從未分心顧念他的絕決對他、對真心疼他二十年的太後的傷害！
巴勒奔三日後啟程回藏，他竟是連這點時間都不願浪費了。
或許他該為他還知道宮外生活需要銀兩打底、知道不在把巴勒奔在京時生事感到高興？
乾隆真心為前任、為鈕祜祿氏不值。
既如此，成全他又何妨。
麵無表情地放下手中的茶杯，乾隆對低眉順眼地候在一旁的吳書來道：“既如此，你且去仔細安排，進了一更，請五阿哥過來吧。”
吳書來心底輕歎，應了一聲便躬身退了出去，自去安排不提。
乾隆進了晚點，屏退了眾人，隨手在書案上拿了書翻看。一抬眼，見吳書來正在換茶，皺眉問道：“什麼時辰了？”
“回皇上，剛進戌時。”吳書來將茶盞捧給乾隆，回道。
“倒巧。五阿哥可是到了？”乾隆接過茶抿了一口，問。
吳書來答“是”。
乾隆將茶盞擱回茶幾，吩咐道：“宣吧。”
不大一會兒，永琪便跟在吳書來身後進來了。
站定的永琪恭恭敬敬地乾隆請安。乾隆沒有叫起，甚至根本沒有看他，隻給吳書來使了個眼色。吳書來會意地退了出去，並帶著門外候著的宮人一起退到院子裏。
乾隆這才將目光轉到永琪身上。看著眼前依舊眉目清朗卻麵帶忐忑的少年，他麵無表情地淡淡吩咐道：“起吧。”
永琪提著的心這才略微安定，道了一聲“謝皇阿瑪”才直起身來，心裏揣度著等下該如何開口求去。
乾隆原是打算就離宮一事再與永琪長談一番，畢竟就算放棄他，心底總也是希望他能過得好的。給他交代清楚他出宮後可能麵臨的困苦，也算全了他和他都為“永琪”的情分
，全了他和這具皮囊前任主人之間的情分。
可如今真正麵對永琪，他才發現他根本不知道從何開始。
有些事，哪怕旁人說一萬遍，沒有親身經曆的人也是不會懂得的。他如此想永琪，永琪怕是也如此想他吧。
乾隆定定地看著他，想到那日他為保下小燕子時那一番請求他理解的話，一時覺得有些悲哀，徑直開口：“不好好養病，急著見朕所為何事？”
永琪抿抿唇，有心說兩句好聽話緩和一下僵滯的氣氛，卻又找不到合適的言辭，口中一時呐呐不成言：“兒臣，兒臣……”
看著永琪無措的樣子，乾隆到底還是心軟了，放緩了語氣，替他講出了他不知如何開口的話：“是為小燕子來的吧。你且放心，朕一言九鼎，既答應了你的事便不會反悔。巴勒奔離開後，你們想什麼時候走就什麼時候走吧。”
永琪抬起頭，今晚第一次看向了自己的父親，愧疚，感動，還有幾分興奮，百味雜陳，濕了眼眶：“皇阿瑪。”
乾隆歎氣，平靜地看著他，繼續道：“你我到底父子一場，今時今日的境況，隻能歎造化弄人。你將情愛置於家國親情之上，朕雖不舍父子之情，然為一國之君，一族之長，卻不能不顧念江山社稷，祖宗顏麵。”
見到乾隆若此，永琪的眼淚控製不住了，“撲通”一聲跪倒在地，泣道：“皇阿瑪，兒臣省得。是兒臣不孝，讓皇阿瑪為難了。”
乾隆搖搖頭，看著匍匐在地的永琪，心口發堵，道：“罷了。”
永琪固然荒謬，可事情鬧到眼下這地步，前任和他又何嚐沒有責任。