“至少，對你提的那種要求來說易如反掌。它太簡單了，太小兒科了，不值得拉上我們七個來陪你一塊玩兒。我提一個既快又省的建議，你不妨放了我們，改去雇用石匠。500元就管雕出一個很像樣的花崗岩腦袋，外加刻上你的大名。你不妨雇他幾百人，雕他幾萬件，分散埋到世界各地。這就能達到你的目的了，可以確保幾千年、幾萬年後，後人還能在哪塊地裏刨出一個囫圇腦袋。”
我使勁扯徐鋼的衣襟——他的話太刻薄。不管怎麼說，我們今天是客人，我不想他和主人徹底撕開臉麵。而且我的意識深處也有隱隱的懷疑——錢先生雖然為人乖張，但終究是商界耆宿，人情練達，老眼如刀，不會貿然提出這個顯然會被拒絕的要求來自取其辱吧。那麼，也許他另有深意？
其他六位默然不語，從感情上說明顯傾向於徐鋼這邊。現在隻有我出麵轉圜了。我仍然扮演一個毫無心機的天真姑娘，笑嘻嘻地說：
“徐鋼你先別吹牛，別把話說得太滿。錢伯伯的要求中還有一個重要參數沒提到呢，那就是——時間長短。錢伯伯，你說的‘千秋之後’，究竟是多長？是1000年，1萬年，還是10萬年？”
錢先生深深看我一眼，唇邊再次浮出笑意。他讚許地對我點點頭，然後說：
“我要求的時間是——150億年。”
“多——少？”
“150億年。我希望我的石頭腦袋，還有名字，至少能保存到150億年後。我的要求很簡單，具體內容也可商榷，但這個時間點一定得保證。”
周圍的氣氛又有一個突然的轉變，而且是逆向的轉變。七個人同時抬頭看著錢先生，剛才的不屑目光已經變了，變得非常複雜，有迷茫，也有敬畏。七個人你看我，我看你，默然不語，一種隱隱的亢奮在暗中搏動。社會學家靳先生喃喃地說：
“150億年。按比較公認的預測，宇宙在150億年後已經滅亡了。至少說，地球人類肯定滅亡了。”
錢先生輕鬆地說：“那倒沒關係。我不在乎150億年後是誰刨出我的腦袋，是地球人，還是外星人。”
“也許那時一片混沌，已經沒有任何生物，更不用說智能種族了。”
“那同樣沒關係，就讓我的腦袋獨自飄浮在混沌中吧。我隻求留名，不怕寂寞。”他用尖利的目光看看徐鋼，譏諷地說，“不過對於現代科技來說，這件事肯定太過輕易，不值得拉上你們七個來陪我玩兒，是不是？”
我幸災樂禍地看看徐鋼——誰讓他剛才那麼狂？他這會兒完全陷入深思之中，對錢先生的譏諷毫無應戰之意。我畢竟是寫科幻小說的，對各類知識多有涉獵，知道七位科學家為什麼有如此的震動。150億年——對於1000年、10萬年這樣的時間段來說，150億年絕不是單純的加長。它的漫長足以讓事情發生質變，讓可能變成不可能，讓不可能變成可能，甚至能讓堅硬的科學理性變得軟如麵團，就如那塊冰川中的彎腰石頭，對時間女巫低頭膜拜。我想起辛棄疾的一句詩：“了卻君王天下事，贏得生前身後名。”錢先生的提議為這句話賦予新的含意。此前的世人，包括人類曆史上最厲害的英雄梟雄，也不過關注於“生前之名”，即在地球人文明中的聲名；唯有錢先生第一次認真提出要博得“身後之名”，即在地球文明之後，甚至“這個宇宙” 之後的聲名。
說他的要求是“自私”也不為錯，但就連這種自私也是大氣魄的，無人能比。古人說“大俗即大雅”，套用到他身上可以說：大私即大公。
錢先生知道我們一時走不出震驚，站起身，拍拍褲子上沾的沙子，平淡地說：
“看來諸位對我的建議還感興趣。這樣吧，我離開五天，你們深入討論一下，五天後我聽你們的回話。當然，在你們決定之前，我也會告知各位的聘用待遇。我想會讓你們滿意的。”他看看我，微笑著補充一句，“我原來沒有給易小姐發邀請函，是我走眼了，失敬了。現在我向你道歉，並正式邀請你加入這個團隊。”