序
古君天下以豔稱者，無如漢武唐玄，一以傷悼之賦；一以長恨之歌，至今令人神往固也。雖然，君天下者，何求弗得而沾沾於協律之弟，楊氏之兒哉。倘少君方士之術不靈，有若新垣平者，則欷豐抑兩君，必將憔悴以死。曾五石粟田舍翁之不若，而烏乎稱豔。是知，問豔於四時，要不在於溽暑嚴寒也；徵豔於卉草，要不在於蒼鬆勁柏也；乞豔於姿華，要不在於遽除戚施也；故有驚稱豔；喜而稱豔；異而稱豔；猶有妒而稱豔者。夫事所共快事，共快每恨先我而為之則有妒。雖誌不合於古，先為淫為荒。然不妨於我身而偶一為之，則有異。種種媚人，種種合趣。種種萬補之奇，種種無道學氣；無措大氣；亦無兒女子氣；並無天子氣者。則孰非可驚可喜，而稱豔者乎！試問古今來，孰有如隋之煬帝者？試問煬帝之何以豔稱？請君讀煬帝之豔史。
笑癡子書於咄咄居
第一回文帝帶酒幸宮妃 獨孤後夢龍生子 (1)
詞曰：
試問水歸何處，無明徹夜東流。滔滔不管古今愁；浪花如噴雪，新月似銀鉤。暗想當年富貴，掛錦帆直至揚州。風流人去幾千秋，兩行金線柳，依舊纜扁舟。
詩曰：
紫泉宮殿鎖煙霞，欲取蕪城作帝家；玉璽不緣歸日角，錦帆應是到天涯。於今腐草為螢火，終古垂楊有暮鴉；寺下若逢陳後主，豈宜重問後庭花？
禦街行路客，行路悲春風。野老幾代人，猶耕煬帝宮。零落池台勢，高低禾黍中。
千裏河煙直，青桐夾岸長。天涯同此路，人語各殊方。草市迎江貨，津橋稅海商。回看故宮柳，憔悴不成行。
煬帝行宮泗水濱，數株弱柳不勝春；晚來風起花如雪，飛入宮牆不見人。
汴水東流無限春，隋家宮闕已成塵；行人莫上長堤望，風起楊花愁殺人。
柳塘風起日西斜，竹浦風回雁弄沙；煬帝春遊古城在，壞宮芳草滿人家。
鶯語如傷舊國春，宮花一落旋成塵；自從一閉風光後，幾度飛來不見人。
風吹城上樹，草沒城下路；城裏月明時，精靈自來去。
昔人登此地，丘隴已前悲；今日又非昔，春風能幾時。
這幾首詩詞，不道那茅茨土階，唐虞的事業；不問那胼手胝足，夏禹的生涯；也不管好吊民伐罪，湯武的公案；也不理那龍爭虎鬥，秦漢的是非。想著那肉林酒海，雖受用而近粗，若論那驪山烽火，縱歡娛而亦俗。單表那風流天子，將一座錦繡江山，隻為著兩堤楊柳喪盡，把一所金湯社稷，都因那幾隻龍舟看完。一十三年富貴，換了百千萬載臭名。畢竟誰是誰非，始末俱在，請略道一二。
話說自炎漢失祚以來，後邊繼三國而起者，乃是晉、宋、齊、梁、陳、隋，稱為六朝。你道那六朝是誰？
第一朝晉帝，複姓司馬，名炎。乃是魏臣司馬懿之孫，篡魏為帝。在位二十五年，相傳一十五帝，共曆一百五十六年天下。
第二朝宋帝，姓劉名裕，乃是彭城人。原賣履為業，後篡晉為帝，在位三年，相傳八帝，共曆六十年天下。
第三朝齊帝，姓蕭名道成。乃是漢蕭何二十四代玄孫，篡宋為帝，在位四年，相傳七帝，共曆二十四年天下。
第四朝梁帝，姓蕭名衍，乃是蘭陵人。篡齊為帝，在位四十八年，相傳四帝，共曆五十四年天下。
第五朝陳帝，姓陳名霸先，乃是吳與人。漢太丘長陳實之後，篡梁為帝，在位三年，相傳五帝，共曆三十二年天下。
第六朝隋文帝，姓楊名堅。小字叫做那羅延，乃弘農華陰人。原是漢楊震第八代玄孫，篡北周為帝，在位二十四年，相傳四帝，共曆三十八年天下。
六朝通共曆過三百六十年天下。原來這六朝，雖然各有國號，紹襲正統，名為天子，其實天下微弱，偏安宮涇左，叫做南朝。中原一帶地方，到被漢主劉淵、趙主石勒、秦主符堅、燕主慕容庾、魏主蹠跋諸胡人占了，叫做北朝。此時天下刀兵，朝更夕變，南朝也是主弱臣強，遞相篡奪；北朝也是主弱臣強，遞相篡奪。南朝傳位至陳後主在位時，北朝魏恭帝已被家宰宇文覺篡襲了大位，改國號為周。隋文帝的父親楊忠，原是魏臣，後因天下歸了周主，他也就隨便改做了周家臣子。屢次有功，周主封他為隋國公。後來楊忠死了，文帝就襲封父親的舊爵，執掌朝政。文帝為人性情猜忌，好任智術，到周宣帝傳位與周天元皇帝的時節，文帝見他驕侈昏暴，遂有陰謀天下之心。