清晨，天海國，清平縣。
林寒艱難地推開足有十年以上高齡的柴門。柴門轉動中，那吱吱呀呀好像隨時都要散架的熟悉的聲音給林寒本就糟糕透頂的煩悶心情又平添了一份煩躁。
雪上加霜。
但是這又怎麼樣呢？
林寒徒勞的甩甩頭，幻想著能夠把滿腔的煩惱甩去哪怕那麼一絲。
這真是個奢侈的願望。
林寒是河陽幫眾多基礎幫眾中的一員。
一個小混混。
每天的任務就是同一條街上的為數不多的小商販、靠雜耍賣藝為生的大人小孩商量保安費用的問題。恩，就是收保護費。
自古以來，收保護費就是不受待見、招惹人恨的職業之一。收保護費的工作人員自然也就屬於最受人厭惡的人群之一了。
作為眾多收保護費眾中的一員，林寒當然也不例外。
從業經年，林寒對這個行當之中的艱難體會甚深。這個行當不但不受待見、拿不出手、招惹人恨，而且還很危險。
非常危險。
就在昨天，林寒例行向剛剛來到此地的一對祖孫征收保護費，這原本是不會有什麼問題的，那祖孫兩個都是地地道道的外地人。在青平縣這個地界上，河陽幫就是天，別說是兩個外縣人來到了清平縣的地盤，就是青平縣縣守大人當街賣藝，保護費也是一文錢都不能少。
原因無他，河陽幫的幫主木原梁是一位內勁十重的大高手，整個清平縣內唯一的把內勁修練到巔峰十重的大高手。在這個強者為尊的世界上，實力是唯一的能讓他人發自內心的敬畏的東西。沒有強大的武力作後盾，所有的一切都是鏡中花水中月，都是無根之木無源之水。
在清平縣這一畝三分地上，得不到河陽幫的支持，縣守都坐不穩當。事實上清平縣現任的縣守本就是木原梁的妻弟。至於木家嫡係的子弟，木原梁是絕對不會讓他們做官的，對於木家嫡係子弟來說，早晚苦練，提升內勁的修為，才是他們首要任務。木原梁十分明白自己如今在清平縣這片土地上的超然地位是從何而來的，內勁十重的修為才是他們木家的根本。隻有在他木原梁百年之前，木家再出一位內勁十重的高手，他們木家的如今的地位才能延續下去。所以木家的嫡係子弟過的生活並不是外人想象的那麼逍遙，都是被木原梁趕著從早到晚地修煉，除了衣食不愁，若論逍遙程度，比起貧家子弟來還有所不如。
在這樣的大環境下，身為河陽幫外圍幫眾的林寒，向一對外地過來討生活的祖孫倆征收一點保護費，本來是絕對不會出什麼大問題的。
然而世事無絕對，這人要到起黴來，喝涼水都會塞牙。本來絕對不會出問題的事情，到了林寒這裏，就捅出了天大的簍子。
本來見到地頭蛇來收保護費的時候，那個老頭是打算照著規矩來的，但是林寒見他們兩個的武藝比其他同行要高出很多，就執意要比舊例多收一倍。結果老頭倒沒說什麼，小姑娘先不幹了。兩方爭執不下，就有那附近的河陽幫眾圍過來看個究竟。
這收保護費本來就是個靠蠻橫吃飯的活計，既然河陽幫的人數占了上風，說不得就要試試武力解決。
不得不說，林寒這次看人看得還是很準的，這祖孫兩個的武藝果然是遠超同躋。武力解決的結果就是河陽幫眾慘敗。那老頭倒是不值一提，讓河陽幫眾大吃一驚的是那個小姑娘，小小年紀，居然是內勁七重的高手。河陽幫眾的這頓打算是白挨了。內勁七重的高手，河陽幫的執事見了都要以禮相待的，要知道在河陽幫中除了第一高手幫主木原梁之外，能把內勁練到八重的也隻有兩個木原梁的叔伯輩的長老，對於林寒來說，這都是傳說中的人物了。這小女孩的修為如果放在整個河陽幫中就算排不上前五，前十那也是穩穩當當的。若論發展潛力，除了木幫主之外不做第二人想。沒有人會為了幾個不上台麵的外圍弟子去得罪這樣一位潛力無限的內勁七重的高手的。