終於還是迎來了連少爺迎娶三夫人的日子，蘭芪坐在堂上，接受小喬的叩拜，雖然她想過要給小喬一個下馬威，但是她又逼迫自己將這個不理智的行為壓了下來，倒不是怕壞了自己的名聲，而是作為一個智者，想取勝，就必須隱藏自己的目的；她自認為自己不是一個權謀高手，但是她也清楚自己必須要硬著頭撐下去。
因為她唯一一個以為能帶走她的人，經過那晚之後便再也沒有出現了；今晚上是少爺和三夫人的洞房花燭夜，她又留在了書房，到了子時也沒有看到麒，這已經是第三次，她這樣漫無目的地，毫無止境地等待。
曾幾何時，蘭芪也想過跟自己的夫君洞房花燭，可是呢，她努力地留在連府，卻換來的是少爺一次又一次的娶妾，別說是洞房花燭，就是合巹酒都沒有沾過自己的唇瓣；她的心不是鐵做的，雖然在自己夫君身上找不到依靠，可是她卻在這個陌生而熟悉的男人身上找到了前所未有的安全。
她入險，舍身相救的總是他，她不過是縱情了一次，為何他就再也不肯出現了，難道他打算躲自己一輩子嗎？他不是說自己不會離開連府的嗎？要離開為何就是不帶著她一起離開？她也好想離開這個牢籠，隻不過她沒有那個勇氣了，需要另一個人的勇氣來完成自己的願望。
雞鳴之時，半夏去了臥房沒有看到大夫人，於是焦急地從房內跑出來，正巧看到精神恍惚的蘭芪從書房的方向走來。
“大夫人，原來您這麼早就起床了？”半夏發現蘭芪的氣色很糟糕。
蘭芪應了一聲，有氣無力地走進房，半夏又說：“大夫人，您昨晚上是不是沒有睡好？”半夏以為大夫人是因為少爺和三夫人的事情才沒有睡好，於是小心地問。
“我沒事。”蘭芪不想解釋那麼多，隻想躺下來休息一會兒。
半夏惆悵地說：“那去老夫人請安的事情要不要通知取消？”
蘭芪閉上眼想了一會兒，又猛然開口：“今天有新夫人去老夫人那裏，我是大夫人，如果不在場豈不是被人抓住把柄了？”
“可是大夫人，您…”半夏遲疑地說：“您看起來很累了。”
蘭芪固執地說：“不說了，快點幫我換衣，去老夫人那裏。”
***
小喬與連少爺相扶之下來到了清心閣，而老夫人和大夫人、二夫人都正襟危坐地等待他們的請安。
老夫人自然是沒有什麼可說的，她一心隻為抱孫子，隻要小喬能讓她圓了這個夢，勢必會更加鞏固她在連府的三夫人位置；而綺甄雖然與蘭芪言和，但是並不代表她真的就能大度地接受三夫人小喬，這個自己一手安排接近少爺的棋子一躍成為了三夫人，對於自己來說，當然是莫大的恥辱，別說會在下人們麵前成為笑話，就是自己心裏那道坎也根本越不過去；蘭芪呢？她平靜地注視著小喬的一笑一顰，她的臉上幾乎找不到任何破綻，看起來那麼天真無邪，燦爛的笑容上麵好像完全沒有任何邪念，可是她就是看不下去，她一直都有先入為主的觀念，並且這個想法根深蒂固。
蘭芪是懷疑的，她找不到證據，就好像她懷疑九姨的死，懷疑小喬的身份，這一切種種跡象都與連府有關，都與自己有關，可是她找不到有關的連接線，所以她看到一件又一件的無頭案子，看到自己在連府越來越身不由己。
“小喬拜見大夫人。”小喬從丫環的手中接過茶杯，然後欠身說道。
蘭芪猶豫不決地接過茶杯，但是並沒有喝，而是直接又交給了下人，蘭芪睇著小喬，說道：“以後少爺就麻煩你多多照顧了，少爺那麼喜歡你，希望我也會喜歡你。”
小喬淡笑一聲，說道：“小喬一定會好好照顧少爺，也希望大夫人能喜歡小喬，小喬做的不好的地方，還望大夫人多多教導。”
小喬雖然低著頭，卻不動聲色地瞟了一眼身前的蘭芪，正巧與蘭芪的雙目對視；那一雙毫不避諱和膽怯的眼神令蘭芪大吃一驚，看來她是做好準備了，她根本就無所畏懼；等一下，剛才那個眼神讓蘭芪不禁猶豫起來，她好像在哪裏見過，一時半會兒卻想不起來，她認真地思酌，特別留意了小喬的動作舉止和眼神笑容，然而那一瞬間的挑釁，卻再也沒有出現在小喬的臉上，因此那個掠過她心頭的特殊目光，也就無法召喚她的記憶。
“我看到她得意的樣子，還是不解氣。”綺甄在蘭芪耳邊嘀嘀咕咕，蘭芪有一句沒一搭地應付著她的埋怨。