三月十五，是一年一度的邊境集日。成群的異族商人牽著駱駝馬匹進入努西，用香料皮毛珠寶和漢人交換絲綢和食物。香料的奇異芳香、人的汗氣、動物糞便的臭味混雜一起，讓人透不過氣來。路邊的一個纖細少年滿臉嫌惡的捂住口鼻，含含糊糊的對同伴們道：“真是難聞！”
他的同伴也是位少年，年長三四歲的樣子，身形比他高大，俊眉星目，肌膚晶瑩剔透。他看他擠眉弄眼的一幅難受樣子，便道：“那麼我們辦完事就早點回去。”
兩人急匆匆在集市上穿行，並不四處打量耽擱，徑直衝著兵器鋪而去。兵器鋪的老板楊老頭兒正招呼著客人，看到他們兩人，眉開眼笑道：“稀客稀客。幾位小哥兒今日怎麼有空來我這裏打耍？”俊秀少年笑著回道：“我們想跟您買把好刀。”
“是給誰？”楊老頭兒問道：“如果是你們兩個用，那麼……”他正準備拿把輕巧的刀出來，身形纖細的少年搶道：“不是我們，是給幹爹。他馬上過生日。我們想給他買份壽禮。”楊老頭兒一聽，忙道：“喲，那可是馬虎不得，當然要最好的。”他指著呈放在前的幾把刀，道：“好的都在這裏。你們隨便挑。”
個子纖細的少年眼尖，指著一把刀嚷道：“這把好。”俊秀少年看這把刀刀鋒寒利，刀鞘古樸，自己也越看越是喜歡，伸手過去，想拿起刀來掂量一下。
“慢著。”忽然一人伸手攔住他：“對不起，這刀我已經看中了。”少年朝這人看去，也是個少年，年齡和他相仿，衣著素淨，眉目俊美清澈。他心生欣賞之意，笑道：“我倒不知，對不住。”
美少年神情柔和，微微點頭，對楊老頭兒道：“多少錢？”楊老頭兒正要說話，纖細少年便搶道：“原來你還沒有付錢哪！那這刀也不能算你的了。”拉著俊秀少年的袖子哼道：“哥，我們加個價，把那刀買回來。”
俊秀少年便對美少年微微抱拳，道：“我知道不能搶人所好，可是我們買這刀是為了給一個長輩送禮。也許我們能打個商量，你把這刀轉讓給我，如何？”美少年為難道：“可這刀我也是有大用途，讓不得人。抱歉！”
“原來如此。”俊秀少年道：“那麼就算了。”他看身邊纖細少年的臉色極是難看，便柔聲勸道：“又不是隻有這一把刀。我們再挑別的。”
美少年付了錢拿了刀便走了。俊秀少年在楊老頭兒的指點下正專心致誌挑著別的兵器，忽然心有所動，一回頭，果然不見那纖細少年的身影。他心裏急道：“糟糕。福瑛定是跟著那刀去了。”
沒錯。那俊秀少年便是福麟，纖細少年就是福瑛。七年前福瑛被範靜淵舞萼帶回江南，兩年後舞萼又產一對孿生子。範靜淵中年得子，欣喜若狂，大部分心思都放在新生兒身上，便冷落了福瑛。被慣壞的福瑛覺得委屈，等到福麟回家探望的時候便鬧著要跟著一起來西北。範靜淵和舞萼正被兩個嬰兒鬧得焦頭爛額，就同意了。福瑛到了西北，雷遠萬分高興，生活上照顧的無微不至不說，什麼都是言聽計從，比範靜淵還要寵溺幾分。福瑛在山寨裏儼然是個公主，心滿意足，再也不願回江南去。範靜淵幾次信來催她回去，她都不聽，每次跟著福麟回去沒住幾日就吵著要回西北。到最後，舞萼和範靜淵都拿她沒法，隻好由著她。
父母遠在江南，福瑛在西北的這幾年都是福麟代為管教。可他畢竟隻大了三歲，還有雷遠在一旁盲目寵溺，便慣出她這樣一幅性子——總是如此，但凡她看上的東西，便隻能是她的，決不能落到別人手上——福麟一邊在集市裏焦急地尋找著妹妹的蹤跡，一邊在心裏苦笑，忽然，一個熟悉的背影在人群中一晃而過。他高叫道：“福瑛，站住！”
福瑛卻好像沒有聽見似得，緊緊跟著前麵一人。福麟被人流阻擋，一時無法上前，眼睜睜看著她從袖子裏摸出幾枚小小的暗器出來。他心裏更急，再也忍不住，一躍而起，掠過眾人頭頂，朝福瑛飛撲過去。
福瑛卻渾然未覺，偷笑著扣緊暗器朝前麵少年的背影狠狠擲去。那少年扛著刀走在人流裏，腳步輕快，身形飄逸，眼看暗器無聲無息就要釘入他的後心。福麟心知不好，大叫道：“小心。”
福瑛聽到哥哥的喊聲回過頭來。那少年卻好像沒有聽見，隻是抬起袖子，看似隨意的在身後拂了兩拂。幾枚暗器如撞在一道無形的屏障上，在空中微微滯了一滯，忽朝福瑛急彈回來。福瑛武藝不精，手足無措，嚇得大叫：“哥！”話音未落，福麟已擋在她身前，“鐺”的一聲拔出刀來，手起刀落，隻聽丁丁數聲，射來的暗器便被悉數擊落在地。
福麟驚魂未定，問道：“有沒有受傷？”福瑛嚇得臉色發白，連連搖頭：“沒有。”看哥哥眼底隱有怒氣，心裏有些害怕，扯了他的袖子正要使出撒嬌的殺手鐧，卻忽然看到那美少年在不遠處抱著寶刀靜靜看著，氣定神閑，嘴角含笑。她便氣不打一處來，喝道：“你竟敢拿暗器打我！我饒不了你！”