謝大光
五溪是個古老的地名，早在東漢時就見諸典籍，唐宋文人唱和多有提及。今人遊湘西，津津樂道者多為張家界、天子山、鳳凰、王村，五溪已隱於曆史深處，鮮為人知。作為地理概念，沅江以上，酉水、錦水（下遊稱辰水）、舞水、巫水、渠水諸流域，包括湘黔桂鄂渝交界處，盡在五溪之中，其範圍比湘西要大。這些並不是必須把五溪從曆史中請出來的理由。自古以來，五溪不僅作為一個地域概念，更要緊的是作為一個文化圈，被記載和流傳的。打開湖南地圖，向西看去，武陵、雪峰兩大山脈，與五溪諸水翻覆割切，縱橫交錯，山重遏水曲，水疾截山峭，造化難得如此耐心細致地營造著險惡。東漢名將馬援率軍過五溪，曾留下“滔滔五溪一何深，鳥飛不度獸不敢臨”的詩句。依常理，如此環境並不適宜人的生存，世道卻像一台從來不按常理出牌的賭局，戰爭，天災，苛政，亂世生不平，五溪倒成了避亂趨貧、求安涉險的福地。古往今來，敗走的部族，逃災的流民，避難的遷客，世代不絕，遂以五溪為家園，凶險中搏生存，淬煉成堅忍慓悍倔強的性格，史稱“五溪蠻”。偏偏五溪又得水利之便，西溯雲貴，東下瀟湘，和平時是商賈險中求利的通道，戰亂時又成兵家必爭之地。既封閉保守又通達寬容的地域特性，致使文化的流轉與積存在此得天獨厚。盤瓠文化，巫儺文化，中原文化，巴蜀文化，媽祖文化，多種文化在退守中進取，碰撞中融和，留下的痕跡與自然山水一樣奇詭而富麗。商品經濟大潮中，不少地方在爭奪文化資源，炒作、製造仿文化、假文化。來五溪的人卻意外地發現，這裏保存著如此多樣如此完整的真文化、元文化，許多隻有在博物館裏才能看到的文化形態、藝術品種，還活生生地存在於五溪百姓的日常生活中。五溪文化剛剛掀開一角，就引來世人的驚歎。
我對五溪的了解，得益於夏長陽。與長陽相識二十年，來往密切是他主編《五溪》文化雜誌之後。其時，他在廣東闖蕩多年剛回懷化，有感於生在五溪卻對五溪文化的價值渾然不覺，他開始有意識地搜集、挖掘五溪曆史文化遺產。五溪是一個跨地區多民族的文化圈，曆史形成的行政區劃各自為政，加之山高灘險、草深林密，造成五溪文化既深厚複雜又散亂隔膜，文化形成的片斷細節生動而清晰，總體的輪廓和線索卻含混迷蒙。即使在眾多文獻中鉤沉爬梳，得到的常是些相互矛盾的片言隻語，如雪泥鴻爪，難窺其堂奧。長陽隻有更多地依靠實地勘察。五溪兩岸的山路上，依水而建的古鎮古寨古屋古寺古碼頭，在在留下他的足跡。電話裏，我常能分享到他尋訪的收獲和激動。這其間也有失望和痛惜，“心中突然冒出了悲哀和祈禱”。家鄉-五溪，以無以言傳的神啟牽動著他的心。愛，有時就是平實地表現為一種耐心。長陽以巨大的耐心，集數年之功，將散落的斷續的五溪曆史文化印記，一點一滴地掇拾串結起來，形成一部脈絡清晰的書。在他之前沒人做過的事，他做成了。《走進五溪大湘西》當之無愧為五溪文化第一書。
可貴的是，長陽不僅作為五溪文化的記錄者。麵對那些古鎮古寨古巷古碼頭的興衰美奇，他反複思索，以批判的眼光力圖找出興衰及美奇的原因，揭示其本質。他把五溪當作母親，寫作就是與母親的坦誠對話，相知的親切貫穿全書。他寫鳳凰，我為他捏一把汗，生怕這個曝光率太高的名字令他難脫窠臼，誰知他在曆數鳳凰的諸般風流之後，甩出這樣一段結語：“鳳凰雖小，但一直作縣城，一直沒有搬遷，一直默默地包裝著自己，它的野心與思想，一直在向外擴張著，滲透著，突圍著，不是這樣，它不會有今天的漂亮與年輕，誘惑與影響。”寫到錦水，這條故鄉老屋前流過的大河，他的情緒更複雜，溫柔細密又透著一些感傷：“錦江水清澈見底，每年大半時間是寧靜的。要想強烈感受錦江水的存在，隻有春天的端午水。端午水在這個時間裏，吃夠苦頭也出盡風頭，因為它是‘竿子水’，從崇山峻嶺的岩縫裏擠出來，將錦江擠得滿滿的，有壯麗的一麵，也有凶猛的一麵，要看錦江水的多種麵孔，隻有錦江端午水才能體會到。我從小已經體會到它的多麵性，春季的強悍，夏季的無奈，秋天的溫柔，冬天的平靜。”
長陽寫五溪，既有史家之筆，也有詩家之筆。有時興味所至，難免誇張鋪排，雖有欠嚴謹，卻動人以情。正像曆史的演進端莊嚴酷，也湮滅不了浪漫的傳說流傳至今。長陽說，這部書“一半是客觀的，一半是我自己的”，此話中肯。
五溪文化博大龐雜，非一人一書能窮盡。《走進五溪大湘西》隻能視為五溪文化的序言或綱要。永文已有進一步的寫作計劃，擬將五溪文化這部大書的章節段落逐一展開，深耕細作。這是我所期待的。我曾走馬觀花地跑過五溪兩次，那是在瀏覽本書之前，現今有了這個向導，我會更自覺地走進五溪。若五溪不棄，在眾多五溪文化的“粉絲”中，算我一個。
2007年仲秋於天津